但凡野外修行，除非已有一定功底可以保身，否则大多修士宁可选择好好休息，养养精神便已矣。
毕竟陌生之地，有何危险、隐患都未可知，修炼之事本该全神贯注，而身处野外，却必须额外分出心神注意周身安全，这般权衡利弊起来，究竟是利多还是弊多，就得靠修士自行斟酌了。
司徒往是符修，所谓符修，便是蒐集灵气收入符中，需要时再取出符令使用。
日月星辰、山河湖海乃至於路边一颗碎石细沙，世间万物无不有灵气在身，林越交予司徒往的那一捧花自然也有；一般而言，以山脉、大川灵气最足，修士若要择地修炼，第一首选向来不离此两种地貌。
而所谓「地脉涌动」，即是地下有灵气汇聚，肖似河川流动，亦是一种上等修炼处所。司徒往自继任掌门之位後极少外出，手中符令多以平离山产出的灵气画就，今日巧遇此地生有异象，也就顺风驶船，纳若干此地灵气。
翌日晨间，司徒往结束这短短一夜的修炼，尚未睁开双眼，便有一股隐隐寒气将他包围其中。
司徒往当时在得知此事时其实也颇为诧异——林越的剑气竟会是冷的。
不是平离山那暮春般和缓的灵气，而是平离山终年不化的冰雪。不过司徒往转念一想，据说管前辈出身北地，经常於雪中习剑，来到平离山依然挑了积雪深厚之处精进剑术；林越一步一步按着管前辈的路途走，没有旁人插手置喙，会有这般结果，也是可以想像。
林越的剑出了鞘，此刻正笔直地入地三分，展开一圈阵法将马车环绕在内；至於剑鞘则平平稳稳地放在马背上，人不晓得溜到哪里去了。
司徒往倒也不紧张，这「画地为牢」，是剑法与阵式的结合，是林越的刻意为之，留剑用以护人。倘若林越为急事离开，他绝不可能将剑留在此处。
剑，是任何一个剑修都不会离身的夥伴。
林越肯定就在周遭，说不定大喊一声，他都能听见。司徒往打量了剑身几眼，蓦地伸手就要碰触剑柄，霎时间一把短刃破空而来，直逼门面。
司徒往不慌不忙地展袖一挥，同时打出三道符令，化去短刃来势。哪知短刃落地瞬间却又立即荡开一圈阵式，与地上原本的阵式两相结合再构，青色光芒荧荧亮起，将司徒往锁在圈内。
在不施法的情形下，司徒往是绝对出不了这两道阵式了。於是他好整以暇地站着不动，就等这两把锋刃的主人回来。
不过俯仰，林越的身影便急匆匆地出现在司徒往眼里。
林越一见阵中人，脚步顿时缓了下来，并带上一脸莫名，慢慢走近。「师伯，您——」
司徒往双手拢进袖子，笑问：「甚麽大事让你连剑都不要了？」
「怎麽可能不要，这不是看您还没醒，保护您吗？」林越把水囊随手挂在马上，将地上的一剑一刃双双拔起，各自入鞘。「取个水而已。」
司徒往是当代符修的佼佼者，人也谨慎，既然他说得出「能够修行」，那便是他可以自保无虞，林越的举动反倒有些多余了。只是林越为了护他而愿意让剑离身，他又怎可能不悸动。「剑、刃都出了鞘，你拿甚麽护你自己？」
林越手捏剑诀，「这可以应应急。」
司徒往摇了摇头，以示他的不认同。高等剑修确实能够幻指为剑，然而林越稳定不足，做不到长时间维持，以此作为最终手段终究不妥。「下次总得留一个在你身上。」
「好的。」
司徒往心中突然蹦出一个疑问。剑，是林越小时候背来的，但那把短刃，他从没见过。
「书里写了，剑修只修一剑不可，两剑还行，三剑更好。」林越拿着短刃比了比，「管前辈自己准备了一把小的当意外之喜，就埋在一个山洞里边。书上载明了位置，但我不知道究竟被人挖出来了没有，就去找了找。」
司徒往听罢，想他自己小时候也一遍一遍地翻阅过管前辈的着作，却不曾发觉里头藏了甚麽宝贝。看来林越确实与管前辈缘分不浅。
「那剑呢，你自己打的？」
「师伯说笑了，要是十岁就能打出这样的剑来，我肯定不会离开天寰庄。」林越答：「我爹打的。」
司徒往沉吟一声，总算知道当年林越为何执着於修剑了。可是——「你这是，偷东西？」
「不不不，嘶，可能也有那麽一点吧。」林越连忙否认，过後又觉得他当时的举动确实有点那种意思。「我爹是真的要打给我的，只不过是要拿来当我的十二岁生辰礼……」
司徒往笑而不语。
林越自己也心虚，但还是继续为自己开脱：「我那时候总不能甚麽防身的东西都不带吧，那不是离家，是自断生路了。绝对不会有下次的，师伯，信我。」
司徒往拍了拍林越的发顶，莞尔道：「信。」
两刻钟後，待邱熔醒来，林越又开始一日从早到晚的赶路。
再过一日，三人抵达岱朝都府之一，盐台。
盐台位处岱朝之东，左通山，右接海，又可承上启下，为一处交通枢纽；府内人来人往，极尽繁华，不只岱朝人在此经商、读书、生活，另有异族人、海外人奔赴而来，是故此地亦有驻军，律例严明——换言之，就算有眼馋司徒往这般高手模样的门派弟子，心中即使雀跃，却也是不敢当街造次的。
司徒往领头，带着两个小的上了馆子。他与林越平时粗茶淡饭已然习惯，然而路途为求方便，吃的都是些易於携带的东西，连片叶菜都没有；既然来了盐台，各式餐馆林立，至少也该吃点好的。
况且还有个邱熔。邱熔小林越四岁，此时正长着身体，可这一路上跟着吃那些乾巴巴的东西，恐怕也是吃得心里发慌了。
一一上菜的时候，邱熔那两只眼睛盯着那些肉菜汤水，移都移不开了。林越反倒不怎麽在意，一会好笑地看看邱熔，过一会又瞟了一眼桌上的菜品，最後渐渐地飘到窗外去，看外头的熙熙攘攘，听人声如鼎沸。
十六七岁的年纪，果然还是喜欢热闹多一些吧。司徒往率先拿起筷子夹了一口青菜放进碗里，悠悠地说一声：「都吃。」
一个规规矩矩等长辈先食的孩子像是得了号令，当即动起手来；另一个神游天外的，如梦初醒地收回视线，慢吞吞地端起碗筷。
司徒往总觉得林越还在恍神。是这几日驾马太多了，累了吗？「吃完饭就去休息吧。」
林越抬眼看司徒往，像是有话要说，最终却又抿了抿唇，转而问邱熔：「你见过杨老伯的剑吗？」
「杨老伯？」邱熔从饭碗里抬起头，口齿不清地问：「村东的那一个杨老伯？」
「对。」
「见过一次，不过那一次爹就把杨老伯余下的剑都熔了，我没来得及细看。」
「熔了？」
邱熔往前凑了凑，细声说道：「说是杨老伯死不瞑目，冤魂妄图作祟庄子。」
林越不懂，杨老伯因病身故，还能有甚麽冤？
邱熔解释道：「那时候来的道长说杨老伯没有子息，但毕竟也在貆楼打铁打了数十年，就想要在庄子里设个牌位，受人供奉。」
这话确实说得通。「真的设了？」
邱熔肯定地点了点头，「爹说反正只是早晚一炷香，不碍事的。」
尽管林越一开始并非要问这件事，但也算一点额外收获了。假使当年杨老伯送给邱弥的那几把剑没有外流，那麽，唯一一把，不，唯二流落在外的两把剑现在可能握在谁手上——他怎麽想，都只觉得头皮发麻。
「师伯，我能和您换个位置吗？」
私底下的场合，司徒往也不介意谁坐东南西北，就要和林越换一换。哪知他才按着桌子起身，就见不远处有人拱手朝他一拜，走近来了，喊：「司徒掌门。」
司徒往同时听见林越浅浅地咂了一声嘴。