话说某朝某代年间，南风盛行，不拘有钱没钱的，总有那等好色之徒见了路上打扮得标标致致的小官，便要上前去逗他一逗。只这些做小官的，花一般的年纪就几载，等长了岁数戴了网巾，那个还要他？是以个个眼里心里都是孔方兄，你若腰间鼓鼓，就是胯下吊着绣花针，他也能着意奉承，嘴上抹蜜，亲人达达喊个不休；你若穷困潦倒，便是掣着一杆如意金箍棒，他又那里肯让你占半分便宜。
别处不提，这丹眉村里小官尤多，其中一个名唤赵知秋的，年十五六，头一等的拔尖人物，十里八乡都知道有个美貌小官。赵知秋自恃形容绝色，心高气傲，很不把一干人等放在眼里，性子又泼辣，端得一朵带刺玫瑰，惹得那起子豺狼虎豹垂涎环伺，只恨手里没钱，心里没气，巴巴的望着。
原想赵知秋靠着正当风华，寻一个又憨又富的恩公傍上，伺候几年，攒下些体己银子，待年纪大了娶下一门女娘，生儿育女，一如众生，却不料有缘千里来相会，也不知是那月老打了个盹儿，牵错了红线，引出这一桩孽缘来。
那日打北边下来一个后生，身长力大，投在了镇上老屠户家里帮工。这老屠户乃是独一份的天煞孤星，克死几门妻子一众儿女，眼见着年老体衰，身子骨每况愈下，喊了他姑表的外甥来帮忙，好给他养老送终，便是这姓钟名林的后生了。
钟林极有眼色，又有气力，干活爽快，性子又圆滑，很得老屠户喜欢，只一桩，他是个好走旱路的，且没耐性，见一个爱一个，不到半年功夫，镇上但凡有些姿色平头正脸的小官叫他尝了个遍，赚的几个铜板一并全丢了进去，气得老屠户大骂，他偏一门心思不肯改。
说来也是无巧不成书，那日赵知秋去镇上上香，烧了头香后本打算直接家去，路过一个驴肉火烧的摊子，肉香四溢，勾得他馋虫发作，便想着去称几斤五花肉肥肥嘴，一拐角，就走进了老屠户的肉铺。
钟林彼时正在后院杀猪，听见外面来了客，一道应声，一道掀了帘子出来，就看见个如花似玉风姿绰约的美少年站在那里，登时两只眼珠子就不会动了。
赵知秋拿眼睛瞟了他几下就丢开，心中暗笑这溅了一脸猪血的凶煞屠夫也敢肖想他，想得他美哩！因此一发拿起乔来，对着他面若寒霜，声音冰冰冷的，称了肉不做一息逗留就走，把这事儿丢到脑后。
钟林见了赵知秋那一眼，花痴病发作，犯起了相思，日日茶饭不思，失魂落魄，睡里梦里都想着那个貌美小官，老屠户只道他惯例发病，并不理会，谁知钟林这次倒像是情根深种，成日里三魂七魄没个囫囵，给客人剁臊子险些没把手给剁了。
他有一个狐朋狗友，名唤郑冠东的，是这镇上乡绅的儿子，好交些江湖朋友，也是个淫徒，那日和别人家老婆偷情被捉住了，按在街上一顿好打，刚巧钟林路过，仗着自己很有些膂力，把鼻青脸肿的郑冠东捞了出来，自此二人便常同去嫖小官，喝花酒，称兄道弟起来。
郑冠东因见钟林痴痴呆呆，便问他：“钟林兄，你这几日莫不是撞了邪？”
钟林叹了口气，将他相中赵知秋一事告知，郑冠东闻言皱眉道：“这件事却不好办，都知道那个赵知秋爱有钱的，钟林兄一介屠夫，怎生入得了他的眼？”
钟林一发愁眉苦脸起来，迭声道：“可不是！这可如何是好！若是能让我近他的身，我情愿吃三年斋！”
郑冠东看他颜色，显见是丢不开那赵知秋了，他素来是个主意多的，眼珠子滴溜溜一转，笑道：“钟林兄，你且附耳过来，如此如此，这般这般……”
钟林先还丧着脸，听完后禁不住笑逐颜开，拊掌道：“不错！此间事成，是我欠你一份人情，倒不知该怎么谢兄弟了。”
郑冠东笑道：“这有甚么值得的，区区小事，无足挂齿。”
二人喁喁细语，商议一回，这才意犹未尽散去不提。
再说赵知秋那头，心里也有计算，他心知现今吃皮肉饭的美童越加增多，长到十三四岁就出来招摇，看着眼红妒忌，虽则自恃貌美，但到底怕年华虚度，蹉跎了光阴。又不肯将就，委身九流之辈，高不成低不就，不免心焦。
这日又出门上香，想求佛祖庇佑寻一个好恩客，他烧了香出来，满腹心事行至寺庙门口，不提防前头一个人影撞将过来，身不由己往后跌去，“啊呀！”
赵知秋勃然大怒，待要骂人，抬眼却见跟前站着一个书生，体貌端庄，耀人心目，最要紧的是一身绫罗绸缎，甚是华丽，赵知秋登时一肚子火烟消云散，反低眉垂目，做了个柔弱媚态，“这位相公好生粗鲁。”
书生忙将手递过去，拉住赵知秋的柔荑，一握在手中，只觉肌肤细腻光滑，不由心荡神驰，手腕一抖，使了个巧劲儿，就将他从地上拽起，拉入怀中。
“唐突佳人，是小生的错，小生此厢有礼了。”
赵知秋被他搂在怀里半推半就，面含羞涩，垂首道：“嗳！相公若果真有礼，怎么把我抱得这样紧。”
这书生不是谁，正是那想了赵知秋许久的钟林扮的，如今软玉温香在怀，身子骨的酥了，恨不能把这妖精就地正法。
“实是小生方才错得离谱，多少弥补一二，才不敢丢开手去，这样错怪小生，倒教小生心中难过。”
二人不顾寺庙前善男信女来来往往，竟然在光天化日之下打情骂俏起来。
钟林见赵知秋并无推拒之意，搂着他的手不曾放松半分，看着他嫩生生白华华的半边脸，垂涎道：“小生姓钟，单字林，敢问尊姓大名？家住何方？”
赵知秋心道自古文人多风流，看这呆书生穿着打扮，多半家中不少金银，看我使出厉害手段将你拿下，巧笑答道：“好教相公知道，丹眉村里姓赵名知秋的就是我了。”
钟林忙奉承道：“一叶知秋，真好名字，齿颊留香。”
二人调笑几句，钟林见他渐渐入巷，诱他道：“愚兄家置有一处酒楼，今日实在与知秋投缘，斗胆请问知秋，能饮一杯无？”
赵知秋正等着他递梯子下来，立刻就顺杆爬上去，笑道：“相逢是缘，左右无事，尊敬不如从命，就是没得教相公破费了。”
钟林自是迭声道：“不破费不破费。”两人抬脚，一同前去酒楼，一个惦记着美童的尊臀，一个惦记着憨生的钱袋，各怀鬼胎，按下不提。
到了酒楼后，钟林果然带着赵知秋上了一处雅房，唤来小厮摆盘上酒，打叠停当，钟林挥退下仆，和赵知秋推杯换盏起来。
赵知秋暗自欣喜，心道佛祖果然慈悲，才烧了香出来，就遇到这么一个好主顾，且看他施展手腕，吃死这个呆头鹅，与他周旋几年，挣下娶女娘的银子，自然来者不拒，柔顺乖巧，见之生喜，不多时的功夫就有些不胜酒力，脸颊红扑扑一片，活似涂了胭脂，一发衬得肌肤胜雪，人面桃花。