沈蔓做了个梦。
跟张羽重逢后，一切美好得不像真实。不得不承认，有些男人天生就是来满足女人的，满足她们的幻想，满足她们的虚荣心，满足她们的所欲所求。相貌出众、家境卓越、知情识趣，除了无法给人一个确定未来，他就是她心目中最理想的伴侣。
那时候的沈蔓很天真，她知道自己的出身不可能配得上他，但自己拥有最好的年纪，最旺盛的精力，以及最不甘寂寞的一颗心，假以时日总能让张羽开口作出承诺。
他是多么善于让人产生错觉啊。
出双入对、登堂入室，甚至连张家长辈都知道他交了个新女友，问什么时候带回去看看。他接电话的时候毫不避讳，一边顺着她的长发，一边温柔地笑，说不急，时候没到。
沈蔓想，怎样才叫时候到了呢？千依百顺、欲与欲求、嘘寒问暖、乖巧可人，一切可以做、不可以做，该做、不该做的事情，她都为他做，将其作为自己选择的唯一标准，凡事均以他为最先考虑——即便这样，对方也只是笑着点点头，说一声“真乖”。
认识周胤廷是在一次私人聚会上，张羽很热情地将他引荐给自己，说这是“发小”、“兄弟”、“最好的朋友”。沈蔓自然不敢怠慢，一口一个“周大哥”叫得亲切，生怕怠慢了对方。
因着这层关系，周胤廷对她也很是客气。一身唐衫、作风老派，翩翩君子般的儒雅男人，照顾起异性来不逊于张羽，甚至更加耐心细致，让沈蔓颇为受用。
作为聚会的主角，张羽被各色人等追捧，沈蔓坐在角落里看他长袖善舞，愈发得意于自己的眼光独到。周胤廷端着酒杯坐在她旁边，两人聊起张大公子的那些怪癖、秘辛，原本的陌生感荡然无存，倒颇有几分相见恨晚之意。
酒逢知己千杯少，那天晚上沈蔓喝了很多，以至于她不确定是什么时候失去的意识，直到醒来时发现自己躺在陌生的房间，旁边睡着的人是周胤廷。
发生什么没有她不知道，但自己肯定没有失身，毕竟连张羽都没舍得给的东西，即便醉死了也不可能轻易交付。
男人醒来，笑得很随意，问她感觉如何，需不需要喝水。
喝，还喝？喝你妹啊！
他让她别生气，说一切都是张羽安排好的，说自己身家不多，保她一世衣食无忧还是可以的。
沈蔓大怒，问他扯这些有的没的干嘛，他笑答，求婚啊。
阳光沙滩、白衣白裙，璀璨灯火、云鬓鬟影，想象过一切承诺终生的场景，偏偏没有这样，在一张完全不认识的床上，面对一个几乎不认识的人。
周胤廷果然冰雪聪明，很快读懂了她那目瞪口呆的表情，转而正色道：我老周虽不是什么正派人，但在婚姻大事上还是很慎重的。沈小姐，虽然咱们认识时间不长，但我对你的了解已经不少，相信我，这绝对是所有人最佳的选择。
沈小姐？！你他妈连我的名字都叫不全，还有脸让我跟你结婚？张羽人呢？我要见他，我没做对不起他的事情，他会相信我的。
当然，周胤廷了然地点点头，他当然相信你，如果不相信，就不会让你跟我结婚了。
你放屁，他是我男朋友，我男朋友会让我跟别人结婚？！
男人坐直身子，丝毫不介意展示那线条分明的肌肉，轮廓清晰的躯体，原来在唐衫掩饰下的身材也颇具魅力。一晃神的功夫，沈蔓的目光便被他捕捉到了，周胤廷笑得不失得意，却依然保持着原有的风度。随即语速平缓地向她解释起来龙去脉。
周氏是在华南乃至整个东南亚都颇具影响力的黑社会家族，毒品、军火、卖淫、走私，但凡上不得台面的生意，几乎全是他们的财富来源。
上一代家主生性风流，大陆、台湾、香港、泰国各有一房妻室，除此之外，还有数不清的情人，以及更加数不清的子嗣。周家家规甚严，嫡长子继承不可偏废，到了这一任继承人的选择上犯了难。四个妻室都是明媒正娶，并且都为周家诞下子女，她们背后有着各种盘根错节的地方势力，否定任何一个“嫡长子”的继承权都会引发可以预见的强烈反弹。
事实上，简单粗暴地以年龄大小排序，周胤廷是理所当然的继承人。无奈庶出的弟弟妹妹们心怀不轨，有心借此挑战家规，这才无风掀起三尺浪来。
周胤廷的外公外婆是规规矩矩的国家干部，在大天朝驻泰国大使馆一干就是十多年，亲生闺女也贡献给中泰人民的伟大友谊了。得知女婿的真实身份后，考虑到女儿的终身幸福与外孙的人身安全，两老毅然将周胤廷接回帝都抚养。
托尔斯泰说，幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭却各有各的不幸。具体到宅门大户里，其实争得也都是些可以想见的东西：嫡庶之分、亲疏远近、长辈偏宠、重男轻女、母凭子贵，如此种种不一而足，但最终的落脚点还是巨额财富与滔天权势的继承人。
或许正是因为彼此的烦恼相同，周胤廷与张羽才会走的这么近。
在部委大院里一起厮混几十年，周大少从小小华侨，成长为满嘴京片子的帝都土着。若非每年都要回泰国烧香拜祖，差点忘了自己也是有黑社会背景的。
人不风流枉少年，风流太多不年少。周家家主的身体终于在日复一日的“操劳”中垮掉，挑选继承人的计划被迫不及待地提上议事日程。既然嫡长子继承制已然成为一纸空文，那就凭实力说话吧，四个“嫡长子”各掌一片生意，干得好了自然有底气，日后继承家业时也能服众。
周胤廷那时候刚刚大学毕业，跟着张羽刚在美国闯下大祸，回国还得面对一大摊子的烂事，个中甘苦自是无需赘言。
亲生兄弟不靠谱，好歹还有异姓兄弟帮衬。权力与财富就像磁石，天生有着互相吸附的本能。在部委大院的成长经历是周胤廷最宝贵的财富，几十年帝都生活积累的人脉资源是他打通关节的致胜法宝。
有惊无险地渡过难关后，他在家族里渐渐站稳脚跟，事业重心也从传统的黄赌毒转向航运和走私。
你瞧，自古官商一家，我跟张羽割头换颈的交情，自然不会亏待你。
大哥，你这些年不容易我都知道了，可这跟我有什么关系？沈蔓把咳出来的血咽下去，思路清晰地问道。
傻丫头，我是中国籍，这辈子最多结一次婚，只要你能生育，孩子必然是周家理所当然的继承人，张羽也不用担心自己忙了一圈白费力。
这又关张羽什么事？！
周胤廷笑得颇为无奈，航运和走私，哪一项缺得了外交部帮忙？
所以，我成了你们联盟的信用保证？
当然，你看，张羽多爱你。沈小姐，放心，如果你不同意，我是不会碰你的，生育或者领养都不成问题。我在这个问题上看得很开，只要对家族有个交代，其他都好说。
既然这样，不如你跟张羽结婚算了。沈蔓不屑地嗤之以鼻。
周胤廷脸上的表情很微妙，叹了口气说，我也想啊。
草！泥！马！
沈蔓这才意识到世上没有无缘无故的爱，也没有无缘无故的恨，更没有无缘无故的结盟或者反目，这根本就是一个基情满满的世界对不对？！
穿上衣服夺门而逃，回家才发现张羽已经稳稳坐在客厅的沙发上，泡好了一壶茶，笑眯眯地等着她：如何，胤廷人很好吧？你们决定什么时候办事？
从没想过偶像剧里的狗血情节会在现实中上演，却还是忍不住将水泼到他脸上：张羽，我爱你！我恨不能把心掏给你！瞧不瞧得上是你的事，但我不是东西，我不能由你们转来转去！我是个人！你看清楚，我是个活生生爱着你的人！
茶水顺着他的发梢滴落，在那清冷淡漠的脸颊上凝结成串：我们俩不可能的，沈蔓，我以为你知道。
是的，我是知道，可我知道又有什么用……她一边哭一边跪到在地，说不清心头究竟愤怒更多还是沮丧更多。
胤廷是我兄弟，我以为会是一个很好的选择。事已至此，他居然还在劝自己接受这无尽的荒唐。
沈蔓突然意识到，这群权贵阶层的公子哥根本没有关怀人的恻隐之心，他们就是一群被惯坏了的孩子，凡事在自己的逻辑里打转。张羽让她跟周胤钦结婚，以此作为双方联盟的保证，甚至以为这也是爱情的保证。
这样想的人，根本就是个非常自私、欠缺常识的怪物。
右肩的灼痛将沈蔓从梦中惊醒。重生以来，她已经很久没有记起过这些。不知为何，今天的梦境格外清晰，连梦中人的相貌、气息都历历在目，好像……就在自己的身边一样。