柳如是进这怡春院一天不到,那妈妈还没有放出牌子,怎么就会有人来点她?
原来这点她之人不是别人,正是那周府大公子周景,因老爷过世,他在灵堂忙了一天,晚饭后找了个借口就偷偷溜了出来。
怡春院妈妈见是周家大公子,以为他是想讨回柳如是,正想开口骗他说把柳姑娘送到乡下静养去了。
谁知这周公子一开口就说要包养了柳如是,这可把妈妈乐坏了,在整个吴江,周家财大气粗,这周大公子说要包养个小姐,够整个怡春院不开张吃一年。
“我说大公子,你可想好了,白纸黑字的包身契一签,那可得先付一年的银子。”老妈子乐得嘴都合不拢,这丫头没白买,这才到家就把本钱赚翻了。
“放心好了妈妈,柳姑娘在我府上时,我把她看做妹妹一般,怎会丢到这里不管。”
“好嘞,青儿打水给柳姑娘送屋里去,叫她洗洗下来吃饭,和周公子叙叙兄妹之情。”
这青儿端着热水上楼,就把这包养的事说与柳如是听,柳如是听完后往床上一坐,冷冷地冲那青儿说:“你去告诉妈妈,我只唱曲,不包身子。”
那青儿下楼就把柳如是原话说与老妈子听,那老妈子呵呵一笑冲周景道:“周大公子,这柳姑娘性子刚烈,在你府上又吃了苦头,你且先回府上,我劝劝她。”
周景就从身上掏出一锭银子递给老妈子:“妈妈且先收下这银子,就算是我给柳姑娘的粉脂钱,我明日再来。”
“那我就先替柳姑娘收下了。”老妈子满脸堆着笑,接过银子就收到袖笼里了。
柳如是借口身子不适不肯下楼,那老妈子就叫青儿端着饭菜和几盒精制的点心送上楼。
“姐姐吃一口吧,您若不吃,原样端下去妈妈会责罚我。”青儿哀求着把饭菜摆到柳如是面前。
柳如是见青儿面露难色,便笑笑坐下来:“青儿也陪我吃一口吧。”
“我吃过了,姐姐吃吧。”青儿说这话时,眼睛盯着桌上的饭菜咽着口水。
柳如是自小在这样的环境里长大,她自然明白,这一桌饭菜青儿这种下人是吃不上口的,她以前在归家院时,就常常把鸡腿藏着不吃,出来给院里的一名小丫头吃。
她也不多言,把青儿一拉:“坐下陪我吃,否则我就不吃了。”
那青儿见柳如是这样说,半推半就地坐下来,可面前只有一副碗筷,青儿又敢下楼去取。
“来,这筷子你用来夹菜吃,我用汤匙吃饭喝汤。”
“姐,你漂亮,心眼更好。”青儿从心眼里喜欢上了这位新来的姐姐。
晚后,青儿收拾碗筷下了楼,柳如是仔细环顾着室内的陈设,这房间很大,中间隔着四扇屏风,把屋子分为二部分,屏风内是卧室,里面摆着一张香木大床,挂着粉红的缦帐,床上的被褥都是暂新的,床头边靠窗一张红木梳妆台,床尾是一面墙的红木衣柜。
屏风外是客厅,靠窗的位置放了一架古琴,拐角处放着一张香案,这一面墙边放着红木八仙桌和椅子。
“罢了,罢了,且苟活于此吧。”柳如是心中感叹,坐于琴旁,玉指轻抚琴弦,柔美而凄婉的琴音在指尖流动。
“姐姐弹得真好,宛如仙境之曲。”不知何时,青儿端着香茶站在身后,她见柳如是曲弹罢,忙递上茶水:“对了,妈妈叫我问你可有艺名儿,妈妈姓杨,你得随了妈妈的姓。”
柳如是呷了一口茶,沉思片刻,起身到那书案前,细细研墨,提笔挥毫写下“杨爱字影怜号柳隐”八个字交与青儿。
“告诉妈妈,就叫杨爱吧,艺名柳隐,隐于红尘笑风流。”
这柳如是心中感叹自己命运坎坷,自幼无父无母,如今被卖入青楼更是顾影自怜,无人疼爱,她就坐于琴旁唱曲:
拂断垂垂雨,伤心荡尽春风语。况是樱桃薇院也,堪悲。又有个人儿似你。
莫道无归处,点点香魂清梦里。做杀多情留不得,飞去。愿他少识相思路。
柳如是声音清丽,哀婉凄凉,吸引得楼外长廊里宾客和小姐丫环们驻足倾听,却不料这天籁之音惊动了一人。
注1:词曲为柳如是所作《南乡子.落花》