是夜，秦窈摊着账本在油灯下细看。
秦纵沐了浴，只穿着亵衣过来，拖了张黑漆雕椅坐在她身边，下巴抵在她的肩上。
秦窈动了动:“阿纵，你莫闹。”
“不闹啊，我陪着姐姐做事。”他卷着她的发丝在手上把玩，音色懒懒的。
那日过后秦窈就有些害怕同他单独待在一起，况且现下又是夜间。
“阿纵，你先坐好，我有事同你商量。”
不知是不是下午帮他泄过，他又恢复了以往对她言听计从的模样。
听了她的话，就往后靠在椅背上，眉眼温驯地看着她。
秦窈不敢细想，将账本推给他看:“城西那二十亩地我派了三人管地租收成，往年他们的账目总有些细微差别，近来愈发一样了。且收上来的地租一年比一年少。我疑心是三个管事串通一起拐骗，偷漏少交，只是没有证据，你改日有空亲自去看看，好不好？”
秦纵随手翻了一下:“姐姐何必如此麻烦？用人不疑，疑人不用，既然他们手脚不干净，那就一并辞退了，从底下挑几个信得过的补上。”
“无缘无故将他们辞退，恐怕他们不服，日后闹事也未定。底下的人听说也会惶恐不安，人人自危。”秦窈迟疑不定。
“欲加之罪何患无辞，”秦纵捏捏她白嫩的脸颊，笑得轻狂，“要他们的把柄还不容易，只看姐姐想不想。”
秦窈拉开他的手，欣喜道:“阿纵你想到法子了？”
她为这事烦恼一段日子了，总想不到周全的计策。
“这事姐姐不必管了，过几日等我闲了自会处置。”
“阿纵你近日要忙什么？”
他征战回来不久，皇上体恤军士劳苦，下令他们休整。他不过每日去军营里练习武艺兼调整作战方略。
秦窈想起今日皇上将他传进宫里，忙问道:“是北边战事又起了么？”
“不是，上次一战，戎敌损失惨重，不修养个三五年绝无力再侵扰边境。”
“那皇上召你进宫所为何事？”
秦纵见她神色担忧，将她抱过来怀里:“扬州沿海一带倭寇四起，抢劫掳掠，民不聊生，皇上几次派人征剿，皆无功而返。皇上想令我带兵南下。”
此事处理得好，功劳卓着。可是听闻扬州一带官商倭寇勾结，牵连甚广，甚至波连朝堂。若不能拔草除根，只怕得罪不少朝中重臣。
他在仕途上本就无宗族兄弟相互扶持，这样一来便更加艰难。
秦窈忧心忡忡:“阿纵，南下一事危险重重，你应允皇上了么？我不想你去。”
“姐姐怕什么。我既然敢应下，自然有十足的把握。”秦纵嗅着她的颈窝，有些心不在焉。
秦窈急得推他:“阿纵你正经一些，这件事不是儿戏。”
秦纵眉眼含笑地看着她:“姐姐担心我？”
秦窈左言他顾:“你是我弟弟，我自然担心你。”
秦纵轻咬她的唇瓣:“姐姐知道我说的不是这个。”
秦窈招架不了他这个模样，无法同他一样对乱伦之事心无芥蒂，毫不羞愧。
心慌意乱地将话题岔开:“阿纵，南下之事事关重大，你一定要再三斟酌，切勿以贪功为念。”
他的姐姐端庄矜持，秦纵一早料到她不会轻易接受他，操之过急反而适得其反。
如今他已坦白情意，同她交欢。想到她十六岁之前待他的模样，秦纵笃定只要她乖乖待在身边，他就能慢慢诱导她再以男女之情看他。
于是顺着她道:“姐姐不必担心，江南官商贪赃枉法，私扣盐税，皇上早有心整肃，革除祸端。我此次南行，有皇上全权支撑，扬州官员不敢不配合。”
既然如此，秦窈略为放下心来:“皇上意欲令你何时南下？”
“目今还在商议，最快也要半个月后。”
那便还有充裕的时间为他打点行装。
秦窈看了看桌上的沙漏，已是戌时，宛转道:“阿纵，夜深了，你早点回去歇息罢。”
“姐姐要歇息了？”秦纵问得别有深意。
她听不出来，只连忙点头嘱咐:“天气凉了，晚间记得压好被角。”
“姐姐何不亲自照顾我？”
秦窈正忐忑不安，就见他熄了油灯，将她带上床上。
在这里的记忆刻骨铭心，秦窈害怕地挣扎。
秦纵按住她的后背安抚:“我知道姐姐不舒服，今日不会闹姐姐的。姐姐安心睡罢。”
秦窈闭上眼睛躺了一会，颤着道:“阿纵，你回去睡好不好？”
他的胸膛太热了，她放不下心。
“不回，姐姐早晚要适应与我同床。”他帮她换了个睡姿，让她平躺着，只伸手环着她的腰。
秦窈往常便是习惯平躺着入睡的，渐渐心安下来，朦胧睡去。
秦纵听得她呼吸平稳，又将她转过来，看着她恬静的面容半晌，在额头上落一个轻吻。
*明日三破。
晚八点。