看看天色将黑，婢女轻手轻脚走进房里：“姨娘，酉时了，传膳么？”
予安恹恹地点头：“传罢。”
二爷下午使人回来说傍晚要和大夫人用晚膳，不必等他了。
二爷不在，这些饭菜好像都没有了味道。予安挑着米粒往嘴里送，苦着小脸吃了半碗饭，就让人撤下去了。
荀观澜也是中午在书房中收到婢女的传话，荀大夫人问有没有空暇一起用晚膳。他应下了。
荀大夫人居在荀府西北角，庭院素净，屋内摆设高雅精致，多名画古玩。
圆黄花梨桌已摆上五盘菜肴，并一壶热酒。
荀大夫人屏退侍女，亲自执壶斟酒，道：“平日里大家都忙，难得恰好有空坐在一起用膳，喝喝小酒。”
“掌家难于管药堂，我只怕耽误母亲歇息。”荀观澜接过酒杯，饮了一口。
这句话并不是恭维，他白日去药堂，傍晚回来便无事，荀大夫人则是清早忙到夜间，来回事的媳妇婆子络绎不绝。
荀大夫人笑了笑：“我再忙也是这几年，等你娶了亲，我身上的重担就有人接了。”
特地找儿子一同用膳，荀大夫人并不是一时兴起。她有自己的思量。
一则是确实许久没有和儿子正经说过话，二则是预先说一下老太太提的亲事，问问他的意思。
“寻常人家弱冠后即成家立业，我们因见你一心用在药堂上，无意于此，也就暂时不提。如今老太太年纪已大，记挂着这门事。你心里如何打算的，不妨和娘谈谈。”
荀观澜不意外荀大夫人找他有事商议，他来，也有事要请求荀大夫人。
“母亲，明年我欲娶予安为妻。母亲先不必惊讶，”荀观澜不徐不疾，声音沉稳，“我知道她出身平常，除此之外，她没什么比不得大家闺秀。我要娶的是心悦之人，不是名誉利益。”
荀大夫人半晌说不出来话。
知子莫若母，她这个儿子寡言内敛，从来没听过他说贴心话，但稍微留心，他的体贴全在行事里。
他也不像他父亲那般意气用事，耳根子软，自小明智果决，说一不二，任何主意都是深思熟虑过的。
咋一听见他有了心悦的姑娘，又为她说了这么好听的话，荀大夫人一时心里酸溜溜的，却也欢喜极了。
荀家已够荣华昌盛，无需依靠姻亲更上一层楼。如今她的孩子寻到心里真正喜欢，想明媒正娶的姑娘，做母亲的如何能不开心。
可是他也真敢说。
什么叫予安除了出身，再没有比不上大家闺秀的地方？予安她虽没仔细察看过，随便一个照面，也知道那小姑娘至少没有簪缨世家之女的那份大方和气魄。
今日也算是开了眼见了，什么叫情人眼里出西施。
荀大夫人想着，莞尔一笑，摇头道:“观澜，你说服得了娘是一回事，老太太不点头，这桩亲事谁也做不了主。”
“我知道，所以我想请母亲帮我一个忙。”
“你且先说是什么忙？”
荀观澜道:“等祖母寿辰后，我叫予安过来跟着母亲理事，烦请母亲教她如何治家。”
看人先看才华和手段，其次才是出身相貌。
这么多年来，荀大夫人用人都是秉着这个先后次序。这还是她当年轻媳妇时，老太太教她的。
予安没有好看的出身，但她能读书识字，治理家事，又合观澜的心思，到时老太太即便当场不同意，过后仔细琢磨，点头也是迟早的事。
观澜这一招，可谓是万无一失。
“你笃定她一年学得会？”荀大夫人问。
荀观澜不假思索:“是。”
小丫头为了嫁给他，一定会用心刻苦学，就像她学字练字一样。
荀大夫人记得予安到他房里也才不久，他就这么信任她？
荀大夫人看了他一下，忽然问:“你何时开始为这丫头铺路的？”
荀观澜轻咳了一声:“抬她做姨娘时。”
从抬小丫头做姨娘，教她断文识墨，请荀大奶奶教她治家，每一步，都在他的计划里。
其实还有最后一步，荀观澜没有说。
“你啊你，心思深得娘也看不清楚，”荀大夫人无奈地抚额笑了笑，“老太太已经开始为你留意亲事了，你一年不议亲也说不过去，还是得想个缘由。”
荀观澜沉吟了片刻:“明日静安师太来给祖母做寿，我私下请她算八字，让她说我明年不宜议亲。”
这法子真是绝妙。
荀大夫人便打趣:“这也是预先想好的？”
“饭菜要凉了，母亲快吃罢。”荀观澜答非所问。
“难得见你也有难为情的时候。”荀大夫人大笑。
“……”
……
荀观澜戌时末才回到房中。
予安捧着书坐在桌边等，魂不守舍。这时见二爷回来了，连忙唤热水给二爷沐浴。
今日为了小丫头，被母亲笑话了一个时辰。
这在以前，是从来没有的事。从来只有他让人难为情。
荀观澜使劲捏了捏小丫头的脸，嘴角淡淡地笑着。
总归不是一桩亏本生意。
二爷为什么无缘无故就捏她呀，力气还这么大。
“二爷你喝醉了么？”予安试探地问，她闻到了二爷身上的酒气。
“你说呢？”荀观澜反问。
嗯，二爷好像真的有点醉了。
予安扶着二爷躺上床，转身去熄了蜡烛，从二爷身上爬进去，钻进二爷怀里。
荀观澜合着眼拍了拍小丫头的背:“睡罢。”
“二爷好梦。”
夜色像雾一样笼罩了床帏，黑得柔软。也没有什么声响，四周娴静。
予安静静地听着二爷平稳的气息和心跳，眼睛闭上了又睁开，迟迟睡不着。
她心里藏着一个心事，像一块大石头堵在里面，又沉又重又闷，似乎不说出来，一整夜都合不上眼睛。
予安轻轻地从二爷怀里挪出来，弯着膝盖往上蹭，和二爷面对面。
告诉二爷罢，说出来就可以睡觉了。二爷要是露出讥讽的脸色，说她低微不配的话，那她就装作做了一场不好的梦。
予安深深吸一口气。
“二爷，你睡着了么？”很小声很小声地问。
荀观澜并没有喝醉，荀大夫人和他喝的是果酒，“睡不着？”
予安慌乱了一下，又镇静下来，“二爷……我想和你说一件事，说完我就可以睡着了。”
“嗯。”
“那、那二爷你不论听到什么，都不要讥笑我好不好？二爷就当做了一个梦。”
“好。”
予安很勇敢地看着二爷的眼睛，呼吸细细的，身子缩成小小的一团，“我、我喜欢二爷呀，不是下人对主子的那种喜欢，是一个姑娘对男子的那种。”
说完了连忙紧紧闭上眼睛。
床帏里静了片刻。
忽地响起一声低低的轻笑。
予安几欲要哭出来，二爷坏，说好了不可以笑她的。
荀观澜没想到这时候会听到小丫头坦白心意。
之前他想听她说，以为听到会非常愉快。但今日他和母亲提了他们的亲事，这份愉悦便变得轻了一些。
将小丫头抱进怀里，亲了亲她的眼睛:“我知道了，快睡罢。”
二爷方才好像不是在笑她？
予安将眼睛睁开一条缝，看清二爷脸上不是厌恶的脸色，才完整睁开眼睛。
二爷是不是没有听清楚？
“二爷，我说的是我喜欢你。”
不肯说的时候一句不说，愿意说了，说一遍还不够。
荀观澜拍拍小丫头的小屁股:“我听清楚了，你说喜欢我。”
“嗯，我喜欢二爷。”予安重重地点头。
荀观澜唇角笑起来。
二爷没有生气，予安就忍不住得寸进尺了。
“二爷，以后你娶了二奶奶，还经常来看我好不好？”怕二爷觉得她贪心，予安又连忙说，“我不会耽误二爷很多时间，我把不懂的文章问了二爷，就送二爷回去了。”
荀观澜慢悠悠地问:“你真是这么想的？”
“……”予安的嘴角扁下来，“不是的。我想见二爷，想二爷和我说话。”
小丫头这么笨，还是告诉她罢，免得日夜胡思乱想，自己委屈自己。
荀观澜摸摸小丫头的头发:“不会有别的二奶奶。这个名分是你的。”
二奶奶，她？
予安吓得一下坐起来，双手使劲左右挥:“二、二爷，我不行的呀，我什么也不会……我配不上二爷，我不会治家……老太太和大夫人大家都不会同意的……”
荀观澜缓缓道:“你想好再说，是不敢，还是不想？”
予安虽然不想二爷娶二奶奶，但是她没有想过自己当二奶奶。
现在二爷问她想不想当，予安偷偷在心里想了一下，她……她很想当的。
可是她也不敢当，二爷是嫡长子，将来要接管荀家的。当二奶奶就要帮二爷治理好家务，替二爷分忧，这些她不会。
予安好恨自己这么笨呀，沮丧道:“二爷，我不敢。”
“有我在，你有什么不敢。”荀观澜道。
予安这时候又聪明了，急忙趴到二爷身上问:“二爷，你是不是有什么办法帮我呀？”
荀观澜圈住小丫头的腰:“你怕不会治家？”
“嗯嗯。”予安使劲点头。
“等老太太寿辰过后，你去找母亲，她会教你。”
她做不好大夫人会不会骂她呀。
没关系，只要可以当二爷的二奶奶，大夫人怎么骂都可以。
予安还不放心:“二爷还有么？老太太嫌我出身不好，不同意怎么办呀？”
荀观澜摸摸小丫头的肚子，说了最后一步路:“你给她怀个小金孙，母凭子贵，她便不嫌你出身不好了。”
予安啊了一声，羞涩地钻进二爷的颈窝里。
怀个小娃娃呢，她和二爷的孩子。
荀观澜抱着小丫头侧转过身:“没事了便睡觉，夜深了。”
“是，二爷。”
予安眼睛闭上又睁开，还是睡不着。
这回是高兴得睡不着。
二爷不娶别的二奶奶，二爷要娶她。二爷还要和她生小娃娃。
等等、等等。
予安想到了一个很重要的问题，抱着二爷的腰晃:“二爷为什么要给我当二奶奶呀？”
“自己想。”荀观澜合着眼道。
没有听到想听的话，予安不甘心:“我想不到，我笨呀，二爷告诉我，我才知道。”
“闭嘴。睡觉。”
予安安静了一会，贴在二爷耳边说:“二爷是不是也喜欢我呀？就像我喜欢二爷那样的喜欢。”
荀观澜不回答。
予安哼了一声，抬起一只小脚挂在二爷腰上晃呀晃:“二爷肯定也喜欢我，二爷也喜欢我……”
荀观澜:“你不想睡了是不是？”
予安笑嘻嘻:“是呀，二爷。”
无法无天。
荀观澜便翻身压上去。
月如钩，色如霜。
不久从某一处传出火热的娇吟低喘，子夜才平息下去。
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予安:今天最大的不足之处是二爷不肯说喜欢我。
二爷:你都知道了，还说什么说。
倒数第二章。