曹家夫妻赶到梁府时，陆宅正杀气潜伏，有人危矣。
谁也没有想到，在一个平静的晚上，治安严谨的金陵城内，会出现一批身分不明的死士。更没有想到，陆宅被这些死士团团包围，将训练有素的府兵残忍杀害后，将弓箭对准陆府百余条无辜的性命。
禁军赶到时陆家血流成河，死士不知所踪，所幸陆首辅只受了点轻伤。
翌日金陵炸开了锅。
朝堂内也一片血雨腥风。
大理寺初步判定这些死士是东瀛人，早年朝廷派兵攻打东瀛是由陆首辅提议，所以怀恨在心伺机报复这种理由不是没人信，但更深信是摄政王在伺机反击。
之前侵地一案不但没将陆首辅打趴下，反而自己沾了一身腥，按摄政王睚眦必报的性格，这口气怎么咽得下去。
传是这么传但总归没有证据，由陆首辅被刺杀作为起因，朝廷又因为对东瀛是否出兵而吵得不可开交，偏偏节骨眼上，处于风口浪尖上的两位大人都失踪了。
陆首辅还情有可原，就连摄政王也不见客，如今梁府也一片混乱，穆如刚哄走几个武将，大理寺的曹大人又来了，这几天就属他来得最勤快，说什么有急事要禀，现在有什么比王爷的下落还急的，穆如沉下脸直接让管事寻理由把人劝走。
那天晚上陆宅被死士围剿，王爷就坐在玉春酒家，一杯杯喝桃花酿。
禁军赶到陆宅，王爷也从玉春酒家回来，身上没有一丝血腥气，面色却分外阴沉。
陆演没有死。
包括他身边那个赝品。
王爷没有回府，骑马出城后不知所踪。
直到现在，王爷的下落还是个谜。
穆如深深叹息。
还有什么不明白的。
王爷心里一直都清楚，那天去拜访陆府，无意窥探到陆演的心思，心里有多震怒，表面就有多么平静，甚至最后笑着离开陆宅，回府后还是如往常般行事，一点痕迹都没有露出来。
却在所有人毫无防范的时候，突然派遣死士围剿陆宅，让陆府上下死无葬身之地。王爷只有一个目的，就是让陆演跟赝品彻底消失。
且不说朝堂，陆演一死邻国必定趁机来犯，到那时内忧外患民不聊生，天下就要乱了。
王爷不是不知道后果，但仍一意孤行，可见下了多大的决心。
让整个陆府陪葬，百余条性命无辜惨死，这样狠绝残忍的行径，有多久没重演了。
那年攻向金陵的路上王爷忽然传到夫人自戕的消息，王爷不肯相信，翻遍金陵每一寸土地，最后从护城河打捞起一具腐烂发臭的女尸，眉眼依稀可辩是夫人，连宋家人都确认过了无疑，王爷却坚决不同意将女尸放入棺材，往后九年更不立坟墓，妻子根本没有死，还好好儿的活着，立什么坟？
但外人并不觉得，只觉得摄政王不喜欢妻子宋氏，渐渐的，也没有人敢在他面前提起，其实一直以来，王爷根本没有放弃追查夫人的踪迹，私下里也在查清楚当年夫人被逼跳楼的真相，得知是桓帝身边几个阉人献的奸计，桓帝死后他们仍留在宫里耀武扬威，当时以王爷的地位还动摇不得，直到皇帝病重皇权旁落到他手里。
王爷直接将这些个阉人堵死在宫道上，问及夫人的下落，皆说不知情。王爷审问一夜毫无头绪，暴怒之下，一鞭一鞭打到他们血肉模糊，眼珠子都崩出来，有熬不过的想寻死，王爷不让，敲碎他们的牙齿，拔掉舌头，只留条手臂写夫人的下落，有个人颤巍巍的在纸上写了两个字。
陆演。
当年陆演是桓帝身边的探花郎，深受器重，平步青云，但他深知桓帝非贤君，孤注一掷将赌注押在当时胜算还不大的青王，为了能让青王大军顺利入主金陵，他将夫人送进宫。
夫人若是顺应，让桓帝耽于美色，不愁青王不胜。
夫人若是不从，桓帝怒而杀之，则能令臣子寒心，倒戈青王。王爷就是一个活生生的例子。
不管她如何选择，他早已想好退路。但对于夫人而言却是万丈深渊，想想她被自己的兄长哄骗接入宫中，被昏君诱逼，万般无奈之下选择跳楼。
也就是从那时候开始，王爷与陆演计较上。
但王爷从来是有仇报仇，从未伤及无辜，做过最狠毒的事也只是将阉人削成人彘锢在坛中，暴怒时打死牢里的死囚，但他们都恶贯满盈，早该去死了。
这次却直接把利剑对准陆府无辜的奴仆，说句不中听的，怕是跟得了失心疯。
苏氏心急如焚，原以为此事见到摄政王会有个结果，哪知道一夜之间发生这么多事。
那天晚上她跟丈夫去梁府告密，还未见到人就看到禁军从宫里出来，往城西的方向赶去。当时她就觉得心慌，果然后来陆家出事了，一群来历不明的死士几乎把陆家杀得片甲不留。
苏氏不能细想这些，一想这些心都止不住战栗，现在都说陆家的事是摄政王干的，要真的是他干的，引章怎么办，她费了这么多心思想逃出来，最终却等来丈夫派出的杀手，她要是真死在了陆府，这苦心煎熬的九年算什么。
多事之秋，陆宅的防卫越发森严。
一座天罗地网的地牢。
谁也别想闯进来，没有他们的命令，更别想出去。
这天下午曹宗麟探望陆宅，但被告知陆演身体抱恙不宜见客，不多做纠缠。
送走客人后，王秋庭匆匆回到潇湘院，东明站在廊下无声朝他摇了摇头，许久后终于等到太医出来，双手沾满鲜血，全是替两位主子换纱布时沾的，一身的血腥味充斥庭院。
王秋庭送走太医，回来就看到东明在叹气，“大人再不醒，朝中生疑，只怕是瞒不住了。”
那晚一百个死士忽然围攻陆府，将府兵杀害后又残忍射死无辜的下人，最后几个贴身侍卫将大人和夫人护送到潇湘院，为了搭救夫人，大人也在情急之下受了重伤，那天晚上二人的性命都在鬼门关徘徊，大人就算在昏迷中也放心不下夫人，喃喃着先要救她，而说了没几声后彻底晕死过去，这几日伤势是控制住了，但人未见醒来。夫人亦是如此。
王秋庭道：“太医说大人并无性命大碍，你放心便是，再者夫人无碍，就算大人被拉到鬼门关，照样能被拉回来。”
“都什么时候了，还开这种玩笑话？”
王秋庭睁大眼，“我没开玩笑。”
忽然瞥见一道身影走来，身后跟着一群想扶但又不敢扶的婆子婢女，王秋庭登时魂儿都飞了。
他上前扶住病恹恹的瑶娘，她却双目充血冷冰冰说了一句，“滚开！”
王秋庭一愣。
眼见瑶娘闯进屋里，东明下意识劝阻，王秋庭却将他拉住，脸色煞白，像见了鬼般，“别管，这事咱们管不了。”
想到刚才夫人冰冷清醒的眼神，想到大人与夫人之间的往事，还有什么不明白的，东明脸色一白，瞪眼斥道：“还愣着干嘛，快拦住啊！”
庭内众人一脸茫然，不知道他要拦住的人是谁，就见东明一阵风似的跑进了屋，王秋庭紧跟其后，二人正跨进门一阵刀影晃眼，正见床榻之上，夫人对准昏迷的大人举臂扬起匕首。
千钧一发的时刻，二人头皮发麻，心惊胆战得皆失了声，就见夫人本来对准心脏的位置要刺下去，忽然丢开匕首，伏在大人的胸口双肩剧烈颤抖，哭得极为伤心。
廊下的婆子婢女皆被屋内的动静所惊，心下好奇的紧，却又不得不垂首候立，还未来得及窥探一眼，两位管事已将他们打发下去。
屋内哭声渐止。
许久后，王秋庭捡起地上的匕首，埋首双手捧上，“夫人刚醒身子虚弱，又耗费精力一场，不如先回屋休养，这里还有奴才们守着，大人若是醒了，第一时间会来通知夫人。”
女子从床帏里出来，身上带着苦药味和腥涩气从他面前走过，离开了这间屋。果然是恢复了记忆，连气息都与之前变得不同。
恍惚间王秋庭仿佛回到了空气里满是桃花味和胭脂香的宋家，当年他还只是陪大人在宋家书房温习的小书童。
现在陆演陷入昏迷，之前夫人又是个痴憨性子，府里一切事务皆交给王秋庭和东明打理，人刚走，东明便吩咐下去，“好好儿伺候夫人，她还病着，就在屋里休养，哪儿也别去了。”想了想又道，“夫人的一切动静，无论大小事都要上报。”
“是。”
婆子们更不敢掉以轻心，看管极严。
瑶娘听过东明这番话，倒没说什么，只翻弄着手里的草蚂蚱。
之后除了她醒来出去一趟，接下来两天几乎不出屋，沉沉睡了两日。
第三日陆演病情骤急，宫里的太医都束手无策。
瑶娘醒来无人告知这个消息，但她担心陆演，不顾婆子们的阻挠，来到了正屋门下，听见管事跟太医的对话，正听见那太医说，“或许有个人，一定能救大人。”
“谁。”瑶娘走进来。
东明与王秋庭各自道了一声“夫人”，行完礼，让婆子送她回去，瑶娘面上冷冷笑着，那一贯娇憨的眉目竟淬了利箭似的，一时间二人皆不敢言语，垂头默然。
瑶娘重新看向太医，“大夫请说。”
陆演娶亲之事从未向外声张，所以外界还不知道陆府有个女主人，太医见刚才两位府上的管事称她为夫人，心下了然，如实道来。
原来陆演忽然中了一种叫宫柳花的奇毒，宫中御药房根本没有这种记载，只有民间几个医术高超的或许有办法，而太医所知道的这些人里，如今就有一个身在京城。
只是此人性格古怪，嫉恶如仇，尤其厌恶陆演这等尸位素餐之人，若想打动他必须以诚心。
东明跟王秋庭亲自登门拜访，下了很大的诚意，不出意料被拒之门外，再去，看门的说，“我家先生去了城外的明觉寺，后日才回来哩。”
二人失魂落魄回府，打算明日再去试试，瑶娘问道，“你们去以什么身份？”
“奴才伺候大人多年，护主之心切切，只要见了面再以言语动人，想必叶先生会答应。”
“若依关系的亲疏远近，我是你们的夫人，陆演的妻子，”瑶娘道，“我去再合适不过。”
“不可。”东明脱口而出。
瑶娘挑了挑眉，“为何不可？”
“夫人大病初愈——”
“正是因为如此，我更要去，”瑶娘打断，“听闻叶先生嫉恶如仇，你们两个健全完好的男人去，言辞再动人，在叶先生眼里你们只是当朝陆首辅的爪牙，不会心软。我虽是陆演的妻子，但从未宣之于众，说到底只是一个想要丈夫康复的弱女子，只要诚意恳切，叶先生会心软。总之，我让叶先生松口的办法有许多，都比你们去更有胜券。”
“可这——”东明说不出理由，还是不放心。
瑶娘终于露出冷笑，“我知道你们的担心，大可放心，我若要走，你们谁也拦不住。”
翌日瑶娘如愿出府，直接奔向城外的明觉寺。而陆府里，东明忧心忡忡，“真不用我们跟去，万一——”
“没有万一。”王秋庭打断道，“有兵马司最精锐的将士跟着，老虎也难逃出生天，何况夫人大病初醒，又是女流之辈，没有这个能力。”
“可我心下总不踏实。”
王秋庭叹息道：“我又何尝放心，可你也看见了，那天夫人醒来后趴在大人怀里哭的样子，是不会再有别的心思了。况且……”他顿了顿，“罢了，废话不言。”
东明满腹心思，也没有追问下去。
头天瑶娘在叶先生的门前跪了一下午，直到天色落黑叶先生没有出现，第二日情况还是如此，瑶娘依旧跪在门前熬了一天，起身时双腿僵硬不能动，她坚持不让婆子搀扶，一瘸一拐下了山。
第三日天忽然下起雨，地面湿滑，瑶娘跪在雨天里，浑身淋湿，身上冒出了一道道血痕，伤口崩裂，她跪的那块地方都是一滩血水。
连东明都看不下去上前求劝，瑶娘却咬牙不起身，最后熬不住了晕倒在地，雨水扑打着双目，她恍惚看见一道身影从门内走出来。
傍晚瑶娘才醒来，睁开眼就问，“可有见到叶先生？”
婆子面色黯然。
连两位管事都以为瑶娘要放弃了，傍晚一行人打道回府，结果走到山脚下瑶娘从轿子里走出来，从山脚的台阶到半山腰的寺庙足有一条长路，数百层台阶，她一阶阶的跪拜而上，额间血红一片。
终于她面前出现一道身影，见到她，叹息道：“痴儿。”
叶先生为她的执着所感化，答应为陆演治病。
出发已是当天夜里，一行人匆匆回城，中途瑶娘伤口复发，尤其额间的血痕触目惊心，为了让叶先生专心为陆演治病，瑶娘让马车在城西的一家医馆停下，暂时在这儿先医治伤口。
东明本不同意，王秋庭道，“这几日你也见着夫人是什么样的性子。夫人既然决定留在大人身边，就绝对不会更改，而且她决定的事，你阻止不了。”又道，“这儿没什么不好，还有兵马司的人看着，不会有什么危险。”
的确这几日瑶娘的固执超出所有人的想象，加上终于请来叶先生，归心似箭，本就不坚定的东明只好应下，将瑶娘暂留在医馆。
叶先生为陆演诊脉过后，又仔细问过他中毒后的症状，挑了下眉，“大人身上并没有中毒，只是中了一种叫迷幻草的药，会使人终日昏迷不醒，看似垂危，与宫柳花的症状颇有些相似，所以人们很容易将这两种药弄混。”
东明先是惊喜，随即脸色一白，颤声问道：“两者如何区分？”
叶先生道，“中了宫柳花会立即发作，但迷幻草则要迟上两三日不等。”
东明脸色大变，立即亲自带人去医馆，结果一到那儿，兵马司的人都躺在地上昏迷不醒，而夫人不见踪影。