萧采芝心下忐忑，而推开门时，见到一俊秀少年正端坐在桌旁，落笔如云烟，动作行云流水，一气呵成。宣纸上笔精墨妙，仿佛还胜过萧府所请的私塾先生几分。
萧采芝等在一旁，端详着少年的侧颜，似乎比她大上几岁，眉目间透着丝丝的冷意，像是文人自带的傲气。萧采芝自小被养在府中，虽极少见其他男子，但也觉得此人的容姿实属少有。
少年搁笔，抬头时望到萧采芝一惊，随即很快恢复了镇定。
“你好，我是你的新室友，萧采之。”萧采芝朝他露出了一个友好的笑容。
少年的态度不卑不亢：“杭延。”
杭延补充道：“洞主跟我提过你，你先休息整理一下，之后我带你参观书院。”
萧采芝把包袱往自己床铺上一丢，再把大件行李搁在床边：“我整理完了。”
一路上，萧采芝叽叽喳喳的与杭延对话，杭延一边敷衍的应着，一边简单介绍着周边各处教舍。
萧采芝指着状元桥问道：“此处缘何被称为‘状元桥’啊？”
“数十年前，学生每过这条小溪就要踩着石头过去，后来书院里出了个状元，名唤王长立，他回书院谒见洞长时，就提出要在这里修一座桥。”
“原来如此，”萧采芝点头，“难怪桥头被摸得这么黑，看来大家都想沾沾状元的才气。”
杭延一双俊目望着她，话锋一转：“你也要摸一下吗？”
萧采芝心说她也没法科举，若是不小心中了才是件麻烦事，便摇头回到：“我就不跟他们抢了。”
杭延对萧采芝略一点头，表情也柔和了些，
“嗯，求人不如求己，接下来我们去参观文竹涧。”
萧采芝随杭延走着，似乎走了许久，才走到一处风景清幽的竹林，竹影斑驳，远处闻见潺潺流水声，令人心旷神怡。
杭延似乎颇为喜爱这里的景色，赞道：“宁可食无肉，不可居无竹。”
“是啊，”萧采芝欣喜不已，眸光一亮，“这里太适合捉迷藏和野炊了。”脑子中已然描绘出邀上三五好友，在文竹涧玩耍的情形，又隐蔽又自由，可比在府中逍遥多了。
萧采芝正想再夸几句，不远处传来脚步落在竹叶上的步履声，定睛一看，竟是一少年踏着黄昏的柔光款款而来，还未看清样貌，就先听到他爽朗的笑声，
“这位同学说得对，我们改天一起玩捉迷藏，如何？”
杭延似乎对少年很熟悉：“季寻风，你怎么在这儿？”
季寻风此时已步入萧采芝视野，论样貌竟与杭延不相上下，只是多了些未经世事的稚气与天真，眉清目秀的，又有股干净讨喜的少年感，即使身着普通校服也挡不住一身公子贵气，此时也在好奇的端详着萧采芝。
“放学了，我就想找个幽静的地方睡觉，”季寻风望着萧采芝，目光友好，“你好啊，你是我们的新室友吗？我叫季寻风。”
“是的，我叫萧采之，日后请多关照。”
“彼此彼此。”
萧采芝放下心来，看起来两位室友人都不错。但又不禁疑惑起来，难道想要在这里入学，还要样貌过人？萧采芝努力回忆着参观路上见过的学生们，发现普通长相还是不少的。
时候不早了，回斋舍路上，萧采芝很快与季寻风熟络起来，他早一年入学，比她大一岁，家境也与她类似，父亲都是朝中官员，母亲也是名门之后。但话也说回来，恐怕这里学生的家世都是与萧采芝相似，极少有贫寒子弟。
萧采芝趁着晚上溜到隐蔽的山泉边洗了个澡，冻得瑟瑟发抖，但也洗去了身上的灰尘，变得舒坦下来，之后与室友们道了句晚安，便躺倒在柔软的床褥中，一合眼困意袭来，回想着一路上和书院中的种种，在对明天的期待中进入梦乡。
“采之，醒醒。”
萧采芝闭眼挥去脸上乱晃的手，翻了个身。
季寻风想了想，换了个说法：“你昨天不是说想吃书院的早点吗？去晚了可就没了。”
萧采芝猛地睁眼抬头，不小心“啪”的撞到对方额头上，两人吃痛的哼了声，各自揉着红印面面相觑。
季寻风细看过去，新室友的额头皙白，只是轻轻一撞便有明显的红印，久久不散。虽然自己是被撞的那个，但看起来对方似乎更疼些，干脆伸手帮他小心的揉了揉，指腹间触到他细腻光滑的皮肤，令季寻风微愣。
“对不起，我不该凑这么近。”
萧采芝摆手：“没事没事，你等我下，我马上起床更衣……用最快速度。”
说罢，萧采芝环顾四周，空落落的一片，杭延似乎早已离开，被褥叠得十分整齐，摆放在床头，而季寻风则乱糟糟的丢在一旁。
“杭延每日都会早起，可能是去早读或晨练了吧，”季寻风解释道，语气钦佩，“他比我们高两级，但我听说是他同级中文采最好的。”
萧采芝应了一句，起身穿了件校服，便匆匆洗漱起来，洗着洗着，又忍不住打了个大大的哈欠。
季寻风有点好笑，补刀道：“以后除了休息日，每天都要起这么早。”
萧采芝小小的脸顿时皱了起来，看起来委屈可怜。
萧采芝听着先生一通“之乎者也”，只觉眼皮更沉了，但常年被私塾先生摧残的经验让她很快找到了应对之策。比如在脑子里排练一出戏，或是思考人生。
萧采芝侧了侧头，看到季寻风在窃笑，又故意装出她方才脑袋一高一低打瞌睡的样子逗她，忍不住白了季寻风一眼。
等到下课，季寻风走过来问她：“你这么不喜读书，看来也是被父母逼着上学的？”
“我可是自己要求的，”萧采芝抬了抬下巴，说明来意，“在书院多自由啊，不用整日里规规矩矩的，平时可以和同龄人玩耍，休息日还能去街上逛。”
季寻风不解：“你父母不许你出门吗？像我们这种身份的，不都是被父母要求着、与其他官宦子弟来往吗？”
萧采芝也愣住了，仔细想了想，好像确实如此。她从小渴求的东西，对季寻风来说，向来唾手可得，视之平常。萧采芝眼神不禁有些黯然，心忖恐怕再过两年，她嫁人后就更不自由了。
好在萧采芝天性乐观，很快就把这点小委屈搁置一旁，拉着季寻风问着书院每年组织的各项活动，越听目光越亮。运动会、文学探讨会、骑射比赛……恨不得个个都掺上一脚。
在书院仅有的两年生活，不好好参与一番，岂不是太辜负了？萧采芝摩拳擦掌，跃跃欲试。
TBC