雁第一次见到行歌眸光如此锐利，心里有些异样的感受，低眸小心翼翼说道：「…当时奴才后脑受重击，失了记忆，后来一直派在殿下身边暗中护卫，知道芯儿回殿下身侧服侍，太子才令…」
「住口！」行歌打断了雁的话语，不愿再听下去。「所以，你们就瞒着我让芯儿在我身边走动？！」
行风的个性内敛，凡事以逸待劳，善于等待。留着芯儿，八成是怀疑她是细作，虚以委蛇，引出幕后藏镜者，至末了才会反将一军。
可是…她却是那个饵！
行风自认为可以保全她，却是人算不如天算！致使两人失去子嗣！
以水牢手段凌迟芯儿，仅能发泄怒气，却已太迟！
但芯儿一个孤女进宫，无依无靠，仅能靠自己力量往上爬，又为何要害她？
「为我更衣备软轿，我要见她。」行歌冷声喝令，由浴盆中缓缓站起。
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水牢之所以可怕，不仅仅是泡在冷水里失温，而是设置于毫无庇荫之处。芯儿泡在里头一晚，已全身冰冷僵硬，却又在朝阳升起后，于酷暑中受着头脸晒烫之苦。铁栅受热炙烫，烙着她的脖颈，都已脱了一层皮。她的手指紧嵌着铁栅，意识开始游离，频频梦见初入宫时的自己尝尽苦楚，只为活命。
她的气力耗尽，心知撑不过今晚，即使现在就想放弃，却又因手指紧握铁栅而麻木弯折，无法张开，想要自尽也不成。求生不能，求死不得，才深刻体会太子的狠毒。
直到一道淡红色阴影遮住了艳阳，她才微微抬起头。
华盖的遮荫落在了芯儿身上，行歌一身红装乘着软轿，任由宫人簇拥来到水牢前。行歌吩咐宫人一盆冷水由芯儿头上浇了下去。阳光晃得芯儿眼花，花了好一番功夫，才看清楚来人。
行歌容颜在鲜红色的宫装中显得更为苍白，墨色的瞳仁带着寒意与莫测的情绪，凝视着她。
「殿下──冤枉…」芯儿唇瓣干裂，舔拭了唇边的冷水，张口却依旧音哑如鸦叫，难以辨识。
「你对得起我吗？」行歌只问了这一句。行歌虽不知芯儿到底做了多少恶事，但芯儿也不知道自己查出多少，这句话不过是心战罢了。
果然这句话听到芯儿耳里有如雷殛。她的身体震了震，脖颈再次因她挪动身子触及铁栅，烫得她张口喊叫，却喊不出声音。
芯儿望着行歌，心里有些害怕，行歌与以往的语气态度大大不同，没了那丝温暖柔情，全身飘散着的是悲哀、怨忿与冷情。芯儿不知行歌知晓多少她所作的恶事，行歌来到她面前难道是要兴师问罪？要让她再更加痛苦？
「殿下──我不是有意伤害子嗣的…」芯儿张口哀求道：「若是殿下觉得都是我的错，那便一刀杀了我吧…我受不了了…」
行歌瞅着芯儿一脸痛苦，但芯儿肉体上的痛楚，哪里比得上自己身心的伤痛？行歌摆了摆手，示意下轿，由秦翊掺扶，一步步来到芯儿面前。
「求生与求死，孰难孰易！？」行歌俯身捉住芯儿的发丝，让她仰头向着自己，似笑非笑地说：「不过一夜，你便受不了，那我这几日的折磨，又算得了什么？」
「殿下──不是我…我没有下毒…我也没有下媚药…我更无意让您滑胎…我只是…」芯儿抖着声辩解。
行歌闻言沉了脸，芯儿不提也就罢了，如今提了反倒是让她更加不悦，扯紧芯儿的发丝，杏眼微眯，说：「你只是如何？只是想借着我的手除掉静儿？静儿捉着你什么小辫子，说来听听。」
「殿下──」芯儿暗惊行歌咄咄逼人，已不再是那个睁只眼，闭只眼的太子妃。但她不敢说出真相，就怕说了，真的魂断在此。
行歌也没等芯儿回答，又问：「芯儿，我待你不好吗？」
芯儿触及行歌探问的眸光，原来那个温润的女子，如今眼眸中只有伤痛与怨恨，心虚地垂眸，讷讷地说：「好…极好…」
「那为何如此待我？你敢承认你没有联合奉晴歌算计我？媚药一事，你刻意离去，换了一批奉晴歌的人，难道你毫无关系？」行歌语调转厉，眸光炯炯如火焰跳动。
「殿下──不是的…不是的…我没有联合奉晴歌...我只是想将奉晴歌拉下来…我…是想帮你的…我是希望太子妃…成后之路毫无阻碍…」
芯儿口干舌燥，方才的水无法润喉，只觉得每句话都如同刀割喉咙，却被行歌逼得必须快些说出实话。
「帮我？我何需你帮忙？还是说，帮了我，你才能掌权？成为六局宫人之首？还是我当真那么软弱？让你觉得必须帮我不行？那我可得好好称赞你的忠诚了？」行歌笑了，笑得像是听到极为可笑的笑话。
「你知道吗？」行歌松开了手，站起身来，苍凉地说道：「我留你在身边是将你当心腹，要的不过是你的忠诚…如今看来，也不过是奢求…我不需要一个会算计主子的下仆。」
语毕，转身就要乘轿而去。芯儿眼见唯一救命浮舟就要远扬，提起剩余的气力大叫：「殿下！我错了！我错了！我愿一世忠诚追随你！」
但行歌登上软轿没有回头。她要的已经不是芯儿的忠诚，芯儿的忠诚也不具备任何价值。她要的是…
「我愿意为殿下死！」芯儿眼泪迸了出来，嘶声大吼。
行歌这才侧了头叮嘱几句，随即宁字辈太监回头打开水牢铁栅，把芯儿拖了出来。
「我愿意…我愿意…为殿下死…」芯儿的手指让太监们由铁栅上剥开，疼得晕了过去，口中还喃喃念着。
行歌双眼注视着苍穹，唇边勾起了嘲讽一笑。
愿意为我而死？
她的心思如今千转百折，又怎会在意背叛者的生死？