义庄的院落非常简单，仿二进的院子，一进正房是官差办公的地方，档案存放在东侧的房子里，西边是接待用的厅堂，停尸房在正房的后面，二进院子的位置，但是只有一座非常大的房子，里面被屏风隔成大小不一的几个空间。
走进一进院子，裴素棉更加害怕，身子都要贴上明灿的胳膊，牙齿咯咯打颤，明灿看着身侧的人形挂件，虽然很受用，但是看她这副样子实在不忍心。
“你要是太害怕就先送你回去，我进去翻档案，有了结果立刻告诉你。”
“不、不要，两个人查，比较快。”裴素棉也想表现的勇敢些，但是官差大哥把这个地方布置得太有气氛了，门口两盏惨白的灯笼，还有破洞，跳墙进来的时候，墙边全是枯草烂叶子，她差点滑倒，院子里青石铺地，但是缝隙里长着野草，一丛一丛非常壮硕。
“走吧，档案应该在东边的房子里。”明灿拖着裴素棉往东边走去。
“为什么啊？”
“北边和西边的门虽然关着，但是窗户并没有关严，说明平时经常有人在里面走动，东边的窗户都闭得很紧，义庄里的档案和衙门不一样，很少需要经常查看，有时候几年都不会有人去查看，大部分情况都是把新的文书放进去而已。”
明灿推开东边房子的门，屋外的月光照射进去，屋子里摆满了书柜，一排连着一排，书柜上分门别类放好了各种文书。
“为什么这里的房子都这么大？”看见只有书柜和文档，裴素棉终于不那么害怕了。
房子比平时衙门办公的房子大一倍有余，中间没有隔断，只是隔几步摆放了一个铜制小水缸，里面装满了水，想是怕起火用来防患辟火用的。
“因为义庄建造的时候，没有分配每座房子的用途，停尸房的房间不能太小，否则尸气发散不出去，仵作会中毒。”
裴素棉后悔自己多嘴，那么好奇做什么，本来已经忘了那些事，现在又在脑子里盘旋不去：“不用解释那么详细，赶快找文档吧。”
明灿从怀里拿出一颗发光的小石头，塞在裴素棉手里：“这里不能用火折子，你用这个照亮。”
“这是夜明珠吗？”裴素棉新奇地看着小石头，发着橙红色的暖光。
“是我从城西一个铺子里买的萤石，没有夜明珠那么名贵，而且晚上用完以后，白天需要晒日光才行，老板不识货，花了一份钱，给了我好几块。”明灿又掏出四五块来，每块石头发的光都不同，还有蓝色、绿色和黄色的光。
裴素棉新奇地把玩了一会儿就还给了明灿，拿起之前红色的那块萤石：“先找资料，从哪儿开始呢？”
明灿拿起一块蓝色的萤石，扫视了一下书柜：“我从十三年前他们刚到迪化城的时候找起，你从今年的文档往前找，从两边向中间推。”
裴素棉点点头，两人分头翻检档案。
外面传来三更鼓响的时候，裴素棉揉了揉酸痛的脖子，抬头看向明灿，明灿还在低头翻看手中文档，裴素棉不想去打扰他，深吸口气，正想继续翻看，突然义庄的大门吱嘎一声被人从外面打开。
明灿眼疾手快，快速关上房间的屋门，把二人手里的萤石揣进怀里，捂住裴素棉的嘴，低身伏在窗户下面。一套动作行云流水，裴素棉还没反应过来，就已经被明灿搂着蹲在了窗边。
“怎么回事？”裴素棉扒开明灿的手，用嘴型问道。
“有人来了。”明灿也用嘴型回答，然后从窗缝向外看去。
一队衙役举着火把，把院子照得非常明亮，衙役中间是一辆手推车，车板宽大，上面摆了高高一摞的物品，用一个布单子罩着，在衙役后面，走进来一个澜衫方巾的中年男人，身上背着一个药箱。
“祁大夫？！”裴素棉差点惊呼出声，她知道祁大夫经常往返于两座城池之间，但是现在夜半三更鬼影绰绰的义庄里，祁大夫出现在了衙役的队伍中，裴素棉忍不住捂住自己的嘴，怕一个不小心发出声响。
而明灿此时想的却是，祁大夫与裴青失踪有没有关系，手推车上的物体他怀疑是尸体，一个大夫如果做了仵作的事，原因是什么呢？
衙役把手推车停在院子中间，一个衙役过来揭下盖布，下面赫然摆着七八具尸体，看衣着服饰都是女子，裴素棉一阵反胃，把脸埋进明灿肩膀里不敢再看，她怕自己忍不住吐出来惊动了外面的人，努力压住反胃的感觉，心跳却缓不下来，额头上的血管突突跳着疼。
明灿慢慢轻抚她的后背，眼睛却盯着院子里的情况不放。
衙役把车上的女尸抬下来，摆放在地上，领头人对着祁大夫说：“祁大夫，马车给您留在了门口，你办完了以后就回去休息，这里天亮之后会有仵作来收拾，下官先带人告退了。”
祁大夫点点头，把药箱放在女尸旁边的地上，打开药箱，一件一件往外取工具。
衙役不敢耽误，放下手推车退了出去，大门也从外面关上了，失去了火把的照射，祁大夫借着月光从药箱里拿出蜡烛和烛台，在蜡烛的照射下，祁大夫的脸也带上了几分暖色。
一排银针，一个铜碗，祁大夫在碗里倒进了十多种粉末，混合以后，用银针挑起一小撮放在蜡烛上烧，烧过的粉末变了颜色，随后祁大夫把粉末放在女尸的人中上，人死没有呼吸，粉末放在那里没有动静，但是明灿觉得一定会有让他惊讶的事情发生。
过了一会儿，粉末突然被微弱的细流吹散，如同死人复生恢复了呼吸一样，微弱的细流越来越强，明灿双眼爆睁，他看见了这辈子最不可思议的情况。
不是死人复生，而是从死人的鼻孔里，头尾相衔地爬出了七条虫子，虫子通体漆黑，光滑油亮，似是裸虫，却尾部生有一个勾子，前一个虫子的勾子，勾住后一个虫子的前端。