寇玉屏躺在床上，浑身发冷，拉过龙凤被盖住身体，她出自书香门第，虽然没有饱读诗书，却也被教导得谨守妇德，嫁的也是个文人，床笫上一向规规矩矩谨守礼数，现在为了女儿的性命，沦落到娼妓不如的地步，寇玉屏躲在被子里，边哭边发抖。
院门开门的声音响起，婆子对着来人行了一礼：“参将大人。”
“嗯。”男人声音低沉，脚步声音极响，婆子把人领到了正房，这是一个身形高大魁梧、满脸络腮胡子的男人，听婆子喊他参将，想来是一介武夫。
男人在净房里稍作梳洗，光着身子回到寝室，掀开被子就把身子覆了上来，婆子站在寝室门口并不离开，就这么盯着两人行事。
男人身上虽然有皂角的气味，却掩盖不住从皮肤里散发出来的烟酒气息，并且动作十分粗鲁，手上有着厚厚的茧子，摸她的时候刮得皮肉生疼。
男人抹了她下身一把：“啧啧，水可真多。”随即硕大的男根挤进了她身体，一阵撕心裂肺的疼，让她忍不住呻吟出声。
“不是说已经生过三个了吗？还这么紧？”男人裂嘴一笑，回身问婆子，婆子笑着回答：“嫁的是个文官，想来那话儿不顶用。”
男人哈哈大笑，捏着她的乳儿，死命地顶弄着她：“文官能济什么事，小娘子，今天让你尝尝真正男人的滋味。”
婆子在旁边搭话：“寇娘子今天刚刚入城，参将您有福气了，是第一个尝鲜的。”
想是被婆子的话奉承到了，男人的肉棒又粗了一圈，腰臀发力加快了抽插速度，两人交合处汁水淋淋，发出噗噗的声音。
寇玉屏羞愤欲死，裴青是斯文人，在床笫上也是温柔体贴，她稍稍皱个眉头就停下来安抚她，性起时也不过吟两句隐晦的诗文，就已经让她羞得满脸通红。她何曾被这样对待过。婆子还在旁边，不时搭两句话，刺激得男人兴致更甚。
男人在床上翻来覆去地折腾她，她趴在枕头上，被男人要求像狗一样翘起臀部时，她想着不如死了算了，可是如果她死了，就要拿裴繁锦替她，等到她十五岁时就开始这样的生活，寇玉屏咬牙死死忍住，没到天亮就晕在了男人的怀里。
再睁开眼睛，已经过了中午，屋子里点着好闻的熏香，她趴在床上，婆子在她身上推拿按摩，身上已经被清理得干干净净，昨天被男人掐紫的地方，以及被男人撕裂的肉穴，都涂上了药膏，婆子看她醒过来，出去端来了饭食，都是易消化的食物。
“寇娘子吃点儿饭食，这床笫之事最是消耗体力。”婆子笑容满面地给她摆好餐具，垂首立在旁边。
寇玉屏咬牙起身，吃完饭，婆子继续用脂膏给她推拿按摩，昏昏沉沉间她又睡了过去。
傍晚时，寇玉屏被婆子推醒，她该起来用晚饭沐浴了，再有一个时辰，今日份的男人就要上门了。
寇玉屏泡在浴桶里，眼泪啪嗒啪嗒掉进水里砸出水花，心里充满了绝望，想死又不敢死，在婆子喊起的时候，裹着浴巾离开浴桶，寇玉屏心里麻木着，只能按照婆子的指点行事，只是不知道婆子用的什么药膏，沐浴过后，昨晚男人在她身上留下的痕迹半点不剩，撕裂见血的花穴也愈合了，这让她心里踏实了不少，今晚不用伤上加伤了。
晚上来的男人是一个账房先生，身形比参见瘦小，行事也比参将斯文很多，虽然也是折腾了她一夜，但还算比较安稳度过了第二个夜晚，这一晚上婆子依然站在门口没有离开。
一个月的夜晚，都是不同的男人上门，从第二个月开始，有男人再次上门，也有陌生男人自己摸上门来，寇玉屏慢慢变得麻木，甚至在几个男人的身下，感受到了以前从未有过的欢愉。她在床上不再沉默，甚至会抱着男人的腰，发出曾经令她脸红心跳的呻吟声，丈夫的印象越来越淡，回想以前在床笫间，颇有种索然无味的感觉。
经过婆子精心伺候的身体，皮肤越来越细腻，腰肢越来越软，连花径都像她成亲前那样紧致。
每隔几天，她都会去德济堂看望裴繁锦，有了充足的营养和照料，裴繁锦一天天好了起来，小脸也圆润了很多，随着裴繁锦身体一天天恢复，寇玉屏犯了难。
她不能把裴繁锦带回小院，衙门让她把裴繁锦送到专门收留失怙孩童的慈幼堂，反复思量良久，在裴繁锦身子彻底好了以后，寇玉屏咬牙把她送到了慈幼堂，裴繁锦很懂事，即没有哭闹也没有问让她难以回答的问题，但是眼睛里的悲伤，让寇玉屏觉得其实女儿什么都懂。
寇玉屏在宁安城的日子安定了下来，隔几天去慈幼堂看望裴繁锦，回到小院里，就是日复一日的不同男人上门，她会时不时出门去逛个街，以前逛街需要精打细算，家里人都要照顾到，为自己考量的反而更少，现在她孑然一身，除了偶尔买些衣物玩具给裴繁锦，就是随心所欲地买胭脂水粉，簪子手镯，华服锦缎。
衙门派来的婆子照顾了她一个月后就回去了，临走前问她要不要雇个仆妇，仆妇的月钱由衙门支付，如果不雇，每五天衙门会派人上门给她补给生活用品，洒扫庭院，保养她的肌肤，换季时还会送应季衣服，整理箱笼。寇玉屏犹豫了一下，还是请了一个仆妇。
请的仆妇被唤作程婆子，只需白日里来照顾寇玉屏的生活起居，中午以后就离开。程婆子四十出头的年纪，原是宁安城附近农家的女儿，嫁人以后被婆婆虐待，有一次差点被打死，拼死逃出家门，在被丈夫抓住之前，撞进了押送犯人入城队伍，程婆子求官差救她一命，随后被官差带进了宁安城入了城籍，婆婆和丈夫气得咬牙却也无计可施。
程婆子在夫家并没有生育子女，到了宁安城，一口气生了九个孩子，身子被照顾得极好，前几年不再来癸水以后转做了稳婆。虽然程婆子不能再生育，但是宁安城并没有降低她的待遇，而且程婆子风韵犹存，晚上自己住的院子也很是繁忙。
程婆子是吃过苦的人，早年的生活让她对亲情看得极淡，能够在宁安城里过上安稳富足的日子，程婆子说是老天爷疼她，在程婆子的影响下，寇玉屏越发稳定下来。
到了裴繁锦十岁，寇玉屏已经有了积蓄，她在城南租了个小院子，把裴繁锦从慈幼堂里接出来，又请了女先生去教导她，寇玉屏要把女儿养成大家闺秀，期盼她有朝一日能够随父返乡，或者觅得一良人嫁出去，夫妻和美的过日子。