定王完了，可事态也没有好一些。
太后伤重，短暂清醒过几次又陷入昏迷，据说只剩一口气了。不少人暗地里想着，若是太后真死了，那定王的罪便是切切实实再也翻不了一丝波澜了，换在平日这倒是个好时机，只是现在.......
皇帝出征在外生死不明，与皇帝的同辈的皇子也几乎在先帝时便被戕害，只剩下个和皇帝同年、稍晚出生的行六的宁王，可宁王出生时便有轻微足疾，不良于行，若是要担大任，怕是有些说不过去。这时候太后倒下，让局势更加扑朔迷离了。
这时候，却是平时不显山不露水的福王冒了出来，他是先帝一母同胞的弟弟，算起来是皇帝正儿八经的皇叔，历经两朝岿然不倒，从来乐呵呵的、不问政事，这次却是受了病榻上挣扎的太后所托，暂理朝政，以待帝归。
他辈分高，名声又一向不错，上有太后托付，下有不少朝臣支持，倒暂时将局面稳定了下来。定王意图篡位时，不少人现了原型，那日太师虽还未跪，可神色顺从、脊背也低了下来，表现暧昧。因此如今虽为稳朝局还未清算，可也失0了势，自有新人上位，又是一番新格局了。
外面暗流涌动、勾心斗角，太后久久未醒，私下里人人都在猜测李檀是否真熬不过去了，却无人知道，京城外早有飞马踏过，一骑绝尘。
李檀养了两天伤，便找了替身，瞒着所有人，借了宁远侯的名义，暗自点了精兵出发去北境，她甚至甩下了大部队，带着心腹跑在最前面。
中间休息时，李檀被扶进简单扎起来的帐篷里，月宴给她换药，药粉铺在血淋淋的伤口上，算得上触目惊心，李檀冒了一头冷汗，却忍着没吭声，月宴极快地给她换好了药，李檀才松了脊背，靠着垫子休息。
“你是椟玉的人吧，如今是，还是一直是？”她望着收拾药箱的月宴，以肯定的口吻问道。
“一直是。”也没有瞒的必要了，哪个寻常宫女，能这样在马上日夜奔袭，还会处理刀伤。李檀的肩伤让她难以长时间骑马，所以大半时间倒是月宴与她共骑，她瞧着，月宴的骑术不比自己差。
若是往常，这样的事，她能活活扒了椟玉的皮，可如今，她实在懒得计较了。
“属下有罪。”月宴跪了下来，向她请罪。
“你的主子不是我，何苦向我请罪，况且我现在这境况，是原谅你还是不原谅你好，都先放下吧，你知道我最烦这些的。”李檀闭着眼舒了口气，真似不怎么在意的样子。
月宴知道李檀不说虚话，默默在旁边坐了下来，却不料李檀突然问道：“你那里应该有秘密传信的渠道吧，此前可有任何消息？”
“属下此前确实会有消息通传，也不过是说说您日常起居是否安宁，且自从......您和万岁在一起，万岁便再不允底下人打探了。这次出征事关重大，您的密信是唯一的往来，除您之外，再无第二人知晓。”
李檀其实早已猜到几分，不过是存着侥幸，宁愿是椟玉对她有所保留、提防着她，至少这说明一切并不如她如今所想的那么坏。
她为什么不要名声、豁出命去，也要于大殿上杀了定王？因为她猜到，椟玉大概是真的毒发了。
每日寄来的信越来越短，到最后甚至成了物件，是因为毒发后笔力不继，怕她看出端倪。
蠢货！十足的大蠢货！她李檀聪明一世，怎么教出个这样的大蠢货！命都要没了，还想着瞒她，又能瞒到几时，瞒到马革裹尸的那一日吗？
两个顶顶聪明的人，在一起，反而都成了绝世蠢材。
李檀咽下所有的泪，胡乱一裹便躺下休息了，她不甘心，也决不放弃，她李檀要的人，阎王也别想抢！
如此奔驰了近十日，所有人都已经精疲力竭，尤其李檀，几乎是强弩之末，而北境，终于到了。
这里多草原和荒漠，地势平坦，众人不敢在河滩水源驻扎，只汲水便走，另寻地方安置。
可歇下没多久，就有斥候来报，有人跟了上来，人数不多，不确定是不是北狄的探子。李檀皱眉，她带的都是精兵，可数量到底不多，是躲是歼？若是躲，有可能漏了痕迹，反而被发现，若是歼，那便得一个不留，否则后患无穷。
李檀提了刀，要亲自去看，众人拦都拦不住，只有月宴，默默拿了弓护在她身旁。
他们悄无声息地潜到了相对高的坡上，弓弩手架好了家伙，只待一声令下。
那些身影逐渐清晰，但李檀却瞪大了眼睛。
“停下！”从出事到如今这么多天，这是第一次，李檀第一次如此失态，她甚至不顾埋伏，就这么站了起来。
“太后！”众人惊呼道，李檀却像失了心智，往坡下奔去。
她跑得极快，仿佛肩上的伤从未存在，却在终于靠近前不远的地方停了下来。
草原上的太阳有些刺眼，钻进李檀眼里，逼出了她一点眼泪，让前方站在逆光处的人的身影越发模糊了。
然后那人从光里走了过来，步伐还有些不稳，却也还是走了过来，于众目睽睽，一把抱住了泪流满面的李檀。
“藏珠，我在这，不用怕了，我在这。”