秦主任觉得谢忝的脾气有点臭。不，应该说是非常臭，虽然近年来收敛了一些，包装得挺好，但这仔细一看，绵里藏着针，这凑近一嗅，依旧臭不可闻。
作为一名长辈，他严厉谴责这种小生对待老年人的态度。好不容易接通电话，上来便是一干指责，语气凉凉，都能顺着手机透过来，说他做主任的黑心，就会逮着他褥羊毛，塞进了那么多普通学生，害他第一节课就上得不顺心；偌大的教室连个空调也懒得装，抠门到家了；连顿午饭都不给，下午还得奔回来面对一个个发蠢的眼神上课……
？秦主任觉得每一点他都能反驳，但他忍下了，这回有事必须得让他立刻同意。
要真有那么糟糕，谢忝会直接说这群学生废物，现在是普通了，看来心情还是可以的。希望之光在秦主任的小眼睛里冉冉升起。一双肥手紧握手机，他安抚了一通，很快切入正题。
秦主任想给谢忝带的数学奥数班添个人。
谢忝直接嗤笑出声，声音从手机扬声器里传过来有些变形：“秦主任啊，又来？”
秦主任极力辩解，他说：“真的。这回你信我，这孩子了不起，是个天才啊天才！”
谢忝又笑一声，在菜单上随意点了份套餐，付了钱，“又是天才啊，合着在您这，天才都是批量生产的。”语气平静。用餐高峰期，店里人满为患，谢忝不得不站在一旁耐心等待。
秦主任着实心虚，实在是“前科累累”，但是他也实在不想放过这个机会，说了一堆初中竞赛实绩，吹得是天花乱坠，“她都保送到那个实验中学了，但人家不乐意啊，愣是没去。”
谢忝不为所动，甚至闲闲地补了一句：“这种好事怎么轮得到你。”
似乎就等着这句话，秦主任有些自豪：“那还不是我有本事，费尽心思挖来的。你是不知道……”其实就打了几通电话，秦主任也没想到这么轻松，但说还是不能这么说的，只有来之不易，才能让人产生珍惜心理。
谢忝对这样上演过无数次的对话颇不耐烦，他沉默地听着秦主任一顿自吹自擂，抬眼四处寻找空位，突然眼前一亮正想上前，结果眨眼被占。
“没兴趣。”谢忝如是说。
秦主任看着那簇颤颤巍巍升起的希望之火被谢忝精准击落，急了：“谢忝！我是认真的！你是不知道多少中学抢着要她！我现在边上就有两个喝茶呢！”其实“抢”也是秦主任夸大了，因为这孩子中考成绩有些怪。在一些中学看来，分数才是实打实的。但谢忝不在意这个。
他又小声道：“你也知道这样的孩子，出了成绩，上面会给的奖励。我也是为你好，她虽然是个女孩……”
谢忝好像抓住了一个重点：“女生？”
秦主任连忙说：“是！估计你也没见过她，她国外呆了两年，回来有些迟，初赛也没参加，虽说有点麻烦……但你一见就知道，那股跟你身上一样的聪明劲——”
谢忝终于坐下了。他起初想到了什么，又觉得不太可能，听了秦主任后补的几句，也说不上失望还是别的。他最终以“初赛没报营也没参加干脆等明年吧”结束了这无聊的对话。
谢忝对送餐的服务员道了谢，夹起菜还没朝嘴里送一口，手机又响了起来。屏幕上闪着三个字，他不得不按住烦躁的情绪，接下电话。
“江老师。”
一个爽朗的声音从那头传来，“小谢啊，第一节课感觉如何？我这头讲座实在抽不开身，真是多亏了你啊。”
“没有的事。”
江军明又说了一会，五十多的年纪，说了一会便口干舌燥，喉咙里像卡着口痰吐不出来，他重重咳了一声，有些语重心长：“好好的教授不当，跑来当教练。不过，小谢，你的训练模式不会还是那样吧？说实在的，得改。”又笑起来，“今天第一天，是不是又有孩子被你吓跑啦？”
谢忝听了没说话，手肘撑着桌子，良久才道：“江老，我的残忍，对他们何尝不是一种温柔。”
那边有个秦主任却觉得谢忝的残忍真是狠极了，他要是听见谢忝这句，肯定一蹦三尺高，真是见了鬼了要人命的温柔！
边上两个外校老师也已经从理智讨论上升到了“人身攻击”，一来一回充满刀光剑影。
江莱觉得自己来得不是时候。
她收回想敲秦主任办公室的门，走出一段距离，给秦主任拨了通电话，讲完才慢吞吞移步过去。等到从秦主任的办公室出来，已经快一点了。江莱的“终身大事”未定，秦主任愁眉苦脸。没想到看着文文弱弱挺秀气一姑娘，态度倒是异常坚决。
秦主任又喜又悲又发愁。
实验中的老师还不放弃，善解人意地提议一起出去吃顿好的，当然也免不了秦主任的份。江莱想到了下午的课，便向两个长辈提了提。
秦主任没想到江莱如此好学：“你已经去上了小谢的课？”
江莱点头。好似才被提醒，她表情生动了起来，眼角的泪痣也透露出了欢喜：“我可以当谢老师的学生吗？”
秦主任也有点激动了：“哎！”他怕打击到女孩子的自尊心，所以在办公室没提小谢不要她的事。但脑子里突然闪过谢忝的话，又苦恼了：“唉。”这学生看上老师固然好，关键也得老师愿意才是。
三人一齐坐电梯，秦主任慢慢道：“我也不是没和他聊过这事，主要是他不松口，我也没办法。”
“江军明虽然老牌教练，但是，他可能不太适合你。除了谢忝，我们还有其他老师……”
江莱应了句，声音极低。
秦主任看着江莱的模样，脑海里浮现一句“又是一个难搞的”。
实验中老师做梦都没想到自己也有被diss的一天。那老师不快但也笑着说：“老秦，话也不能这么说吧，人人趋之若鹜的江老，在您这还不合适了就，您可不能为一己私欲毁了这孩子啊。按我说，小谢这人学历是够，但毕竟道行有些浅，经验不足。孩子又只有高二这一次机会了，您说话可要掂量掂量。”
这老师看着秦主任沉默不语的样子，仿佛胜券在握，又对江莱叮嘱几句：“待会我们吃饭可以仔细聊一聊，直接跟江军明老师打个电话，他一定会非常喜欢你的。”后几个字刻意加重。
一行电梯，三人各怀心思。
指示板数字跳转到1，”叮”地一声电梯门缓缓打开。电梯外立着个人影。
谢忝当场与这三人打了个照面。
他先是看到了正中间的秦主任，暗叫一声糟糕，当下就想淡然转身。眼睛一瞟，便看到了和秦主任同等身高的江莱。
原来她有这么高。
等等，为什么他们会在一起？而旁边杵在电梯按键前面的那是……谢忝不傻，短短几秒，他便理清了来龙去脉。
谢忝：“……”果然。
一阵招呼过后，他进了电梯，对实验中老师说了句：“帮忙按一下5楼，谢谢。”
那老师下意识按了之后才反应过来，等等，为什么我要按？
秦主任暗喜，这下被我逮着了。
那小姑娘眨了眨眼睛，脸上乖巧，眼睛却出卖了她:“谢老师好，好巧啊”。
好个屁。
谢老师颔首:“嗯。”
她看着谢忝脸上神情变幻，最终还是进了电梯。“5楼”的字眼敏感的跳进耳朵。他们刚才从这层下来。江莱望着横在她前面随意站着的谢忝挺直的背影，嘴角扬起。
还是那个办公室，实验中老师自知待着也是浪费时间，不甘心地塞了张名片给江莱，打了个招呼便悻悻而去。
谢忝好似什么也没发生，摇了摇小茶几上壶里的冷茶，倒了三杯，随意伸手，将一杯递给了江莱。
江莱受宠若惊地接过：“谢谢谢老师。”
谢老师：“……没事。”
秦主任尴尬地自己伸手去够那杯茶。
谢忝自顾喝茶不说话。
秦主任摸着自己的啤酒肚，看着谢忝那副面无表情的黑脸，眼珠一转，起了坏心思，想趁机嘲两句。
没想到江莱一句话成功堵住了他的嘴：“老师，我的目标是，IMO。”
秦主任一口茶差点喷出来。
IMO即International Mathematical Olympiad，国际数学奥林匹克竞赛。
在这之前，首先要通过各省自己安排的市级选拔赛，之后拿到资格参加9月的全国高中数学联赛，拿到省一等奖后进入省队，参加11月的CMO数学冬令营，入选国家集训队，最后全国仅有6名能作为中国国家代表队，参加来年7月的IMO。
数千万人的修罗场，没有硝烟的厮杀。
在这之后，便是极少数人的精英游戏。
饶是谢忝，也因这直白怔愣片刻。
江莱露出清浅的笑容。
有些人选择向阳花开，而有的人，枯木逢春。
秦主任擦了擦额角并不存在的汗，维持颜面，开口劝道：“这个IMO，你先不急，复赛就在月底了，先过了复赛再慢慢商量……”他的目标就是让江莱冲进省队，能签个顶尖大学一本线，进国家集训队直接保送也就做做梦，IMO更是想都没想过。
但是谢江二人无一人回应他。
谢忝早已敛起了漫不经心的神色，他摩挲着杯沿，直视江莱。
“你倒是有野心。”
江莱笑吟吟：“老师，是实话。”
谢忝满腹提问都被这一句一击而碎。
他恍惚回到那个燥热的夏天，老旧的风扇吱呀作响，年轻的男孩汗流浃背，眼中有火在烧，执拗地对两鬓有些斑白的中年人说道：“老师，IMO，我想参加IMO，请您，助我一臂之力！”
如今，日月交替，天地倒转。
江莱未说出一句拜托，或是恳求之言。她只是定定瞧着他，琉璃珠似的眼眸折着他看不懂的神色。
谢忝一口饮尽杯中剩下的茶，疾步出门，不一会便带着张卷子和相机回来。
“做。”干脆利落。
江莱接过卷子，猛然起身，脚步有些不稳，停了停便挑了张空桌子开始答题。
秦主任虽然看不懂之前这两个人的一番你来我往眼神交流，但看到谢忝开始录像，便知道这事稳了。他松了口气，便出门去办些手续问题。
一套做完，已经下午五点。中途谢忝出去打了几趟电话，之后便一直待在办公室里。
她示意谢忝，后者关了录像，接过卷子。
“麻烦老师了。”江莱双手递上，说。她不是有意的，但她确实模糊听到“学会”字眼。她知道这个时间点着实有些令人头疼，但实在没有办法。江莱垂眼。
谢忝倒是无所谓一笑，瞄到试卷上的名字，便卷了卷象征性拍了拍江莱的头，心情不错地开玩笑：“什么麻烦。”几句话的事，录像不过是留着好交代。
“以后的麻烦可更多呢。江莱同学。”