徳骏这日值早班，退值早。阿霁抵家时，他正在厨房里打水。把井挖在厨房里，是他的别出心裁，方便身小力亏的阿霁取水。
他平时公务忙，家事尽委托阿霁，心中惭愧，一有时间便帮着劈柴打水，喂鸡喂鸭。
阿霁听到水声，便来到厨房。
徳骏把一桶水倒入水缸，回身看到她，不觉微笑，“回来了？玩得可开心？手里拎的什么？身上穿的又是什么？”
他一连串的问话，倒是叫心里有鬼的阿霁噤然。
“怎么了？”徳骏放下水桶，走过来接过她手中的漆盒，凝视她的眼睛。
“什么怎么了？”阿霁惴然问。
“你好像哭过。”
阿霁抬手揉揉眼睛，笑道：“听弦弦说她过去的事，太惨了，没忍住。”
“忒心软。”徳骏低头吻她红肿的眼皮，又退后一步，看她身上的藕紫襦裙，“你穿嫩色纱罗真好看。”
“弦弦送我的，一定要我换上。”
“弦弦真好，霁霁又交了好朋友。”徳骏又把一个吻落在她裸露的锁骨上，“你舞学得怎样了？”
在知晓内幕之前，阿霁羡慕过舞姬的生活，以为她们穿着罗裳，梳着高髻，周旋于达官贵人之间，以才艺谋生，是很浪漫的职业。她总嫌自己不够妩媚，想藉学舞柔软腰肢，便拜了娅娘为师。
“不学了，好辛苦的。”她意兴阑珊地说。
徳骏的注意力已转移到手中的盒子上，“那就不学了，以后我们阿霁除了服侍夫君，什么辛苦的事都不要做——咦，这是什么？”他望着漆盒里张牙舞爪的一只与绿帽盖壳的一只，目瞪口呆。
“我今日垂钓的收获。”
徳骏哑然失笑，“下次不可钓这绿毛的玩意儿，你家夫君会误会的。”
阿霁朝手里呵气，“这里好冷，我很累，回卧房躺一躺。”
应弦送的衫裙美则美矣，太轻薄了些。
“我送你。”徳骏看出她的倦色，将漆盒放到一边，抱起她，一路说道，“台城近处的公府都引了玉髓山的温泉，地气暖和。你从那里回来，自然不适应家里苦寒。你等着，阿霁，有朝一日，我也会让你住上有温泉水的府邸。”
他只穿了短衣干活，也不怕冷，火力很壮。阿霁把脸埋在他胸口，感受他的体温，闷闷地说：“你不必飞黄腾达。便是你去讨饭，我也拿了破碗陪你。”
徳骏把她放在床上，额头相抵，觉得她温度有些高，“你好像着凉了。”拉过被子裹紧她，“我去给你煮碗姜汤。”
阿霁裹着棉被，一小口一小口啜着姜汤，眼睛给热气一薰，泪珠成双成对落下，滴入碗中，怕徳骏起疑，只说：“好辣，好辣。”
徳骏拿过碗，尝了下，“也不很辣呀。你呀，忒娇气了。”
阿霁一边继续喝掺了泪水的姜汤，一边问：“鸡喂过了吗？”
“喂过了，”徳骏举一反三地答，“鸭子也喂过了。园中的白菜全砍了，码在储物间。”
他待身体暖和了，才熄灯上床来，搂她在怀，“睡吧，睡一觉就好了。”
阿霁的双眸在夜色中泛着湿光。
以往每当徳骏值早班，夜晚小夫妻总会有一夕云雨欢愉。今晚借生病躲过了，明晚呢？以后呢？这一月之内，她都不能同徳骏欢好，他焉会不起疑？可万一今日因奸受孕，那——她宁死也不要生下皇帝的孩子！
想起白日间姬澈那骄狂淫邪的样子，她恨得浑身发抖，“昏君，昏君，老天降个雷，劈死你吧！”
次日醒来，她烧得更重了。朦胧睁开眼，见徳骏坐在床边，一脸的歉意，“阿霁，我刚刚接了圣上旨意，护送晋国公去北境巡兵，要两个月才能回来。”
阿霁吃惊之下，清醒了几分，抓住他的手，急切地说：“不要去！”
徳骏连忙把她的手塞回被子里，“本来你病着，我是不能走开的，可我这样的执金吾，一辈子有几回接触晋国公的机会？”
阿霁泪水盈睫，“你就只想着升官，老婆都快丢了也不顾。”
一个熟悉的女声响起，“她病中难免娇蛮，你不要被她绊住了，快去晋国公府报到吧。”
是娅娘。
徳骏答应着，亦是难舍难离，久久吻着阿霁，“阿霁，我的好霁霁，你多保重。差事一完，我立刻回来。娅娘答应帮忙看护你。有她在，我是放心的。你可不要耍小孩子脾气，伤了人家一片好心。”
“好了，”娅娘催促他，“占玉也是一去两月，家中老的小的比你多，也没这么罗嗦。你快去吧。”
于是，他就真的去了。
阿霁听到关门声，便开始流泪。娅娘隔一会儿，替她换一次湿掉的枕巾。即使她睡着，那泪水也源源不断。
娅娘想：真是个水做的人呵。
那年的集体婚礼上，几十个新娘，娅娘一眼就相中了稚幼的阿霁，只因她身具美人骨，初时不显，日后定能长成绝代佳人。
在这个世界上，除了家世，女子唯一的资本就是容貌。美人总会有奇遇。娅娘视友谊如投资。如今，她投资的美人获得了帝王恩宠，可以带来最高无上的回报。
娅娘得意地微笑，凝视着阿霁的睡颜。
院门外有车马喧闹声，娅娘示意小婢出外查看。
不多时，小婢将一群人领进内室。他们男的袍服炫耀，戴着襆头，女的广袖罗裳，梳着新样宫髻。为首的一个中等身材，白面无须，气质儒雅，像个文士。
“您是——”娅娘骨碌着一双眼，问道。
那人一笑，道：“见过高娘子，仆乃长生殿都知赵乃谦，奉上命来接贵人娘子入宫。”
长生殿都知专司皇帝寝宫事宜，在内廷是权势极重的太监。
“啊，是赵先生。”娅娘连忙见礼。
赵乃谦还了礼，走至床边，见阿霁一脸潮红，睡得不甚安稳，枕巾上一片泪痕。
“贵人娘子这是病了？”
娅娘答：“受了些风寒，不碍事的。”
赵乃谦名人拿来一张洁白的裘皮大氅，将阿霁包裹好，抱起往外走。
阿霁睁开眼，寒星般的眸子警惕地望着这张陌生的面孔，“你是谁？”
赵乃谦的心竟无端地牵痛，在她后颈轻轻拍了一下，“我是娘子的仆人。”
她便昏昏睡去。