七月初一乃是夏渊的生辰，相府上下六月中便热闹地忙碌起来，众人皆知左相夏思韬独宠爱女，恨不得将天上星辰都摘到她面前来，于是也绞尽脑汁想为小姐的诞辰增色一二。临近月末，夏家业下的各家掌柜都捧出自己店内的奇异珍玩献到府上，更有一众借着夏渊生辰要讨好左相的官僚，一众爱慕夏小姐天姿国色的公子哥儿，相府门前每天好不热闹，递拜帖的队伍能绕街两圈还有余，整条街都被塞得珠光宝气、熠熠生辉。
绿绮插着腰，一面熏香一面愤愤道，“嗳，那些门外的人什么时候才能消停一些，不是谄媚老爷就是谄媚小姐，这种铺张场面传到那些言官耳朵里又要参老爷一本了。”
一旁的黄琮不以为然，转了转他那双碧琉璃一般的眸子抱着手对绿绮笑道，“绿绮姐姐此言差矣，谁人不知当今圣上乃是主子的嫡亲表哥，主子生辰圣上定会也重赏相府，外面那些人便是看准了这一点才如此趋炎附势。谁让咱相府皇恩浩荡，那些言官只有回家砸酸的份哩。”
夏渊本在榻上看书，好容易把水乱平息，难得休息两日，听到他们二人尽是胡诌也有些忍俊不禁，“一个两个，倒是都敢妄谈国事了。”
吓得绿绮和黄琮连忙拜倒，夏渊挥了挥手让他们起来，“行了行了，说跪就跪很好看么？没有要怪你们的意思。只是这种话在我面前说说倒也罢了，出了这个门，就得清楚什么能说什么不能说。那些礼都收了，正好肃州重修水利缺一大笔钱，让族内的人捐赠过去，那些言官便说不得什么。”
绿绮皱着一张小脸，那可都是白花花的银子，虽然小姐从不放在眼里，不过她转念又开心起来，“小姐，再有几日就是您诞辰，您今年要穿什么去小瀛洲见公主？”
夏渊闻言掩卷，是了，只有每年七月初一她的诞辰，那独居小瀛洲的盛安公主魏央才愿见她一面，她的母亲。相府占地千亩，小瀛洲乃是在西北侧的孤洲之上的水榭高楼，往来皆有重兵把守，皆是只听从公主调令的金吾卫。自她记事起，母亲便独居于此，听人说母亲同父亲刚成亲时恩爱无比，当时只是提宪司法曹的父亲是万万配不上这般金枝玉叶的，但母亲仍是一意孤行嫁给了他。夏思韬从此平步青云，连升三级，先帝更是将他从户部尚书直接拜为左相，推行新制。二十年弹指一挥间，恩爱无铸的伴侣如今相看两生厌，众人皆云是公主难产后性情大变，左相又很快有了娇美姬妾，从此两人形同陌路。
可夏渊知道不是这样的，父亲莫说姬妾，连官场应酬时往往也捎带上她，就是为了不让那些不识相的风月女子有机会依附上来。夏渊聪慧早熟，初识情事后便明白，父亲其实一直深爱着母亲，心如磐石，任光阴挪移亦未有半丝改变。一次她撞见父亲捧着那只剩一半的鸳鸯佩后终是忍不住开口问，既是如此深爱，为何不愿同母亲和解？
夏思韬从小对她有求必应，这次却难得沉默，良久方才叹气道，她不会原谅我。末了将夏渊小小的身子搂在怀里，说是我让你从小没有母亲，恨我怨我也是应该，但绝不要去恨你母亲，这一切都不是她的错。
不是她的错。夏渊多年来耳边萦绕着这句话，使得她忍不住抬眸定定看着她眼前的女人，云鬓高挽不见一丝白发，雪肤玉颜不生一丝皱纹，最是难得那一双眸子里仍跳动着如少女般的光辉，天姿国色、倾国倾城不过如此。春风拂槛露华浓，大延最得宠的公主，像是也偏得时光青睐，在她身上未留下一丝一毫的痕迹。
只是对夏渊而言如此熟悉又如此陌生，她与魏央长得很像，可脾性却一点不像。魏央疏冷，而她热烈。魏央笑起来也是牵牵唇角，那笑意根本达不到眼底，她总是很努力地在这一天要扮演好一个母亲的角色，可怎么也努力不来。自夏渊出生开始，她甚至没亲手抱过她一下，幼时夏渊不懂事，见了娘亲委屈涌上心头，哭着要冲到她怀里来，可只是被管事姑姑无情抱开，夏渊没遗漏她皱起眉头的那一丝厌恶。后来年岁渐长，也不再有什么期待，母女二人多数时候只是如眼下这般，客客气气地隔了一桌宴席吃饭，魏央问什么夏渊便一一答了，端得是母慈子孝的好戏码。
一旁随侍的绿绮撇撇嘴，别看小姐满不在乎的样子，但公主送什么她不是都命她们精心放好，不容一丝闪失。说起来上次那白玉盏怎么生生少了一个？
魏央命嬷嬷给夏渊布菜，语气仍是淡淡的，“最近听闻举国水患，而今已然平息。士渊这段时间操劳甚多，今日便多吃点补一补。”
夏渊垂眸称是，纵魏央足不出户，但天下遍布她的耳目，如同稳坐网中的蠨蛸，丝线上的每一分颤动都瞒不过她的眼睛。
魏央端详了她一会儿，忽然像心情很好地问道，“世渊亦年满十七了，我闻皇帝侄儿欲立你为后，你辞而不受，可是有了心上人？”
夏渊猛然停筷，冷汗直流，沈沅之事已过去许久，如今魏央问起，定是她知道了陆臻前些日子宿在相府一事，她略定定神才开口，“母亲说笑，哪有什么心上人。前些日子备怠，寻开心而已。”何况那天之后，他们都心照不宣地沉默，再也没有探听过彼此的消息，更未曾一晤。
魏央唔了一声，翘起染着丹蔻的指头，玩味地对她笑笑，“你那眼神，与他真像。”而后像是想到了什么极有意思的事情一般，笑得越来越大声，前仰后合，状若疯癫。管教姑姑欲来扶她，被她一掌挥开，将桌上的珍馐统统扫下去，“给我滚，统统滚出去。”众人噤若寒蝉，夏渊压下心中惊骇，给清梵递了个眼色，让她也带着绿绮等人离开。
魏央泄完火，拢拢鬓发，抬眼见夏渊只是端坐她面前，那双黑白分明的眼睛澄澈似水，复又弯起殷红唇瓣对她笑道，“士渊这些年是否一直有话要问我？来，随母亲来。今天什么都告诉你。”
不待夏渊跟上，魏央便迳自向内走去，她每过一道门，便褪去身上一件衣裳，待夏渊随她行至寝居，魏央身上仅剩了内裙。她满不在意的随手解开，那白玉一般的心口上赫然有一道陈年旧疤，像是被什么人生生钻开的一般。
“看清楚了么？夏渊。”魏央冷冷地喊她名字，“这便是你那好父亲夏思韬做的好事。”
夏渊面上仍是那副无动于衷的神色，似乎魏央所说的惊世骇俗之闻与她并无什么瓜葛，只是淡淡道，“母亲何出此言？自从您移居小瀛洲，父亲忧思成疾，甚至夜夜垂泪。”
“夜夜垂泪？他也配。”魏央伸手缓缓在那伤疤上划过，“你说得对，他没有想杀了我。夏思韬出身于青州商族，乃是大延海市最为繁华之地，他自幼便随商船出海游历，才寻回来这么个好宝贝。蚀心咒，北域失传已久的秘术，施咒者以血肉为引，强行与他人神魂相融，中此咒者便爱得死心塌地，形若傀儡，唯施咒者是从。若有一日血咒反噬，施咒者必会饱受蚀心剜骨之痛折磨至死。”
魏央见她只是咬紧下唇，一言不发，便冷哼一声，“你以为他是怎么娶到我的？不过是道貌岸然哄骗我说爱我，在欢好之时对我下了此咒。因着我生你的时候难产，血咒再难维持，他方才解咒。若非如此，夏思韬怎可能平步青云，一人之下万人之上。所以我厌恶他，也厌恶你。现在还说什么爱不爱的，未免太过可笑。”
夏渊没有再辩驳，哪还有什么好辩驳的，因为她知道魏央字字属实。幼时她曾在父亲的偃甲工坊玩耍，在极隐密处翻出暗匣，她只得意洋洋当作谜题来解，却在匣中只发现一张薄薄的羊皮卷，胡里花哨绘着她看不懂的文字和图腾，虽则看不懂，夏渊却清清楚楚知道那上面的是血。她吓得哇哇大哭，忙中还不忘将那匣子原样封好，塞了回去。她亦知夏思韬多年来一直心疾难医，纵是大延最好的回天圣手都无能为力，他自己却看得极淡的样子。
一切一切，汇集于此。
所以夏渊只是沉默地跪倒，向魏央三叩首，而后站起来平静地同她对望，一字一顿道，“父之过，子偿之。母亲日后若想报复，尽管算在士渊身上便是。儿臣请辞。”