侍婢们适时退开一些，寄柔唤他是要谈正事，赵瞻引她到一边。
手自然而然被拉住，又自然而然被送来，寄柔反应过来，赵瞻已在窗边讲起新进士的来历，从向宰相投卷的状元讲到想与天下士子较量隐姓埋名参考的康王。
大晋科举，看重士子们的考场应变，亦看重名人举荐。故士子们往往将诗文整理成册，于考前考后奔走于名公巨卿之门，向他们投献，此为投卷。
投卷的状元郎被吴相公定为侄女婿，而康王，他行七，比太子小了一轮，据说文章极好，若不是放弃殿试，或能成为新进士。
寄柔认真听着，心说不计较，他太自然，她计较倒显得自己失礼，重繁文缛节。
寄柔道：“圣人极宠爱康王。”
科考考场规矩严格，极难混入，分明有人背地里打了招呼，开了后门，康王才能成功隐姓埋名。若真的参与殿试，挤占士子名额，怕是被弹劾得虢夺封号。然康王主动放弃，发觉自己入了殿试名单，立时去考官那负荆请罪，世人立马忘记康王如何坏了规矩，大赞他少年意气，有礼有节。
赵瞻颔首：“贵妃愈发受宠。”
“圣人今日应在行宫。”
赵瞻：“今日风头应在杏园。”
寄柔笑：“我又没叫你抢进士风头。原以为你分了心，可你心底清明，这很好。圣人在行宫，贵妃定然随侍，皇子公主们的脾气，我们都知晓，说不定白龙鱼服地藏在岸上或哪艘船上。”
赵瞻知晓她指哪一个：“若在，应在王六郎的船上。”
中宫无主，贵妃宠冠六宫。先皇后与贵妃都出自王家，王国舅被封承恩侯，王六郎是承恩侯幺子。
寄柔视线投向窗外，曲江池畔的游人不仅有汉人，还有胡人、昆仑奴与苗女。
她靠近赵瞻：“太子春秋正盛，不可撄其锋芒。康王年岁渐长，也应绕着走。但你要和王六郎成为朋友。他与你年纪相仿，才大两三岁。”
虽然寄柔斗嘴时爱说他成日呼朋引伴，但赵瞻的交际还十分节制。一来他在京中时间不多，二来要守孝，故每次出门，都是和那几个固定的人交往。
王六郎好音乐，喜歌舞，一旦办宴，请歌邀舞。
去年，南乡侯一家归京，王六郎邀南乡侯世子与宴，席上打令，他邀南乡侯世子起舞。南乡侯世子嫌王七郎出身低微，岿然不动，王七郎大怒，愤而离席。
可怜南乡侯世子，回东都数年，长安权贵圈子根本进不去。
她顿了顿：“倘若你有自己的想法……”
“如你所愿。”赵瞻将她暖风拂乱的鬓边碎发别到耳后。
寄柔一愣，瞪他：“你今日怎么回事？”
赵瞻一本正经：“人皆有癖好。”
寄柔挑眉。
“长姐喜洁，而瞻见不得东西不规整。”
寄柔沉默数息：“我看你这不是癖好，是毛病。”
赵瞻学着她扬眉，双眼亮晶晶。
神光之盛，寄柔被刺了下，抛开他往楼上走。
谁家在哪艘船，用心打听，皆可打听出来。
和王六郎搭线，不拘她说，他肯定也早有准备。
果然，不一会儿，他们船上传出笛声。不久，王家那艘仙乐飘飘的画舫驶来，两方乐声相撞，好似清风拂过，珠囊破开，大珠小迸落银盘。
笛声逐渐主导乐曲，寄柔指尖在椅侧扶手悦动，眼神晦暗不清。
心底浮现经年的淡影，正变清晰。陡然琵琶声加入，拨风弄云，搅乱青冥。
笛与琵琶互不相让，相争渐成相合，乐声停，楼下松盏上来：“王六郎请二郎一叙。”
寄柔点头。
午宴时分，她看见探花郎。
皮相抢眼的郎君映入眼底，一寸寸将淡影盖过。
寄柔松一口气。
她陪妹妹们坐着，笑盈盈问：“探花郎采了什么花？”
婢女们说：“是杏花。”
七嘴八舌把杏园传出的诗句学她们听。
寄柔掩嘴笑，一只手放下，捏着一枝含香红艳。
赵瞻的手。
寄柔回首，他无声说，幸不辱命。