不知火……这是被关起来了吗？
离人阁中并无值得一提的人物，久候数寄不必担忧被察觉，一路畅通无阻，如闯无人之境。她闭着眼，进入她独有的视界，阁中人来人往，于眼底无所遁形。
她轻易便寻到不知火所在之处，只因歌伎身上灵力极盛，堪比贺茂氏随行的一众阴阳师。
与贺茂沙罗又不同。先天的聚灵体少有人像不知火一般，到了这个年纪不曾习得阴阳术，灵力却一直维持在相当稳定的状态。
如果贺茂忠行在此处，定能看出个所以然来。不知火与久候数寄在某种程度上是相似的，她们的灵力在体内自成回路，方得以生生不息。不同就在于久候数寄天生目辨阴阳，不通阴阳术，却能将天地灵气收为己用，是万中无一的好苗子。
透过她，他仿佛看见了年幼的安倍晴明。
可惜贺茂忠行不在，久候数寄也没往心里去。她身边从来不乏天才，不知火身负强盛灵力，对她来说不过是个识人的特征罢了。
相比之下，还是不知火门前落下的锁更令她在意。
这重锁，明显是不能从门里打开的。
樟子纸藏不住光，那么屋里是真的并未点火。久候数寄凝神去听，隐约听见磕磕绊绊的声音，多半是里面的人摸着黑在行动。
她搭着锁掂量半天，不认为自己有能耐不留痕迹地打开它，看来还是要另寻出路。
换作平常，她指不定就打道回府了。若不是闻见了歌伎与贺茂义心的羁绊，她是懒得做这等吃力不讨好的事情的。
门是锁了，但窗……总不至于吧。
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阿离被关了有些时日了。
杏原城主求爱不成，恼羞成怒，向离人阁主施压。阁主别无他法，只得将她关了起来。
她明白的，这是为了护住她，要不然直接将她交出去就是了。
自幼时便被阁主收养，离人阁便是她的家。阁主将她视如己出，倾囊相授，这才有了如今的阿离——世人多唤她不知火。
阿离也不愿叫阁主为难。歌伎出逃的下场多半凄惨，她是不惧的，却怕离人阁被迁怒。
话说回来，于她而言，成为杏原城主的人，倒也不是那么难以接受。纵是艳冠杏原的花魁，也同其他歌伎一样会年老色衰，一样有身不由己。
无非是从一座牢笼进入另一座牢笼，她很难有比这更好的下场了。
如果不是遇见了义心……
磕磕碰碰地扶着墙走到梳妆台前，阿离将仔细收在妆奁里的信纸取出。
朦胧的月光艰难地拨开窗纸，仅能依稀照见末尾的署名。
不是遍寻不见的贺茂义心又是谁。
她碾了碾指尖，确认不曾摸到水渍，才敢抚上信里风骨挺拔的字，仿佛这样便能看清那首久久无法忘怀的和歌。
繁樱迷人眼，花飞四月终有尽。入云天籁声，笼鸟折翅涕泪鸣。
“浮生水月多无奈，愿守沧浪浅低吟……”不知不觉，她念出了声。
罢了，人生得一知己，足矣。
是她誓死不从，才连累他被杏原城主囚禁。可与前途无量的阴阳师的安危相比，她的自由，多么不值一提。
泥泞里的种子便是开出了花，也挣不脱头顶寸许尘埃。
她低头了，并非认命，而是怜他。
听闻贺茂家主今日临岛，多半是为了寻他吧。义心既有那位阴阳头大人相护，她也再无后顾之忧。
下定决心，阿离目中怅惘尽散，复又将信纸捋平四角，整整齐齐地摆入妆奁。
这是义心给她的第一封信，也必将是最后一封。
收到信的那天夜里，她心中激荡，久不成寐，鬼使神差地步下海上舞台，正撞上有人撑着一叶孤舟，身披夜色，遥遥向她驶来。
船上的人一袭羽白狩衣，虽未着立乌帽，只将长发束起，却也不难看出是个阴阳师。稚嫩尚未从面上尽数褪去，也难掩他眉眼清俊，恍若玉树风临。
他并未开口，她却直觉他就是贺茂义心，足尖一跃，立上他的船头。
“带我去海上转转吧。”她眼底潋滟，尽是溶溶笑意。
义心并未问她是如何认出他来，正如她也并未问他如何寻到自己。
不言而喻，胜过千言万语。
他只是沉默地划开桨，将她载往海天之际。
“你是阴阳师，”阿离俯身，闲闲拨弄着水面，稍稍偏过头，眼中终于映入贺茂义心，“流连于离人阁，真的没关系吗？”
贺茂氏的阴阳师似是甚少与异性相交，见她看过来，做错事般慌忙别开了眼。不出片刻又惊觉自己的反应有失礼节，小心翼翼地挪回视线，坦言相告：“为了找寻不知火。”
话音方落，他眉宇紧锁，苦笑一声：“不过现在看来，那可能……只是个传说。”
或许是他面上的自嘲太过刺目，阿离心头一热，起身脱口而出：“你找到了。”
贺茂义心一愣。
“你不知道吗，大家都叫我——”阿离目光澄澄，揉进两汪月光，“歌伎不知火。”
那时她裸着双足跃上船舷，央他替她念一首和歌，他自己作的那首。
她踮着水面为他献上一舞，刹那海上升起百千束火光。
置身其中，仿佛她真的化身不知火，温柔地烧透他的心结。
然而，义心——
我终究只是世人口中的歌伎，做不了你的不知火。
阿离合上妆奁，欲唤人去寻阁主，不料却听见窗外一阵响动。
还不待她循声望去，密合的窗扇被人从外推开，月色薄薄照来，却晃得她眯起了眼。
是谁？是义心吗？
显然不是。
来人攀着窗沿，低身而入，长发被风拂乱，恍若金丝雀百般呵护的翎羽。
是个女孩子？阿离大失所望。
“你——”但她还是不死心，若这是替义心传话的人，该有多好。
可当不请自来的客人跃下窗台，将鬓边的发别在耳后，露出眉眼，歌伎再也说不出话来。
她是……辉夜姬吗？
若非自月宫而来，如何仅凭双目湛湛，便将夜色点亮？
阿离自幼长在杏原，此等秾丽之地，然穷尽前尘，也未有容色盛过眼前人。
仿佛脱胎于望月流光。
“不知火。”久候数寄耐着性子唤了第三声，歌伎仍沉浸在自己的世界之中，不曾应答。
无奈之下，她只得试探着叫出另一个名字：“贺茂义心？”
果不其然。不知火当即回过神来，三步并作两步扑上前，抓住她的双肩，连连追问：“义心？是义心让你来找我的吗？”
尽管有所预料，骤然拉近的距离还是让久候数寄皱起了眉。念在歌伎心中定是煎熬不已，她才没挣开肩头陌生的温度。
还是不知火自己意识到不对，松开手，道着歉意后退两步。
“您是贺茂夫人吧，”歌伎强扯出一个笑来，“太田大人跟我提起过您。”
眼前少女看起来年方二八，神情澄澈，丝毫不见成人的昳丽。虽说发色相去甚远，但不妨碍阅人无数的不知火认出她来。
她便是方才与杏原城主坐在一席，那位太田大人千方百计讨好的对象——阴阳头贺茂忠行的夫人。
阿离很有眼色，并未深究贺茂夫人为何人前人后是两幅模样。
但她又很难不去胡思乱想。
贺茂夫人之所以执意要见自己，莫非是因为……义心？
见不知火总算冷静下来，久候数寄暗自松了口气。她舒眉一笑，语气前所未有地和缓：“可以跟我说说吗？”
“你和义心的事。”
像极了长辈与晚辈间的谆谆私语，强忍至今的阿离在贺茂夫人静若秋泓的目光里，突兀地湿了眼眶。
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“老师何以多此一举？”貌若白狐的阴阳师与师长合力施展阴阳术时，冷不丁冒出一句。
安倍晴明向来不拘小节，对亲近之人，惯以名姓相称。少有如此时，煞有介事地唤声老师。
这意味着，他并不想被敷衍过去。
偏偏贺茂忠行真就打起了马虎眼：“你说什么？”
“少来，你明明知道我指的是什么。”安倍晴明面露不快，“为什么要把她牵扯进来？”
是，赴岛一事，是久候数寄主动提的。但贺茂义心一事既有当今两大阴阳师出手，只会如探囊取物一般顺利，他并不认为还有转圜的余地——根本不必她现身人前，平白做了靶子。
“哦？”贺茂忠行温温吞吞地笑了，正是安倍晴明怎么学也学不像的从容不迫，“你到底是在气我将她置身险境，还是在气……”
“我‘娶她为妻’？”阴阳头的笑模样里，难得能看出几分促狭。
“胡说什……”安倍晴明一噎，手下便失了方寸。还是老师替他添了几笔，才不至于坏了即将成形的术。
贺茂忠行对他的性子了如指掌，啼笑皆非地摇了摇头：“你啊，太躁。”
不仅躁，还犟。
“所以，到底是为什么？”顺势避开师长臊人的调侃，安倍晴明非要问出个究竟不可。
看吧，多犟。
贺茂忠行垂下眼帘，看似专注于施术，若无其事地吐出一句话来：“我能护得了她一时，护不了她一世。”
“……你该不会？！”
“成了。”阴阳头扣指收印，不咸不淡地岔开了话题。
摆放了贺茂义心随身之物的案上，荧蓝的笔划结成了繁复的阵。在阴阳师话音落下的刹那，遽然光芒一盛。
成了，追迹术。
与此同时，不远处的另一间房内，气氛如满弦之箭，一触即发。
审神者并不在场，幕末刀干脆撕去了平易近人的脸谱，将久历杀伐的凶性释放得淋漓尽致。打刀已从牡丹唐草与凤凰纹饰的鞘中逼出，绘有梅花的镡护在指下寸许，不复温雅模样，如同恶兽呲牙，迫不及待要一口逮住近在咫尺的颈项。
“鹤丸国永。”和泉守兼定雀蓝的眼中冷光凌厉，半分不逊色于手中锋刃，“你以下犯上，有违武士之道。”
漫不经心地瞥了一眼贴在自己脖子上的刀，鹤丸国永甚至小有余裕，心下感叹。
不宽不窄，正好一指之距，进退自如。
不愧是天然理心流。