阴雨绵延几日，终于停了，白日里天光耀眼，草木已丰。惊尘山庄百鸟争鸣，处处繁荣。就在聂惊尘以为女儿会乖乖出嫁时，夜里，山庄传来一声凄厉的尖叫。
聂惊尘猛然惊醒，披衣出门，下人匆匆跑过来，大叫道，“老爷，不好了，小姐上吊了！”聂惊尘初想是聂弦儿吓唬自己的一出戏，跑到东枝轩，登时踉跄两步，腿一软，被旁边的下人架住才不至于瘫在地上。
三月三十，无星无月，夜如墨泼。聂弦儿房里一片亦黑暗，聂惊尘看到一袭黑衣的躯体，似乎和这夜色融为一体，唯有吊着脖子的白绫微微幽荡，这才把聂弦儿和夜色区分开来。
一旁的小菊哭的语不成声，气息越来越短促，似乎下一秒就要哭晕过去。
聂惊尘张张嘴，所有话语都堵在嗓中，道不出来。许久，他才颤声问，“怎么回事，小菊，你不是睡在外屋守夜么！”
他对旁边人厉声道，“还愣着干什么，还不快把小姐放下来！”
小菊跟在两个下人身边，在他们踩着椅子把聂弦儿抬下来时，用袖中的匕首挑断聂弦儿腰间的黑带，把黑带随手塞进一旁早已准备好的包袱里。
一刻钟前。
聂弦儿换上一袭黑衣，悠铭把黑带拿出来，递给小菊，小菊拨开聂弦儿的外衫，把腰带紧紧系在聂弦儿的纤腰上。
“多记几个扣！”悠铭紧张的舔舔下唇说。
“没事，放心吧，我们都演练多少次了！”聂弦儿摸摸悠铭的头。
准备就绪后，悠铭顺着梁柱爬上房梁，聂弦儿站在椅子上，小菊把系在聂弦儿腰间的黑带扔给悠铭，悠铭把黑带在房梁上绕了两圈，紧紧握在手中。
聂弦儿把头探到白绫里，回头看了看悠铭，她想这算把自己生死交到悠铭手中。不过她没有任何不安，反而十分踏实。
聂弦儿蹬掉椅子，两手把着白绫，并不觉得脖颈十分压抑，腰上黑带被悠铭拉起，悠铭身体微抖，双手紧紧扣着黑带，生怕有一点闪失。
聂弦儿特意选的三月三十，无月，当一切都笼罩在黑暗中，黑衣，黑带就能瞒天过海，更何况，事发突然，谁能注意到这点。小菊会在她被放下后，挑断黑带，把黑带藏起，这一切都天衣无缝。
下人把聂弦儿抬到床上，屋里所有的人都呜呜的低声哭起来。
聂惊尘颤颤巍巍的被人扶到床边，一股急火攻心后的他声音变得异常沙哑，“傻孩子，你不嫁就不嫁，干嘛……干嘛要寻死呢！”聂惊尘握着女儿的手，感到还有一丝温热，手探到聂弦儿脖颈，发现还有脉搏。
“快……快去请大夫！”聂惊尘咆哮，声音在惊尘山庄里回荡。
演个奄奄一息的人也不容易，聂弦儿并不觉得平日里身子痒，但现在感觉全身都痒，就是想动，想挠，但又不能，连大气都不敢深喘，忍得着实难受，盼着大夫能早点来。
终于，大夫来了，检查后自是无事，聂惊尘这才放心。小菊瞅准时机说，“老爷，您折腾半夜，还是早些回去休息，小姐这里有我守着，若是有事我再叫你。”
小菊作为聂惊尘的婢女，每晚都会睡在外屋守夜，今天发生这么大的事居然浑然不知，聂惊尘自是不再相信她。
“那个，叫……叫……悠铭的，让他来和你一起守吧！”聂惊尘扶额，食指在太阳穴处揉了揉，“明日，我再给她多添几个贴身婢女。”
第二天，聂惊尘把聂瑞昭叫过来，让他出面去退婚，长叹一口气对聂瑞昭说，“弦儿的婚事我不强求了，若是再有人品绝佳之人，你帮爹多留意。”
聂瑞昭安慰道，“爹，弦儿年纪还小，婚事不急于一时，等过几年她性子稳稳也不迟。”
婚事之扰终于过去，聂弦儿又开始无忧无虑的大小姐生活。聂惊尘要给她多安排几个婢女，被她一口拒绝，好不容易策反小菊，她可不想再多几个眼线。
每日悠铭给她梳妆，妆台上都会放着各色野花，偶尔，悠铭会挑一朵给聂弦儿戴上，聂弦儿好奇问，“悠铭，这些小花你从哪里采的？”
悠铭手中托着聂弦儿的头发，轻轻梳着说，“从后山。”
聂弦儿：“后山的门不是有人看管么，不能随便出入。”
悠铭迟疑下，“我……偷偷溜出去的，后山花开的美，我想小姐一定喜欢，就偷偷溜出去采几朵。”
此时屋里只有聂弦儿和悠铭，聂弦儿低声说，“那等哪天小菊不在，你也带我去后山看看。这是我们的秘密，不要让任何人知道。”聂弦儿说到这里，回头对悠铭单眨下眼。
聂弦儿很多举动都会让悠铭脸颊微微泛红，比如揉揉他的头，手臂搭在悠铭肩上，以及这次对他单眨眼。聂弦儿总会让他心跳猛然剧跳，血流加速。
聂弦儿总感觉遗忘什么，用力去想也想不出来，直到有天她坐在廊中芭蕉阴凉下看书，悠铭站在她身后，也认真的盯着书看。
“悠铭，我之前答应你，让你去学堂读书！你看我，全忘了！”聂弦儿合上书站起来。
“小姐！”悠铭拉住聂弦儿一处衣角，怯怯的低下头，“小姐，我一个下人，是没有资格入学堂读书。”悠铭曾报薪去学堂卖，听到学堂里传出的朗朗读书声，一时听得痴迷，忘记卸薪，被学堂里的杂役一脚踹倒，杂役不耐烦说，“听什么听，你也配听书！下贱的杂碎，快去卸薪，杵在这里做什么！”
悠铭抿着唇，低着头，双手不自觉的捻着衣衫。夏日盛暑，悠铭却给人一种萧瑟苍凉之感。聂弦儿心弦微动，她俯下身，目光和悠铭齐平，双手托着悠铭低垂的头，让悠铭平视自己，“悠铭，你听过‘王侯将相宁有种乎’吗？”
悠铭茫然的摇摇头。
“这是陈胜吴广起义时用来激励同伍之人和他们起事时的一句话。你明白是什么意思吗？”
悠铭点点头，“大概可以理解。”
“所以，你不去读书，你就读不到这句话，你看不到历史，看不到圣贤精魂。读书也是一种天赋，你天资聪颖，是块读书的料，倘若以后你能入朝为官，没准会造福一方百姓。况且，书中自有黄金屋，书中自有颜如玉！”聂弦儿说这话时，并没有对悠铭寄予厚望，这话全是从她爹那里学来的，因为曾经哥哥厌学，不读书，她爹就这么劝哥哥，如今只不过原话照搬，换个人而已。
但悠铭却把聂弦儿的话一字一句刻在心里，他曾经自暴自弃以为自己这种人不配读书，但现在，他要读书，不仅要读，还要多读，读很多的书，懂百家之道，不仅如此，他还抱着一丝不切实际的想法，他也想通过读书考功名，做个好官，这样才不辜负小姐的期望。