【1】
本丸奥御殿内，女子摘下市女笠，在旁人的帮助下解开红色的悬带，褪去最外层的紫无文绫小袿和绯色长袴——她刚踏着外头没过脚踝的深雪、在掺着雪花的寒风中从三の丸的追手门一路步行到本丸御殿，衣服沾上的细雪在进入这间烧着地炉的和室后很快就化开浸湿了布料，不尽快更衣便很容易着凉。
换完衣服后，时政派来护送的男人又立即将她塞进被炉里，在女子耳畔道：“慈野御前，稍后服下驱寒的姜汤再就寝吧，我会尽快交代好事务的。请放心，我们就在廊下，不会走远的。”被称作‘慈野御前’的女子微微颔首，男人便退出和室。
障子开合之间，等候在廊下的长谷部只看到女子端淑娴雅的侧影，这惊鸿一瞥又让他心生涟漪，不久前那幅仿佛志怪中一段艳情而恐怖的故事开端……在这个仅有小雪簌簌飞舞的寂静夜里，本丸的第三任审神者——有着白皙的肌肤、温顺贤淑的美貌女子，如同传说中居住在深山中的雪女，踩着素雪造访，以冰冷的吻夺取无知男人的灵魂。
如果她是孤身一人来的话，那种怪谈故事开端的感觉会更盛吧。
“这个本丸，主事的付丧神是你吗？”此时男子言行中完全没有在女人面前的谦逊恭谨，颇有些高高在上地发问。
“是。”
“嗯，那好，往后你便任御前的近侍。”
男子的话让长谷部疑虑更盛：方才路上，他不断代替真正的审神者发号施令，女人对此一声不吭、如同冰冷精致的人偶任其摆布，现在更是擅自替审神者决定了近侍……他们、到底是什么关系？
“听好了，出阵远征内番…这些事情都不必劳烦御前，由你或者其他付丧神定夺便是，”男子语出惊人，“斩杀溯行军、守卫历史的任务是次要，只需要维持基本的日课就足够了，这对你们本丸来说轻而易举吧？”
“从现在开始，你们最最重要的工作就是照顾好慈野御前。”
“……我明白了。”长谷部看起来有些恍惚，但很快就压下各种杂乱的念头，正色肃穆答：“请吩咐。”
“嗯，”男子对他的反应很满意，斜眸撇了撇障子上映着的纤细人影，刻意避违压低了声音：“慈野御前后天失语，不能言语……”短短一句话，却拨开了长谷部心中大片的云雾…失语…这下先前种种反常之举都有了解释。
“每日晨起，首要的，就是准备怀纸让御前随身携带……”
“御前身边离不得人，绝不能让她离开视线之外……”
“饮食清淡为主，按照一日三餐的标准，像唐辛子、芥子末这样的刺激性食物禁止出现在御前的膳食中，性寒的食物不可多食……”
“冬季保暖、夏季纳凉……”
“……”
二人攀谈着，直到烛台切用托盘端着盛姜汤的瓷质盖碗过来才中止。
“慈野御前，姜汤盛过来了，我进来了?”男子正朝障子合缝垂首询问。
……
寂静。
过了一会，和室内传来细微清脆的敲击声，统共三下，长谷部知道，这便是‘允许’‘可以’的意思。
男子回头对长谷部和烛台切低声说:“你们二人跟上。”随后回头双手拉开障子，动作缓慢，使拉门移动的声音尽可能小，待付丧神进来后又缓缓关上，接着在慈野御前身侧跪坐着。
烛台切光忠猜想新任审神者大概是平安时代前后的人，虽有不少疑虑却不多问，小心翼翼将盖碗从托盘端到矮桌上，调羹和筷子规整地放在筷枕上，随后撤走托盘——
如果不是长谷部君叫短刀来通知他下厨时特意提了嘴，他肯定端着碗、勺子放碗里就过来了…啊啊!居然穿着远动衫就来了，应该换上轻装的!初见不会给姬君留下轻浮的形象吧?不知道姬君对独眼眼罩怎么看呢……
虽然脑子里一片乱麻，表情却半分不外露，烛台切神色庄重的和长谷部一起跪坐在男子身后，恭顺地低下头。
两人余光只能瞥见女子穿着的半色打袿和素白纤长的手——那削葱根般的十指先前虚虚扣着，似乎有些百无聊赖，而当他们进来后则明显感到紧张而绞着手指，然后才欲盖弥彰似得规矩放在膝上。
这个小动作使她一下子从端庄的人偶变成沾着生气的人类，也使胡思乱想的烛台切放松了许多。
“慈野御前，这位是压切长谷部，将任您的近侍，照顾您的起居日常。”
男子微微侧身露出身后的长谷部，后者闻声正抬头，便骤然撞入女子望过来的清澈眼神中，她梅紫色的眼眸弯成小月牙，冲他柔柔笑了笑。
这个动作仿佛在问好，又带着安抚的意味，好像在说‘初次见面，万分抱歉，今后给你添麻烦了’一样。
人们相信言语有一种神奇的魔力，身体语言也是如此。有的人举手投足间不经意流露的风情便远胜他人搔首弄姿数倍，仅是静静坐着不动的姿态都尽显柔美。
人际交往中首因效应很大程度上影响交往的后续进程，如果是慈野御前的话，在这方面一定战无不胜吧?
长谷部谦恭地俯身道:“若为主命，无论什么都为您完成，请随意吩咐。”