冬日渐远，青绿攀上了树梢，小镇因为即将到来的节日比往常更热闹几分。未婚年轻男女嘻嘻哈哈地和周围的人打趣着，或大方或忸怩地将纸卡投入不同的箱盒中，脸上透着喜庆和几分少年少女情思。
随着日光西斜，人群散去许多，你按下有些紧张的情绪接近为活动备下的道具。依照从情报贩子那里得知的消息，状似自然地和一旁的修女攀谈。
言语间她弄清了你的来意，悄悄对你眨眨眼，你这才心领神会地上前，借着衣袖的遮挡装作将手中之物投入箱中，一边神不知鬼不觉地将包好的银币塞到她手里。
教会作为节日庆典的举办方，派遣了几位神职人员进行前期工作，她跟你的接触只有一瞬间，旋即你看见她后退几步，跟同僚说了什么，又悄悄扯动一位神父的长袍，随后消失在你的视线。
神父继续着自己的工作，一边跟你搭起话来，周围的人并没有察觉这其中的奥妙，很快那位修女就再度出现在人前，神父看见她微微颔首，顿了顿，温和地向她道：“这位小姐对我们的教义有些疑惑，请您替她解答好吗？”
修女低眉顺目应下，领着你来到他们的休息间，她收下誊写着你个人信息的纸片，神色平和地询问道：“您心仪的对象是哪位先生呢？”
你睃了她一眼，细声细气开口：“是住在密林中的某位半人马先生，他的名字是--”
受到惊吓的修女打断了你的话，险些没有控制好情绪：“你！不得不说...您的消息真灵通。”
她看着你的眼神古怪：“但您要知道，半人马举办情人节庆典不会和人类一同进行，这是哪一方都无法接受的。”
明日是圣瓦伦丁节，即所谓的情人节。按照王国的习俗，未婚男女们可以把写着自己姓名等信息的纸条投入盒中，在庆典当日由神职人员抽取，被抽中的姑娘在这一年内成为该男士的“恋人”，照顾和保护这位女性是他的神圣职责。
这原本是独属于人类的节日与庆典，因为造就不少爱侣而广受欢迎，以致于其他种族为了提高婚育率逐渐也开始参与。住在附近森林的半人马族就是其中之一，为了给种族内年轻男女创造交往的契机，他们也开始举办庆典，因为教会跟每个种族关系都可以称得上融洽，被邀请作为主办方一并主持。
修女将你的小纸条重新拿出来放在桌面，手指按着它，加重了最后几个字：“主啊...这太胡闹了，希望您再加以考虑。”
他们虽然暗地里赚点外快，却不会做超出顺水推舟这一范畴的事，所以会推脱也在意料之中，你捻着一枚金币放在桌面上：“我可以加钱。”
然后你看见她的眉梢跳了跳，还是没有同意，不过语气更加温和：“不是钱的问题，这关乎声誉或者其他什么的，您可以换个人选，或者--”
你在她说完前慢吞吞摸出一把金币，它们和木质的桌碰撞出闷哑的声响，她吞回后半截话，推到你面前的纸片在她的两指翻飞间消失：“或者--我们可以试试。”
她生生更改口风，补充道：“但您得知道，不一定能成功，虽说自两百年前那场战争后各种族和平共生，但实际上排外的却不少。”
你当然明白这点，节日只是提供一个接触机会而已，又不是包办婚姻。不过你也不是为了成为他的“恋人”，只是想见他一面向他道谢而已。
飞快地将金币收走，离去的时候你听到修女说：“愿主保佑您一切顺利。”
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外面隐约传来欢笑声，庆典已经开始了，你想要见的人不在其中，倒也没有参加的必要。
将巧克力从模具取出排列在盒子中，继而小心地将贺卡轻放在牛油纸上系紧收口的丝带，最后将它们和精心挑选的礼物包在一起，你的“骑士”会在夜晚拜访你交换礼物。
也不知道神职者那边情况如何，会成功吗？还是说无疾而终呢？毕竟如果他们没有做你也不会知道，这可不是能光明正大控诉的事。
玻璃中的细沙由快到慢一点点落在底部堆成圆钝的三角，伴随着太阳落下夜幕升起，直至月上中天，沙钟已经被你反复翻转了数十次。你揉了揉长时间盯着砂砾而酸涩的眼，虽然本来就没有抱很大希望，但是真的落空还是会有点低落。
可能是心愿又没能达成，你睡得不太安稳，再一次醒来时，透过窗缝看见天仍是黑沉沉的，月亮还未沉下去。本来想继续睡，但你似乎有些饿了，睡意迟迟不至，于是你干脆起床披上外衣下楼。
把魔法晶石放入灯座，屋里霎时充满光，拆开巧克力捻起一颗塞进嘴里，浓郁的甜香很好地抚慰情绪，你忽然起了些享用点心的兴致。
翻出干花倒入壶中，玫瑰的气味随着清水的沸腾探入鼻腔。正专注算着时间的你似乎听见了轻轻的叩击声，停顿片刻又传来的三声‘笃笃’响提醒你并非错觉。现在是午夜，谁会这个时候来拜访你呢？
打了个冷颤，你没有作声，蹑手蹑脚地跑上楼透过窗台往下看。实际上你本应看不到屋檐下的来访者，但他并非人类，修长的马身恰好比遮挡范围长上那么一丁点，你看到下垂而丰盛的浅金色马尾在夜色中小幅度晃了晃。
会是他吗？些许恐惧转换成加速的心跳，这个认知刚浮现就让大脑一片空白，虚幻的嗡鸣回响，连空气都像是稀薄起来，有什么从脚底一直向上窜，你怕踏夜而来的访客会离开，顾不上多想冲下楼。
停在门前反倒平静了些，你平复着呼吸扭开锁。
来访者身上带着露水，在你开门的瞬间手垂了下去，耳后一缕编成辫子的长发在肩上压卷，又随着头颅的低伏而落在胸前。你恍惚想起刚刚瞥见的马尾。
黑褐的皮肤让神态在阴影中显得阴郁，充斥眼眶有着雾状物的黑瞳出于反光好像有些湿漉漉的，冲淡了他神色中的冷峻，和发丝同色的浅金眼睫是脸上唯一的亮色，就像点缀在巧克力蛋糕上的一点白奶油，月华倾泻在他身上泛出细腻的光泽，你口中忽然若有若无地涌动着巧克力的甜。
“...夜安，这是节日礼物。”暗哑的声音自上方飘落，礼盒在他展开的手中递出。
因迟迟没有得到回应，他的唇线下拉了些。大概就像同伴们说的那样，人类并不会在意有没有在节日得到一个陌生的“恋人”。想到这里他前肢不自觉地轻轻刨地，微微弯腰拉起眼前人类女性的手，强行将礼物放置其上就准备离去。
今年是半人马族第一次举办情人节活动，因此所有未婚青年都必须参加，由于教会的失误，她的姓名落在了他们族中，又与他相连。虽然没有履约的必要，但他想着...能借此摆脱这变相的相亲，所以拒绝了教会及族人的劝说。
原本并没有和这位人类女性会面的打算，但当他预备将礼物放在门前时，屋里的灯亮了，并一直没有熄灭。他忽然觉得，这或许是命运的指引，于是敲响了房门。
额外的重量压在你的手上，你才如梦初醒般回过神。他松开你，同时前蹄微动准备转身，你下意识握住他抽离的手腕，面对对方带了点疑惑的眼神讪讪道：“夜安，刚刚有些惊讶，谢谢您的礼物。”
他歪了歪头，安静又警觉地看着你，你没有放手，反而轻轻拉他：“回礼还没有给您，请进。”
柔软的短发上朝向后面，姿态僵硬的两只耳朵慢慢放松向上伸展，身披软甲的半人马带着些好奇跟你步入房屋。
他的视线落在了茶几上，你顺着他的视线，才想起来自己刚才拆开了本要送给他的礼袋，然后你又发现家具构造并不适合身旁的人马先生，一边拉开沙发把地毯扯出来，一边有些窘迫地解释：“我以为您不会来，有点饿，所以...”
他敏锐地意识到什么，伫立思考片刻，却没有立即说出来，自然地走到你腾出的位置，两只前腿向后一折，收在棕色的马身底下，后腿向前折，斜放在身体的左侧，卧在干净的地毯上。
洗了两个茶杯，你将花茶一并带到茶几给双方斟满。他正拿着被你放到一边的贺卡仔细看，捏起一颗被你拆开的巧克力询问：“这是要给我的？”
你点头，看着他艳红的舌尖在指尖舔过，垂着眼将心形含进唇间：“还不错。”
听到这个评价你有些开心，但随之他抬眼注视你：“你见到异族的我并不意外。”
听到他的话，微妙的羞愧泛起，你将双手绞在一起，盯着杯中飘着的一片花瓣：“...是的。”
担心对方事后会追责教会引出麻烦的后续，你有些含糊其辞：“我想要见您一面，通过某些把戏达成了目的...非常抱歉。”
半人马战士有些讶异你的诚实，没有在意你的把戏是什么，又捻起一颗桃心问：“原因？”
对方的平静让你忐忑起来，不确定这是不是暗潮汹涌，你鼓起勇气道：“一年前您救过我，一直想跟您道谢，但是无法联系上您,请原谅我用了这样的方法...还有，谢谢您。”
大约一年前你某位远房亲戚意外死亡，遗产落到了你的身上，鉴于你孤身一人，为了安全迅速变卖了不动产搬到这个小镇，但在搬迁过程中，还是遇上了尾随而来想要劫掠的陌生人。
在慌不择路下你逃到森林深处半人马族栖息地，本以为是前有狼后有虎，但当时眼前这位担任守卫的半人马战士救下了你，之后虽然想向他道谢，但他的同伴在他放走你时曾警告不要再靠近，想起那扎在身侧的箭你没敢再接近密林寻找他。
好在当时有听到他的同伴叫他的名字，不至于两眼一抹黑，在这一年间你试图通过别的途径找到他，却一直没有成功，直到这一次。
说完你小心地看他，他的眉略皱起来，然后又舒展开：“啊...是你啊。”
误入或是闯入禁林的外人不多不少，但自己轮值时碰上的却没几个，半人马战士很快在记忆中找到这件事，按理来说他应该将侵犯领地的外来者驱逐甚至是歼灭。但是那一天看见被追得上气不接下气的人类少女，他难得有些细微的怜爱之情，于是顺手将人救下。
这件事在那一刻对他而言已经结束，却没想到对方还一直记挂着，看来偶尔做做好事也不错。半人马有些愉快，加上对方的坦白让他觉得颇为可爱，当初那种细微的怜爱之情似乎又蔓延起来，他逗弄道：“嗯，虽说事出有因，但我却失去了成为‘骑士’的机会呢。”
对方身上的肃杀之气淡了下去，有些戏谑的语调让你的脸有些发烫，不知道哪来的勇气，你看着他的脸，话语有些磕磕巴巴：“您、您可以做我的骑士呀！”
没想到你会这么回应，他怔住一瞬，半阖眼嘴角上翘了些，带着笑意开口：“我该走了。”
被、被拒绝了啊。你有些难过，又好像是理所当然。脸似乎变得更烫，烧得眼睛都有些涩。胡乱地擦了一下脸，你也跟着站起来送他出门，他停在门前，就像敲门时那样，只是递礼物的角色变成你。
他接过你递过去的回礼，然后捏住你的指尖，你看到簌簌颤动的睫毛离你越来越近，湿润柔软的触感在指尖轻碰：
“请多指教，我的‘恋人’。”