顾明舟几乎忘记了自己是怎么回的房，他在恍惚的回程里想起母亲。
顾明舟的母亲是苏州刺史的小女儿，顾明舟出生第五年老刺史去世，母亲守孝积劳成疾，生了病。从六岁到八岁，顾明舟看着母亲一点点虚弱下去，而父亲却忙于公务，鲜少来看她，母亲的精气神就像是蔫下去的花朵，最终连那抹香气都遗失了。母亲去世时顾明舟也才八岁，因为“不守礼仪”被父亲罚关进了祠堂跪了一夜，他在祠堂里听着外面的哀乐，等到天亮出殡时已经一滴眼泪都流不出来了，木然地跟在队伍后面，连父亲眼里的乖儿子也不愿意做。
之后两年里顾明舟不知道挨了多少次打，直到大哥考上功名，父亲才完全放弃了顾明舟，连个眼神都不肯给他。
阮湘就是在这时候出现的，她博学、温柔、耐心，在顾明舟母亲离世后再度将他从泥潭里慢慢拉出来，顾明舟躲着父亲、躲着兄长，他甚至做好了当个纨绔的打算，但却被阮湘不自觉吸引，听她讲经史子集和各类趣事，顾明舟看着夫子微微弯起来的嘴角，似乎又觉得什么都可以忍下去。
阮湘做夫子的三年里，顾明舟从排斥躲避到别扭地去找阮湘上课，再到每次见到阮湘都眉开眼笑，他又慢慢找到了自己，也觉得这样的好事会一直持续下去，直到阮家突然被皇上召回了京城，阮湘连招呼都没打一声就离开了。那晚他站在小楼窗外，看着阮家收拾好东西连夜回京，恍惚间又觉得回到了母亲去世那一晚，而自己只是换了个位置被囚禁。
顾明舟洗了个澡，站在窗边望着细如娥眉的月亮，不自觉想起这一段往事。走廊里突然传来了急匆匆的脚步声，他一怔，看清那是服侍阮湘的侍女，突然萌生了一种不安感，赶忙下了楼。
“怎么了？”顾明舟在门口拦住了侍女，对方看到是小少爷，吓了一跳，慌忙禀告：“阮姑娘又吐血了，好大一口，要去请林大夫过……”
侍女话还没说完，眼前的顾明舟已经跑远了。
夜色里顾明舟朝着林大夫那里跑去，拼尽全力的奔跑跑得他腿软，心没来由的慌张，急匆匆去找大夫。他刚出顾府就和个人撞了个满怀，对方是个身材高大的男人，耳朵上几枚金耳环，窄脸高鼻梁，五官立体，看着像外族，而他身后还有个身高与阮湘相似的女子，戴着帷帽，看不清脸，刚刚顾明舟差点撞上女子，被男人拦了一下。
青年手无缚鸡之力，跑得又快，被硬生生撞倒在地，脚踝咔嚓一声传来剧痛感，似乎是扭了。
他疼得倒吸冷气，急匆匆起来，一瘸一拐要往林大夫那里去，却突然被人拦了下来。身后的女子站出来仔细打量了他一番：“你是……顾家小公子？怎么一副匆匆忙忙的模样。”
她一边说话一边把帷帽摘下来，对方的模样和阮湘有六七分相似，但看着比阮阮要更成熟些，几乎是一瞬间，顾明舟就知道这是谁了——阮湘的长姐，阮家的大小姐，阮沅。
他来不及解释自己，粗粗喘着气，声音都打着颤：“阮阮吐血了，我要去请大夫……”
“什么？！”
……
榻上阮湘面若金纸，脉象极微细无力，林大夫的眉头也紧皱着：“胸中大气虚损，不能助血上升，这是脑贫血的征兆。姑娘这次治好也有可能肢体痿废……”
顾明舟站在门外，心凉了半截，脾胃血液逆流冲上头脑，冲得他头晕目眩，站也站不稳：“林大夫，无论用什么，只要能治好阮阮，龙肝凤髓我也能找……”他说到最后语气里多了些祈求，骨节攥得发白，又仿佛什么都抓不住。
他的身体摇晃着，险些又要倒下去，被身后阮湘的姐夫扶了一把，阮沅看他面无血色，忍不住宽慰顾明舟：“你也不必太担心，不是你的错。”
原希迁摸了摸自家娘子肚子，示意她别着急，不要动了胎气，原昀跟在两个人身后，牵着母亲的手，小心翼翼摸了摸她凸起的小腹，又看了一眼床上的姨姨，默默把娘亲和顾明舟隔开来。
顾黎航闻讯赶过来，看到站在门口的顾明舟，眉头紧皱着，脸也沉下来，他的喉结上下滚动了两下，似乎是想要说什么，但是又看了一眼阮沅和站着的男人，还是收回了手。
“林大夫，沛然怎么样了？”顾黎航从顾明舟身边走过，青年下意识退后了两步，又因为脚痛倒吸一口冷气。已经走过去的男人又回头看了一眼顾明舟，眼神里带了些训诫的意味，他回头看着眉头紧皱面色惨白的阮湘，“林大夫，您尽管用药材，只要能医好沛然，都不在话下。”
一旁的阮沅看着顾明舟，和原希迁交换了个眼神，男人带着脸色难看到极点的顾明舟走了出去。
“伸脚。”原希迁示意他坐下来，自己也坐在一边。顾明舟警惕地望着对方，他还记得小时候和这人打了一架的事。
“娘子嘱咐。”原希迁淡淡开口，他一只手握着顾明舟的脚腕，上下摸了摸，“没伤到骨头，忍住。”他话音刚落，只听咔嚓一声，原先错位的关节又被正了回去，一瞬间的剧痛让顾明舟险些叫出声来，被原希迁一个眼神又吓了回去。
顾小公子尝试着活动了下脚腕，发现的确不痛了，和原希迁道了谢，又赶快回了屋。
林大夫正在和顾黎航说着病情还有用药，顾黎航谢过大夫，准备去找药。等到二哥一走，顾明舟就跟在了林大夫的身后准备送他去厢房住下，顾明舟不说话，直到走到厢房门口，林大夫才叹了口气：“小少爷，我知道你要说什么，我同你二哥讲过，现在阮小姐缺一味药。”他说着把一张纸递给顾明舟，“新鲜的鹿角难找，但对治好阮小姐，却是极为重要。”
顾明舟映着月光看清纸上的墨迹，那上面写了几处可能有鹿出没的地点，顾明舟谢过大夫，急匆匆就出了门。