辛西娅从久眠中苏醒时，波拿巴特岛已将近日暮。飘纱合捧着天色最后一片金光，大敞的窗框迎进天空的灰烬和岛屿的尘土。四下非常安静，除了虫鸣的尖叫，还听见器乐的鸣奏。
昨夜种种伴着浑身的酸痛无力侵袭她的神经。一只鹡鸰扑棱羽翅落在窗台，转着黑白脸谱的脑袋，小心翼翼地从一角斜飞到一角。目光向室内四处兀自游荡，干净的灰色地毯 四道墙壁 秀着奢华花纹的家具 枕头上的脑袋仿佛要裂开，她恍惚觉得意识醒来了一半，而另一半仍旧安眠。
因光线而感到不适的目光继续在室内巡视，青漆木雕的桌子 饰有金银箔片的织物 玻璃器皿焚烧着熏香 叠起的陌生衣物 红金色的长刀横放 血染的碎布被整理成一堆 房间明显被彻底打扫了一轮。
项链！
空空如也的脖颈和突突直跳的胸口如透明肥皂泡，迅速升腾，突然破了。游荡的魂魄突然回归体内，辛西娅猛地掀起被子，惊飞了窗台小憩的鹡鸰。她光着身子跳下床、冲到桌前、翻开被丝线割开的衣服，从裙子口袋里掏出一条断开的项链。
项链吊坠上的蓝色水晶球反射着白光。辛西娅双指拈着玻璃球外镶嵌碎钻的银色环体，吊坠被举到光线下，水晶球内蓝色的晶体在她手指的温度下开始流动，变成介于青和蓝之间的雾状。她缓缓舒了一口气，放下项链，转身挑开一旁折叠齐整的崭新衣服，那是成套的白色蕾丝内衣和水手服款式的两件式裙子——海军蓝和纯白的配色。
辛西娅带着轻蔑朝那裙子哼气，而后抓起上衣，用双手卷起，套进了脑袋。把衣摆拉整齐后，才弯着腰将内裤和短裙套上，拿起项链揣进口袋里。她低眸去摸长刀芬里厄，突然发现那底下压着一个被拆封的信封。显然是故意留下来的。
信封的颜色很少见，是接近于某种短颈野鸭头部的绿。辛西娅拿起信封，先是前后看了看，才将里头的信纸抽出、展开来仔细端详——
那是一封来自埃尔米特公馆的邀约，被邀请者是堂吉柯德·多弗朗明戈，落款者是E.。
信封和正文的用纸上都压有金色的暗纹，米白色的信纸有着和信封颜色一致的绿边，将纸对折时，那颜色更易于发现。辛西娅用手指沿着重叠的纸边抹了抹，指腹上留下一道绿色的线。她闻了闻，那并非漆上去的颜色，而是一种带有甜味的粉末。
邀请函上留下的地址是辛西娅曾经呆过的岛屿，她低声嘀咕道：『阿塞尔岛……埃尔米特公馆是那个庄园吗？』
辛西娅并不能确定自己的猜想，但不管事实是什么，对她来说不是什么值得深究的事情。她在意的是邀请函上的字迹，以及信函结尾附上的一段文字。
「另附：钟声在赤红大火中奏鸣，四轮乌黑华盖的马车载着木棺，由鬓毛棕红的牝马拉着疾驰，前往悭吝寡恩的国土度冬。我的朋友，愿神圣阶梯和国王扶手椅指引您的航道。」
献给查尔布斯·多恩，牟天神之子，我的朋友。火焰与钢铁在你我的血液里滞留不去，血统与圣山将我们驱赶投向罪恶。一切皆以孩童的笑声告终，愿新的白昼在羽管琴中来临。
字迹。字句形成的墨迹尚新。最不可思议的是，那是「死者」书写的文字。辛西娅眼睛笑眯眯地将邀请函收起来，此时她很为自己的发现得意——那是一种天赐而非逻辑的预感。
『相信你的直觉，辛西娅，那些突然冒出来的想法会引导你找到答案。』
『好吧，好吧。』辛西娅回忆道，那是离开雷德佛斯前香克斯对她说的话。虽然在那之前她已经决定前往香波地，而那天的实际情形让她佯装入睡，没法将自己的想法告诉他。
该走了。接下来辛西娅清洗了脸上的血污，带着芬里厄从窗口跳出去、轻松跃过了护城河、踏着来时的青瓦屋顶和飘散的鸟羽，一路驱赶着鹡鸰朝香甜的空气奔去。她在起伏的屋脊形成的第三个岔口落地，一头扎进街道上熙攘的人群。
太阳半个脑袋隐入海平面，映红的海浪翻滚着露出海上列车轨道。被玫瑰红漂洗过的海滩上，纵横交错地架起一个个白色的帐篷。有岛民围着卸下的货箱搜罗珍珠、琥珀和刺绣品。还有肩膀搭着脏汗巾的商贩在火星噼啪的烤架上铺满海鱼。
沿着汐涌的海滩，嘴里咬着袋装果冻的吸嘴，辛西娅抱着黄长刀和色牛皮纸袋轻快地走着。她的视线在波拿巴特的海岸徘徊不已。港口桅墙林立，船帆满目。目光所及之处有来回装卸货物的船工，有水手用吊桶打起海水冲刷甲板，唯独没有认识的船只和身影。
从岛内传来的钟声敲了六下。辛西娅在一艘船身漆成朱红色的渔船前停住。她撅着嘴唇用力从包装袋里吸着最后一口啫喱，发出响亮的吮吸声，包装袋像被重碾过一般瘪成了片，然而被扔进了牛皮纸袋里。一只肤色浅到能透过白皙皮肤窥见血管的手伸进袋子里胡乱地翻着，从一堆袋装果冻、糕饼包装、甜枣和糖渍樱桃罐子里掏出一只小型电话虫。
辛西娅单手握着电话虫拨给了贝洛·贝蒂。独特的几声「布噜布噜」过后，电话虫发出「嘎恰」的连通音，传来倦怠而低沉的女声：『哪位啊！』
『贝蒂，是我』辛西娅回道。
『辛西娅！！』——
电话虫的拟音突然爆发出来，又快又响，几乎震得辛西娅脑袋发嗡，她只好将电话虫拿远一点。贝洛贝蒂的声音不断响着，音调越来越高：『你终于联系我了！我看了今天早上的报纸，你有没有受伤？严重不严重？！你现在在哪？』
『我已经在波拿巴特了，你们在哪？』
『真是的！怎么会跟青雉和卡普打起来？可让我担心坏了。你这几天有没有好好吃饭？一定睡不好吧？你现在究竟在什么地方？对了，你收到乌鸦的消息了么……』
贝洛·贝蒂似乎没听到辛西娅的回答，或者明明听到却忽略掉了。她叨叨絮絮地给辛西娅甩了一堆关心的话。
『贝蒂，你一下子问那么多，要她怎么回答？』林德伯格的声音打断了贝洛·贝蒂，『辛西娅，你那边是什么情况？』
『我收到乌鸦的传信，依照上面的话来到波拿巴特。不是要集合吗？你们人呢？』
电话虫沉默了，然后辛西娅听见它吸了长长一口气，突然朝她嚷道：『既然收到信息，为什么不联系我们？一周！在波拿巴特等了你们一周了！直到昨天早上才敢出航！谁知道你们会不会出现！每个人都这幅鬼模样！』
『每个人？』辛西娅问道。
林德·伯格哼了一声，正准备继续朝辛西娅抱怨时，隐约传来了低沉的男人嗓音。听上去很轻，很遥远。辛西娅认出那是多拉格的声音。
贝洛·贝蒂的声音又响起，这一次，显得冷静而轻柔：『辛西娅，我现在正和林德、多拉格先生赶往南海的途中。托托多那岛的事情似乎比我们想的要严重得多。详细的情况不方便在电话里说，等你见到萨博后，他会向你解释的。』
『萨博？』
『让这两个任性妄为的人呆一起，贝蒂，别告诉我你是认真的。你倒不如让两个——』林德伯格未说完的话淹没在一阵激动的呜哼中。
『嗯。波拿巴特东海岸有一个海上列车的站台，从那经过的列车会开向一个叫阿布维多的岛屿。萨博应该还在那座岛上。啊——』贝洛·贝蒂突然惊呼一声，接着说道，『辛西娅好像还没见过萨博吧？每次任务都不凑巧地错过了，你也不参加总部的会议。这可怎么办呢？现在又联系不上萨博。』
辛西娅盯着电话虫，在记忆里搜索了一会，想到了贝洛·贝蒂房间里的照片，一张革命军干部的合照。为了避免在颠簸的行船中晃倒，装照片的相框用一圈钉子牢牢地固定在墙上。
『我认得。』
辛西娅尝试打消贝洛·贝蒂的顾虑，又在接下来的谈话里答应她会保持联系，也答应她不会贸然行事、不去找海军麻烦。她那般配合的约定让贝洛·贝蒂的声音变得热情高涨，一番嘱咐后仍依依不舍地找着话题。
辛西娅不知道还能再说什么，匆匆说了句「要错过列车了」后，便挂断了电话。将电话虫收进牛皮纸袋里，她沉默她望着大海站了好一会。
整个海面渐渐蒙上了阴影，变得朦胧而神秘，晚归的巡逻船在雾里鸣响悠长的汽笛声。她低头晃了晃芬里厄，轻声道：『走吧，要到下一个岛去了。』
给旧版读者：终于到阿布维多了～马尔科要上线了，最近非常宠爱马尔科～～改了一些萨博相关的剧情，把海军小姐姐兰诺儿的吻戏删了，往后面挪一下。因为剧情不需要换海军制服的情节，兰诺儿还是在艾斯那一段出场比较适合。