离开管理官的官邸时，欣轻声问道：“怎么办才好？”
另外四人停住脚步，却都没有回答。
刚才，这个城市的管理官像他们详尽地讲述了红龙的传说。瑞德拉克曾经寸草不生，是红龙的到来改变了这里的气候。巨型魔物的魔力给这座城市带来了福音，甚至使这座城市成了有名的温泉城。
唯一的坏处就是红龙经常咆哮带来的噪音，以及它偶尔下山来人类的居住地偷点东西。
它巢穴里的那些杂物大概就是那么来的。
“那条龙是魔物，但它也拯救了这座城市。”摩尔眼神复杂。
“无论怎么说，那也是魔物啊。”欣双手紧张地握在胸前，“根本无法预测它会做出什么事来……今天也攻击了我们。”
“它或许只是把这座城市当做栖息地，并不是对人类有什么偏爱之处。”晶不置可否，“至于它给这里带来的好处……我想，如果动用莱特的国家力量也可以做得差不多。”
“要杀死它吗？”诺艾尔的眼睛像平静的冰湖面。
“除非我们能在不杀死它的前提下拿到晶石。”晶点点头，“其实它现在也未必还活着。它和那只黑色魔物的战斗那么激烈，谁知道……”
“为什么必须要杀死它？”一直没有说话的小公主打断了她姐姐的话。
“不是必须，是迫不得已。”晶严肃的神情有几分像她们的母亲。“虽然我说那群老头子的话虚无缥缈，但莱特人不可能违背占星的意志。无论如何，我们都只能把魔法晶石带回去。”
“那我有一个主意。”少女也不和姐姐争辩，而是认真地看着她。“明天我们带上管理官去看看那条龙，如果它还活着，就再试一下能不能和它沟通。哦，我们还可以帮它对付那个黑色家伙。这样的话，说不定它会愿意好好听我们说话呢？”
“你为什么觉得能和它沟通？”晶皱着眉头。
“教授说高阶魔物即使不能变成人形，也总会有和人沟通的办法。”少女眼神固执。
“樱，这件事我们必须慎重。”晶摇摇头。
“那至少，按照我说的试一试不也可以吗？”小公主索性抱着她姐姐开始撒娇。“如果我们帮它对付敌人了，它还不把晶石交给我们，到时候再想别的办法好不好？姐姐，我们就先带那个大叔去一趟嘛~~”
大公主被她磨得没法子，只能勉强点头。
少年原本一直避开少女的目光在她身上停留了许久。
讨论告一段落，五人今晚回了另一家旅馆。那位管理官殷勤地忙前忙后，为他们安排了比原来那家豪华得多的旅馆。
忙了一天，众人已经身心俱疲。晶在旅馆大厅宣布各自休息，捶着肩膀打算回自己的房间。欣却拦住了少年的去路。摩尔识趣地推到几步远的地方。樱走也不是不走也不是，干脆开始打量大厅里的壁画。
“你待会有没有空？”
女孩的声音羞怯却清晰。
“没有。”
护卫官的声音不怎么热情，但还是回答了她的问题。
小公主用鞋尖在地面上点啊点，越来越烦躁。
“这样啊……”
她还没说完，眼前少年的手臂就被另一只手抓住了。
“……樱？”
“我要出去走走。”少女扬了扬下巴，“一个人不安全，他得负责保护我。”
说罢，她拉着少年就往门外走去。诺艾尔下意识想甩脱她的手，谁料小公主就是固执地不把手松开。
看着两人的身影消失在门口，呆立在原地的女孩脸色灰暗。摩尔无奈地摇了摇头，上前安慰地拍了拍她的肩膀。
“殿下究竟要去哪里？”
“随便走走。”
“……那请殿下先把手松开。”
“不要。”
少女声音里甚至带了点赌气的意思。
诺艾尔盯着她的背影。那头粉色长发在战斗中被烧焦了一点，就那么随意地披在肩上。这还是小公主头一次在竞技场之外的地方触碰他的身体，还抓得紧紧的，似乎生怕他逃跑。
她的手指和他的皮肤只隔一层衣料。
旅馆附近有条河。少女走到桥上，总算松开了他的手。她靠在栏杆上，只看了他一眼，却又很快扭过头去。
（又是这样。）
（这种眼神、这种表情……）
她不说话，少年也不开口，只默默地看风景。
“你就不问我为什么非要把你带出来吗？”
几分钟后，少女终于忍不住了。
“殿下不是说了吗？”少年刻意避开她的视线。“需要我保护你。”
不想少女忽然两手拽住他的衣袖。他一惊，终于转头去看她的脸。
“和公主说话的时候不能到处乱看！”
少女硬把他的身体掰正，一脸理直气壮。
“您还有什么话要说？”他索性直视她的眼睛。
“不准和欣太亲近。”少女的眼神凶巴巴的，“你是我的护卫官，又不是她的！”
（……又是这样。）
“明白了。”少年顺从地点头。
“……”似乎没想到他会这么听话，少女的表情反而焉了下来。她烦躁地跺了跺脚，表情却充满懊恼。
（为什么要露出这种表情？）
“公主殿下，可以问你一个问题吗？”
僵持了一会儿，少年缓缓开口道。
“问吧。”少女没好气地捋着头发，眼神中却带了一丝期待。
“你为什么反对杀死那只魔物？”
意料之外的问题。
樱暂时忘记了两人之间的不愉快，面露疑惑。护卫官却定定地注视着她，似乎在非常郑重地等待她的回答。
“因为它没在这里做坏事啊。”少女把手里的发丝一扔，抬头与他对视。“你也听管理官说了，如果不是那只红龙，这里的人们会过得很惨的。”
“可那是一只魔物。”
“那又怎么样？”少女挑眉，“我不明白人们为什么要杀死所有的魔物，就因为它们是魔物吗？明明没做坏事却被杀死，你不觉得这样很过分吗？”
“……你很天真。”
少年低声说。
“随你怎么说好了。”少女不高兴地冲他皱眉头，“说我天真也好任性也好，我就是讨厌用种族之类的定位一切！”
冷淡的护卫官没再继续说下去。少年眨了眨冰蓝色的眼睛，脸上慢慢露出很浅的笑容。
“殿下确实很天真。”
“……！”
少女惊慌地睁大了双眼。
（第一次。）
“你、你不要笑！”她猛地转过头去，“你不可以笑！不对，不要对别人这么笑！”
（他对我笑了。）
“为什么？”
少女看不到少年的眼神，却能听到他声音里轻微的笑意。
“啊啊烦死啦！总之就是不可以！”小公主整个人几乎都要烧起来，方寸大乱地背过身去。“你这么笑，我……我根本……”
不知所措的小手被一只冰凉的手抓住了。
“……？！”少女浑身一震，不可置信地急急回过头去。已经恢复淡漠表情的护卫官俯身上前，轻轻一拽把她转了过来。
“殿下，和我约定吧。”他这么说道。
“什、什么？”
（这算……牵手？）
望着少女慌乱却掩饰不住惊喜的脸，少年的手指松了松。
到底没有放手。
“在您身边时，我会尽全力保护您。如果有一天我不在了……”
“也请您，一定要安全无恙。”