“请给我一张到巴彭的客车票，三等车厢座。”
老伊万才打开售票口的窗户，便有旅客光临窗口。
这个时间来的……是那位小姐吧。老伊万抬头一望，果然看见了那张明艳又冷淡的脸庞。
真奇怪，她穿得这样漂亮华贵，居然买的是三等票。三等票是客运列车最次等的票，车厢里的座位既窄又挤，还没有卧铺，丛圣拉斯克堡到巴彭至少要在车厢里待上两天，这小姐看上去娇贵得很，可有的罪受。老伊万心里嘀咕着，面上却丝毫不显，用十分平静的语气说道：
“好的。最近一班到巴彭的列车预计在早上七点钟入站，给您这班车次的票可以吗？”
女郎掏出一个做工精致、但有些褪色的怀表看了看，点了点头，说道：“就这班吧。”
老伊万干脆利落地开好票，将车票从窗口缝隙推出去：“一张到巴彭的三等座票，请收好。一共十二路恩五十戈比。”
女郎拿给老伊万两张十路恩的钞票，钞票皱得很厉害，老伊万把它们放在桌上压了压，才放进钱盒。等老伊万找好零钱，女郎便拿着票去站台等车了。
老伊万眯眼看着女郎绰约的背影，等她的背景渐渐消失在视线中后，十分感慨地摇了摇头。如此年轻貌美的女子固然使人心旌摇荡，然而却更加提醒他如今他已经是个半截身子入土的糟老头子，走几步路都快喘不过气来，更不要提重振雄风这档子事了。老伊万叹了口气，掏出捂在怀里的酒瓶对着瓶子灌了几口酒，总算将因年纪生出的不快，连同那年轻女郎一起抛在了脑后。
早上八点钟前来乘车的旅客通常很少，老伊万接待完女郎，满以为能有一个清闲的早晨，抱着酒瓶子双手缩在袖子里，垂着头正准备打个盹时，窗户上的玻璃被轻轻叩了两下。老伊万跺了跺脚，勉强提起精神道：“您需要什么？”
“两张到巴彭的一等票，七点钟班次。”一个腔调奇异古怪、但又显得十分从容优雅的女声说。听到她的声音，老伊万不知为何恍惚了一瞬。
老伊万抬起头来，站在窗口前的旅客全身上下都被一件黑色斗篷包裹，连头也笼罩在斗篷帽之下，只露出一个尖尖的下巴和毫无血色的苍白嘴唇。
她的唇色淡得像死人的唇。老伊万脑海中突然冒出这个念头，他情不自禁地打了个寒颤，随即又笑话自己太过胆小，露出一个略带歉意的笑容。
“好的，两张到巴彭的一等座票，一共是六十路恩。”
斗篷人伸出一只白得不像话的手，两只苍白修长的手指之间夹了一张钞票，放在窗口平台上推向老伊万。她说道：“给你一百路恩，多的你留下吧。”
老伊万难以置信地瞪大了双眼，要知道他的月薪也不过四十路恩，这已经抵得上他辛苦一月的薪水了！
老伊万吞了吞口水，手颤巍着拿过那张一百路恩的钞票，发自内心地感激道：“您真是个慷慨的好心人！”他飞快开好车票，双手捧着递给斗篷人：“这是您的车票，请拿去吧。祝您旅途愉快！”那张一百路恩的钞票他没有放进钱盒，被他小心翼翼揣进了兜里，预备中午吃饭时将它换成零钱，这样方便他取走多出的四十路恩。
斗篷人轻笑了一声，几缕真金般闪亮的发丝俏皮地钻出斗篷。她又伸出二指夹过车票，说道：“您也是，谢谢。”斗篷人说完，不等老伊万想明白她是什么意思，便转身离开了售票窗口。老伊万只觉得头脑又是一阵恍惚，等他清醒时，斗篷人的身影已经消失无踪。他只当自己是太过激动，血液冲上了脑袋，以至于一时半会间有点头晕眼花。
发了一会儿呆，老伊万心中仍因为斗篷人慷慨解囊的举措激动无比。老伊万不敢相信这世上竟有如此大方的人，还被他好运地撞上，不放心地掏出钞票想确认一下。当老伊万拿出钞票时，他的脸色一下煞白，慌张地又开始掏兜，将衣服的包翻了个底朝天，却没有找到自己想要的东西。老伊万哆嗦着惨白的嘴唇：“她……她是个骗子！竟然耍把戏骗我！不——”
老伊万想起斗篷人雪白的唇、那意有所指的话语、他毫无缘由的眩晕，他突然从凳子上蹦起来，手舞足蹈地高声嚷道：“恶魔！她是恶魔！”老伊万瞪大眼睛，混浊的眼白上布满血丝，看上去无比骇人，他的嘴巴还在不停颤动，身体却直挺挺地向后倒去，“砰”一下打翻了椅子。老伊万兜里的酒瓶摔得粉碎，酒液很快滩成一片。浓烈的酒味混合着一股屎尿的臊臭味，渐渐从售票处窗口蔓延开来。