浴室。
麦茫茫裸着身站在花洒下，水温是舒缓的烫，她稍稍放松，睁开眼，浅红色的水流在瓷砖地面蜿蜒，流向她脱在角落的脏衣裙，上面盖着顾臻的西装外套。
麦茫茫光脚跨了两步，把那件外套攥手里，再往高处挂。高度恰恰合顾臻的身高，他和她说话的时候，下巴大概跟她的额齐平，微低头看着她的眼睛。
腾起一丝烦躁。
就像学生时代做了两个月实验，结果只得到一组组作废的数据的烦躁，但是她对实验结果有所求，对顾臻没有。
科研讲求心性坚定，麦茫茫天生急性子加功利主义，在钟嵇身边磨炼多年，才稳重些许。
顾臻轻而易举地推她重回那种状态。浮躁情绪的“不应该”比情绪本身更让她难受。反正他永远是冷静理智的，吵架的时候是，分手的时候是，现在亦如是。
她轻啧，湿淋淋的手指拎着西装，扔进洗衣篮，不见不烦。
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钱沁在学校食堂碰见麦茫茫。
她正在窗口打饭，夏天炎热，她穿着简单，扎一束高马尾，背脊挺直，带几分学生气。
麦茫茫指点了两荤两素，偌大的食堂，成排的蓝色塑料座椅，她端着不锈钢的盘子找干净的座位。
时间点对学生来说晚了，他们已经去上晚课，对于麦茫茫来说，是难得的早，她这个月第一次卡在七点之前吃晚饭。
钱沁是经济系讲师，和麦茫茫算同事里的朋友，恰好也一个人，向她招招手。
麦茫茫在她对面坐下。
钱沁联想到与麦茫茫切身相关的话题，她问：“茫茫，你上次被恶意恐吓的事情，有结果吗？”
麦茫茫不需要思考：“没有。”
她当时手上有三篇在写的paper，没心思管这小儿科，监控也说查不到。唐院长专门表示了关心，仅止于关心，意思是不打算深究。
学校里关注这件事的人不多。
“我估计，多半是邓新做的。”
“为什么？”
“我觉得，嗯，这个学生有点反社会人格，睚眦必报。”钱沁煞有介事地说，“听说，因为他女朋友提分手，他把那女孩儿常常喂养的一只流浪猫活生生肢解了，特地发了视频给她。还有，他被发现过将有毒的实验药品带回宿舍，被发现的上个星期刚和舍友闹翻。”
麦茫茫放下筷子：“就没人管他吗？”
“坊间传闻，他亲叔叔是省里的领导，这几件事都被学校压下来了。”钱沁颇神秘地摇头，“你小心点，这种变态的学生少惹为妙，不碰上没事，碰上就是百分之百。”
麦茫茫不语。
旁边的桌子坐下两个女生：“麦老师！”
苏筝妍和她的博士学姐眼眶发红，显然哭过，愤然地把盘子一放，又想起白天麦茫茫在实验室因为她们的不严谨发过火，收敛怒意，用一种尽量温和的语气，告诉老师坏消息：“我们的论文被抢发了。”
麦茫茫接过她的平板，粗略地浏览，基本方向和她们做了半年的课题是相似的。
麦茫茫手心冰凉，她们的课题在紧要关头因为仪器的问题耽搁了大半个月，没想到会有如此严重的后果，慢人一步，完全处于被动的劣势。
她还回去，安慰两个心情低落的小姑娘：“你们别太难过，照样做好今天的任务，其他的我会处理。”
苏筝妍手一抖，平板掉在地上，麦茫茫“嘶”了声，她紧张地问：“老师，砸到你了吗？”
“没有，不是你。”
麦茫茫口腔长了个溃疡，一直存在但并不迫切的疼，她以为会在她的忽视里慢慢愈合。方才不小心咬破了，痛的级别足以逼着人掉眼泪。
麦茫茫当然不可能掉眼泪。
高中时期，她是会直接把稀盐酸点在溃疡上的人，一阵钻心的疼，她闭着眼一声不吭，彼时的好朋友魏清甯半担忧半佩服地看着她：“茫茫，你对自己好狠啊。”
麦茫茫微抬下巴，小小的自傲：“长痛不如短痛。”
但是她怎么能断言，长痛和短痛一定不会并存？
往后，她每次生溃疡，无论试图做什么处理，都会想起魏清甯，干脆放任不管了。
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闷热的空气下沉，麦茫茫走出食堂，好像一瞬间呼吸不过来。
她加快下楼梯的脚步，掀起短短一缕流动的风，拨通了在A市开学术会议的唐国锋的电话。
唐国锋接起电话，惋惜道：“茫茫啊，论文我刚看到了，对你们来说是挺可惜的。”
“唐院长，这本来是可以避免的。为什么我申请的仪器配套经费迟迟没有批下来？”麦茫茫正色道，“您也知道，我的另外两个课题烧钱，我目前手头上的经费，仅仅够维持课题本身。”
为了保持吐字的清晰，麦茫茫的牙齿不停地磕碰伤口，她不容回避地追问：“这和回国之前您答应我的条件不符，是因为上次微博的事情吗？”
唐国锋沉吟：“茫茫，你不要多想。经费的事情，我会帮你沟通的。”
“唐院长，这个课题我很重视，大言不惭地说，它的价值只有我能做出来。就算别人发了相似的，我也不需要换。我有耐心有能力去突破。”麦茫茫平复道，“但是我不急于发这一篇两篇的paper，不代表我的学生和博后不需要。她们是很优秀的人才，愿意加入我的团队代表信任我，我不希望在非技术因素上给她们障碍。”
她话中有话：“我相信学校聘任我，也是一样的道理，对吗？”
挂断之后，麦茫茫做了三次深呼吸，她憋了一肚子气，在学生面前不能发——她一旦慌了，团队就得跟着乱。
她拐进小卖部，买了支冰淇淋，咬了一口，刻意用牙齿咬，冻得知觉麻木。
陈敏打进来，她咽下冰凉甜腻的雪糕。
“茫茫，周末回家吃饭吧？”
“对不起，敏姨，我比较忙，就不回去了。”
“更斯周末回来，你们好久不见了。”
麦更斯是她同父异母的弟弟，从小和她关系好，不亚于亲姐弟。
她随即应下：“好，他具体什么时候回来？我看情况，和您一起去接机。”
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陈敏通完话，回头沉重道：“她同意了。”
麦诚坐在皮质靠椅，焦灼地把一份文件摔回桌面：“会有用吗？”
陈敏握着他的手抚慰：“什么方法都试试。”
一年前，麦诚为了完成对临市最大的房地产公司的收购，野心勃勃地投入了全部身家，如今麦氏周转不灵，资金链濒临断裂，蒋家提出合作的条件是麦氏投中淮林区某块商业用地，与蒋氏共同开发。
麦诚对这次中标毫无把握，吕德正狮子大开口，但他目前根本拿不出这么多现金。以前是有钱没关系送，现在是有关系没钱送。
麦诚尝试从顾臻方面入手。顾臻和李向光风格相同，不收女人不收钱，他一筹莫展。
陈敏给了麦诚新的思路，分析道：“人家说，莫欺少年穷。人都有补偿心理，你十年前看不上顾臻，现在他发达了，你伏低做小，让他把这口气出了。招标的事，对他来说点点头的事情。只不过，吕市长那边，可能会不太高兴。”
麦诚大手一挥：“他从我这拿的好处少吗？我生死攸关了，还管得了他。只要我们不在核心立场上站错队......”他思索道，“吕德正行事乖张，早晚东窗事发。宋庆年精明得很，坏事全给他做，万一出了事，绝对会毫不犹豫地放弃他。”
他嗤笑：“李向光宁可把淮林区的项目放权给顾臻这么个年轻的干部，也不肯交给吕德正，可见他多么无能。”
“顾臻是李书记一手提拔的，吕德正是他为了政治平衡妥协的，谁亲谁疏他分得清楚。”陈敏偏转到麦茫茫身上，“茫茫也是个倔的。不然我们也不至于出此下策。”
麦诚头痛：“可不是。她是我亲女儿，难道我不会心疼？我不会丢脸？好好的我也想。但是把她放进长远的计划里，她又是不稳定的因素，定时炸弹似的。算了算了，各退一步，帮了我这次，以后我不管她。”
麦诚曾有意于麦蒋两家的联姻， 把麦茫茫和蒋家独子蒋临安凑一块过。结果她与蒋临安谈着谈着，又是分手，又是和顾臻恋爱，又是执意出国读生物。
气得麦诚半死。
“对了，诚，当年茫茫和顾臻分手没多久，顾臻就跟茫茫的好朋友在一起了。也难怪茫茫抵触心理这么强。你记得吗？”
麦诚皱眉：“我做大生意的，他们十几岁小孩子折腾来折腾去的事情，我怎么记得？”
麦诚说起“大生意”明显地停顿，因为反差，他是风光无限的大老板，私下里却做着拉皮条的勾当，往利益相关的领导床上不知道送了多少女人。幸好妻子看他温柔的、仰慕的眼神不变。
陈敏用提醒他领带放在哪里的口吻说起：“那个女孩子，名字叫魏清甯，我们‘介绍’给宋书记的，怀过孕，家里人闹过事，后来跳楼死了......”
“不记得了，管他呢。”
烈士的血，处女的血，跳楼的血，有区别吗？没有——同样是红色，同样是献祭。
麦诚擅长原谅自己，谅解了自己卑劣怯懦的奴性，没有背景的商人夹缝生存，他不过是形势所迫。
至少他不会让女儿流血，这是他作为父亲的慈悲。
单调的夏夜。他们的话语是白天，理所当然的白天。