“意和！你给我从树上滚下来！”御花园的某棵大树下，一国之母皇后陛下柳眉倒竖、叉着腰向树上吼道。
茂密的树叶晃了晃，从枝丫中探出一个粉白的小脸。姜国的小公主姜意和一身小宫女的打扮，苦着小脸向下面的人吐吐舌头：“母后为什么每次都能很快找到我，和母后捉迷藏真没意思！”
皇后陛下脸上闪过一丝尴尬，然后又装作无事发生般继续怒斥道：“谁和你捉迷藏了！都多大的人了，不许再爬树了！快给我下来！”见她的宝贝女儿磨磨蹭蹭没有一点要听话的意思，沈棠耐心耗尽。挥手招来身后的暗影，吩咐了几句，那暗影便飞身而上，将小公主打横抱起，稳稳地落在了地上。
每次都是这种剧情，皇后身边的侍女见惯了这场面，但每每看到还是忍不住要抿着嘴笑几下。“主子，殿下每次这么爬树然后又叫顾大人飞上去抱下来，不知道的还以为殿下就喜欢叫顾大人抱呢！”
沈棠一向待人随和，主仆之间也没什么死板的条条框框。故而女人一多，调笑的话总是少不了。
“是啊是啊，你看殿下脸都红了，真可爱。”
“顾大人长得也很好看呢，这么一看真的和我们殿下蛮般配的呢！”
意和本来只是想爬个树体验一下母后说的“幼时掏鸟趣事”，没想到这几天树没少爬，但是没一棵上面有鸟窝的。还有几次倒霉，爬到一半就被逮回去了。越得不到就越心痒，她今天索性找了树冠最大的一棵树，还换了方便行动的宫女服，只为上去看看有没有母后说的鸟窝。
没想到还没爬到最高的地方就又被人抱下来了。意和抬头看看那人不苟言笑的冰冷眉眼，身体不由地打了个冷颤。轻轻推了推，顾慎便将她放了下来。她立刻像个小炮弹似的冲了出去，站到沈棠的侍女旁边，张牙舞爪地道：“不准乱说哦！你们再乱说，就叫顾慎把你们丢到树上去！”她料准了这些宫女嬷嬷没一个怕自己的，只好用这种直接的惩罚方式吓唬她们。
“好了。”沈棠揉了揉眉心，开始反思自己的教育方式是不是有问题。“以后不准再爬了！等你下个月及笄了就让你父皇找个好人家把你扔出去，一天天地看你上蹿下跳的，我得被你吓的少活十年。”
闻言，意和是真的有点慌了。自己长大本来是件好事，但及笄礼照理说就要许配人家了。就算立誓终身献与皇家，也起码要纳个侧妃入宫暖房。种种结果都意味着自己下个月身侧就要睡一个不熟悉的人了。
虽不是今天才开始认真思考这个问题的，但一天天听得嬷嬷们唠叨，自己不免也跟着烦躁了起来。正巧沈棠也想和她聊聊这件事，带她到自己的寝宫换了衣裙便遣退了左右。
“说说吧，我们小公主有没有喜欢的人？”沈棠循循善诱，“我和你父皇大海捞针，才貌双全的小伙子倒是有不少，可终归是我们挑的，也怕你不喜欢。你呢？哪怕是有眼缘的也好啊？”
意和有一下没一下地玩着自己的头发，低着头皱着眉头不去看自己的母后：“就那样呗。除了贵学堂的几个同窗之外，我也不认识几个异性了，更别提挑一个侧妃了。”
听了这话，沈棠一愣，继而浅笑着摇摇头，无奈地道：“你这丫头这辈子看来就是要赖在皇宫不走了。也是，皇宫起码吃的好住的好，还没人给你脸色看。要是嫁出去了，还指不定要受什么污糟罪呢！”想了想民间话本里婆媳不和的桥段，沈棠不由地拉住了意和的手，颇为沉重地拍了两下。
意和脑海里浮出一个问号。
沈棠灵光一闪：“不如这样吧，我和你父皇给你举办一个选婿大会，你看如何？”姜意和一口气没顺过来，咳得脸红脖子粗。好不容易平静下来之后，她真诚地反握住了母亲的双手，装作十分感动地道：“母后的好意我心领了，但是这种劳民伤财的事我们就别做了！选侧妃嘛，也不是什么要紧事。内廷司报几个人上来，母后陪我挑一个顺眼的也就是了。”
内廷司的名单必是些家世不好、长相才学二者有一的人，不会影响到朝中势力划分，也是挑选侧妃的最好方法。沈棠明知道女儿所讲是对的，但却不想让女儿在这个问题上退而求其次。
“这样吧，既然你没有喜欢的人，也没有别的意见，那这件事就听我和你父皇的吧。”末了，沈棠还补了一句，“要是你有了喜欢的人，一定要抓紧告诉我们喔。”
意和没办法，只好点头称是，然后扑进沈棠怀里撒娇。沈棠抱着她，有一下没一下地抚着她的长发，看着长相和她年轻时有七分相似的女儿，不由地有些恍惚。
二十年这么快就过去了。刚认识姜展时，我也才十八岁光景。时光飞逝，弹指一挥，原来已经这么久了啊。
“母后，你在说什么？”意和仰起头看她，她才发现自己将心里的话也说了出来。沈棠笑了笑：“说你父皇赚翻了，有母后这么个大美人把最好的年华都放在他手里了！”意和还没来得及研究母后眼里的落寞到底是为什么，就听侍女来通传，皇上到了，正在门口下轿。母女二人只得起身整理了一下仪容，匆匆赶去接驾。
刚迈出大门就见一抹明黄色疾步走了过来，意和想继续往出走，却被沈棠拉住了。“正午那么晒，他走这么快，一会儿就过来了。”沈棠没什么好脸色，在门口虚虚行了个礼就站定了，看着姜展小跑了几步进来。
“怎么了糖糖？意和又惹你生气了？”看自己爱人的脸色不虞，姜展顾不得擦拭头上细密的汗珠，将她拥入怀中着急地道。沈棠看他这样子，气也消了大半，于是挣出了他的怀抱，拿出手帕替他擦着汗。“还说呢，你女儿今天又去爬树了。再这么下去，御花园的那几颗树都叫你女儿爬遍了！”
姜展一听也不是什么大问题，打着哈哈就要糊弄过去：“姜意和你怎么回事！又惹你母后生气！以后不准再爬了！”说完连忙背对着沈棠给意和使眼色，意和心领神会，脚下抹油准备开溜。
“那儿臣就告退了！”
“等等——”沈棠白了这位帝王一眼，“大中午的，一起吃个饭，吃完再走。”
意和心中大喊不妙，不用想都知道自己母后准备当着父皇的面提选婿的事。
果不其然，饭还没吃几口，沈棠的话匣子就打开了。当着这父女俩的面，她把自己总结的经验教训从头讲到尾，中心主旨提炼了一下可以概括为“我的女婿虽然是侧的但也得天下第二好”。意和想了想，也是，天下第一好的位子得给父皇留着。没想到沈棠立马来了一句：天下第一好的得是我正女婿！语毕，姜展的脸色好像刚刚吃的不是珍馐美味而是苦瓜。
父女俩趁着沈棠喝水润喉的时间偷偷交换着眼色。
你还不站出来打断你母后？
你有本事你去啊！
那我可顺着她的意思给你搞这个选婿大会了！
等等！
意和还没来得及表态，就听姜展无比狗腿地道：“朕也觉得皇后说的有道理，公主的选婿大会嘛，就找左丞相来主持吧。让他筛选一些适龄的才子列个名单，再在宫里办个宴会让意和挑一挑，挑中的就给她当侧殿，如何？”
沈棠满意地点点头：“皇上说的真好，那就这么办。吃吧。”姜展看着回到自己手里的筷子，眼神中闪烁着劫后余生的喜悦。