顾忌着还在工作日，两个人在性事上还是比平时克制了许多。但这么一趟折腾下来，难免还是要出一身的汗，应云航就半架半抱地把弟弟带到浴室去洗澡。
应云航浴室里的浴缸非常大，几乎呈现出一个边长两米的正方形大小，小孩子想在里面游泳都完全没有问题。应云航熟练地拧开水龙头蓄水，随着水位的提升，很快浴室的玻璃门上就氤氲起了蒸腾的雾气。他把半闭着眼睛倚在自己身上的应云潜哄进浴缸里，自己快速地在花洒下面冲了一把，就又回来给弟弟清理身子。
应云潜甫一接触到热水，身后才被责打过的皮肤就被蛰得狠狠地痛了起来。他只好无奈地叹了口气，尽可能地放慢动作钻进热水里，又将上身向缸壁带着颈枕般凹陷的位置靠了过去，尽量不把全身的重量都压在自己饱受摧残的屁股上。刚刚与应云航的性事算不上激烈，但他今天哭得太多，现在浑身都软绵绵的没什么力气，干脆就半阖着眼睛，安心地等着大哥过来伺候他。
大哥果然就拿着手提式的花洒过来给他冲洗了。应云潜感觉到大哥温暖的手掌轻柔地环住他的肩膀，下一秒花洒细细的水柱就淋湿了他的头发。应云潜莫名其妙地就有点高兴，他也搞不太清楚自己究竟在高兴什么，但还是抿唇微微笑了。
应云航轻轻一戳他脑门：“傻笑什么呢？”
应云潜顺嘴胡诌：“我看你太好看了，忍不住就很高兴。”
应云潜：“那你好歹睁开眼睛看看我。闭着眼睛在这说什么胡话呢？”
应云潜就听话地睁开眼睛，他目光含着笑瞟一眼大哥的脸，正好和男人的视线对上了。他还没来得及说话，大哥就用指腹轻轻碰一碰他通红的眼角：
“今天得好好睡觉，不然明天起来你这眼睛怕是要肿。”又说，“我弟弟还是不戴眼镜好看。”
“哪有，人家都说我戴眼镜显得帅。”应云潜懒洋洋打了个呵欠，“再说了，好看又不能当饭吃。”
应云航就跟着笑：“秘书处的小刘和小李就很喜欢你的。我总听见她们俩背地里说你的——那叫什么来着，哦，穿搭，她们俩总说你穿得好看，但一戴眼镜看着就不像好人。”
应云潜嗤嗤地乐：“行啊应处长，不好好上班就听人家小姑娘八卦。”
应云航挤出一泵洗发露在掌心，揉出泡沫后又给弟弟抹在头发上，嘴里说：“我再不好好上班，还能比得过你这个三天打鱼两天晒网的？”又问他，“明天你也不去单位吧？”
应云潜摇摇头：“我去肃之那儿。他明天去和萧驰谈生意，怕樱桃一个人在公寓待着不安全，让我过去陪陪她。”
一说起樱桃，两个人都跟着静默了一会。
应云航慢条斯理地给弟弟的发顶揉搓着泡沫，故意用了轻松些的口气：“挺好的，我看樱桃也不讨厌你，你正好去和人家促进一下感情。”
应云潜苦笑道：“我今天白天把她彻彻底底得罪完了，我都怕我明天过去了她不理我。”他就把白天同樱桃的争执大略讲了讲，有意略去了自己后来讲述童年经历的那一段，末了说：“……我今天和樱桃发脾气是我不对，而且肯定是用错了方法，但是大哥你觉得，樱桃到底在整件事情里面充当着一个什么样的角色？”
应云航安静地看了弟弟一会，并不答这个问题，只说：“难怪今天我一回来看你就不对劲。”他重新打开花洒，又指挥弟弟：“闭眼睛。”
应云潜老老实实闭上眼睛，应云航就提起花洒，细致地冲掉他发顶的泡沫，一边道：“你和樱桃说你小时候的事情了？”
他虽然说了个问句，口气却很笃定。应云潜不自觉地皱了下鼻子：“哥……”
在被应家收养之前，应云潜的经历称得上是坎坷：先是失去双亲，之后就辗转沦落到了福利院去。他小时候不是那种惯会嘴甜讨人喜欢的小孩子，又因为营养不良而生得极其瘦小，在福利院中吃尽了苦头。刚到应家的时候，他几乎没有办法正常和人交流，应家人连同他大声说话都不敢，生怕稍有不注意就吓到了他。
应云航把花洒绕到弟弟背后去冲他后脑头发里的泡沫，心里忍不住想，当初谁也想不到，当年那个轻得一只手就能被提起来的小孩子，居然也成了这么高一个的大人了。
他说：“好了，都是过去的事情了，总陷在里面出不来就没意思了，是不是？”他的左手手指温柔地插在弟弟的发间，“至于樱桃，她的事情你不要想太多。她不想和应家扯上关系，那这事情就交给爸爸自己去愁好了，你跟着操什么心。”
应云潜忍不住道：“她知道应家，又在萧驰那里待了那么久，她肯定知道很多我们不知道的线索和证据——”
应云航慢悠悠地打断了他：“你也不要把孩子逼太紧嘛，再说了，她肯说，你就一定肯信么？”
应云潜怔怔地摇了摇头。
应云航就又道：“其实樱桃是我们的意外收获，一开始我们都以为她死了。有她没她，实际上并不影响我们真正要做的事情，过于关注她，可能反而会被别人牵着鼻子走。”见弟弟一直认认真真地听他讲话，他没忍住曲起食指刮了刮弟弟的鼻梁，才继续道，“我的建议呢，就是你把她单纯当成一个小朋友来照顾就好了，别想太多事情——欲速则不达嘛。”
应云潜想说些什么：“可……”
应云航轻轻亲了下他的嘴唇，把弟弟的后半句话堵了回去：“萧驰这么痛快把樱桃放了出来，背后也许的确是另有图谋，我知道你很顾虑这个。但是先不说樱桃到底是不是真的有问题，退一万步来讲，你战术上重视就好了，战略上还是要藐视敌人的，嗯？”
应云潜就慢吞吞答应了：“……说的也是。”他的视线没什么焦点地盯着水面，“我就怕樱桃以后都不太想理我了。”
应云航终于冲干净了弟弟头发里的泡沫，他把花洒往旁边的架子上一放，又往掌心挤了一泵沐浴液，从弟弟的的脖颈开始向下涂抹：“这也不算是完全的坏事，你和秦肃之一个唱白脸一个唱红脸不也很好？事已至此，就不要太懊恼了，感情都是慢慢增进的，你也不要操之过急。”
他很快就把弟弟的两只胳膊都涂上了沐浴液，宽大的手掌就又带着新一泵沐浴液覆上弟弟的胸膛。他起初还在规规矩矩地给人揉泡沫，但也不知道是应云潜胸前红肿未退的两点太过显眼还是怎么样，他的手掌揉着揉着就挪了位置，指腹终于不老实地揉捏起弟弟的乳首来。
应云潜本来被大哥专业又贴心的按摩服务伺候得快要昏睡过去，怎么也没料到下一瞬自己就跟着浑身一个激灵：“……您行行好，”他咬牙切齿地把大哥作乱的手推下去，就这么一会功夫，他的呼吸就跟着抖了起来，“再来一回我明天就没法去陪你妹妹了。”
应云航的手被弟弟按住，于是干脆低下头去，用舌头去舔舐他的乳晕。他们两个才做完一场，应云潜正是浑身敏感的时候，根本禁不起撩拨，恼得他抬脚欲踹，却又因为重心的改变而狠狠压到了还在肿痛的臀肉，疼得他眼前都跟着一黑，半天才用气音小声骂了一句：
“臭不要脸……”
应云航见他眉毛紧蹙，显然是痛得狠了，倒也不舍得再同他闹，只得不情不愿地停下了动作，悻悻道：“……你等周末的。”又小心避开了他身后的伤处，把弟弟整个揽进自己怀里坐着：“明天你别自己开车了，我送你过去吧。”
应云潜自动自觉地往大哥怀里蹭了蹭，才道：“那敢情好。”
他话音刚落，浴室里却紧跟着传来一个短促的手环振动声。兄弟两个对视一眼，应云潜道：“好像是我的。”
应云航从浴缸里探出上半身，伸长了手够到弟弟放在置物架上的手表，把手表递出去的时候瞟到一眼消息提示，不由好奇道：“钱莱？这是谁？”
应云潜接过手表看消息，头也不抬道：“你见过的，那个头发总五颜六色的杀马特。哦，最近他染成北极绿了。”
应云航终于从记忆里扒拉出来那个竹竿似的头顶精彩发型的富二代的样子，他慢吞吞“哦”了一声：“他是不是和你还有肃之一起去过几次星河宫？……这大晚上的，他不睡觉给你发什么信息？”
应云潜咂摸出来十分明显的酸味，忍不住就笑了：“大哥，过了啊，您这醋得都能就水饺吃了。”
应云航：“……”他咳嗽了一下，“你别转移话题。”
应云潜向他扬了扬手中的手表：“这小子又处了个新女朋友，大半夜的他兴奋，你等我给他回个‘脱单快乐’啊，别醋了。”他就又低下头给钱莱回消息，口中喃喃道：“他也怪厉害的，这得是他第三十九个女朋友了吧？”
他的手表又跟着振了几下，看起来钱莱的确是挺兴奋，和他连着发了好几条消息。应云潜看着看着，本来轻松的神情忽而顿住了。
“大哥，”他忍不住正色看向了应云航，“……钱莱的新女朋友，是诺诺。”
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“……好，那有空我肯定去喝酒。明天？明天是真不行，后天也不行，这么着吧，我后天相完亲再和你联系吧？哎，拜拜。”
秦肃之挂掉同钱莱的电话，表情一时之间有些难以言喻。
公寓电视里的晚间新闻女主播用机械的声音播报着各地的新闻，现在正讲到到今天为止，金珥伴星在慈善基金会的帮助下建起了第一百所慈善学校。秦肃之循着声音看过去，就看见樱桃手里抱着个他刚刚给加过热的热水袋，正乖乖巧巧地坐在沙发上看电视。她的脸色有些苍白，瞳孔被电视投出的蓝灰光线映出晦暗的光，但坐在沙发上的姿态却并不畏缩，秦肃之能清晰地从背后看见她优美的肩颈线条。
秦肃之想，不愧是学过芭蕾的，往那一坐的气质真的很像天鹅。
下一秒小天鹅就回头看他：“刚刚是钱莱给你打电话吗？”
秦肃之就绕过沙发，走到她身边坐下，伸出手试了下热水袋的温度，见还热乎着，才说：“你还知道钱莱呢？”
樱桃的声音轻轻细细的：“他是伊甸园的常客，还是挺出名的。”说完她又轻轻笑了笑，“听别的姐姐们说，钱少脾气很好，出手也大方，她们都挺喜欢他的。”
秦肃之看着她：“那你呢？”
樱桃不闪不避地看着他：“你指什么？你是想问我喜不喜欢钱少，还是我被没被他睡过？”她的语气平静，但尾音还是不可避免地向上扬起，听得秦肃之连连摆手：
“我不是这个意思，你别多想——”他想解释，又觉得不是很能解释得清楚，只好叹了一大口气：“对不住，我不是有意冒犯你。”
樱桃定定地看了他一会，忽而很浅地笑了一下：
“你这个人……”她似乎是在犹豫措辞，停了一会，才继续道，“看起来很不拘小节，倒是意外地很心细。”她抬起自己的手，用凉凉的掌心轻轻贴了下秦肃之的手背，复又抬头笑道：
“我没有生气。而且实际上，你也不需要这么在意我的情绪是怎么样的。秦先生，我吃你的用你的，能苟活在你这里，我已经非常感激了。”
她想要将手收回去，却没料到秦肃之的手掌向上一翻，正正好好捉住了她的手。樱桃的神情一下子局促起来，她想把手掌向外抽出去，但秦肃之虽没太用力，手劲却也不是她能抗衡的，只好歇了这个心思。
男人的掌心有着远超于她的温度，几乎称得上是烫人。樱桃的视线无可避免地落在两人交握在一起的手上，她一瞬间心跳如擂鼓，只听见秦肃之低声道：
“我不需要你感激我。”
樱桃：“但是……”
秦肃之故意板起脸：“但是什么但是，我说是啥就是啥。也不要给我用‘苟活’这种词，听见没有？我这里缺啥你就和我提，想要干什么你就说，没人要你在这里受委屈，知道吗？”
樱桃有点无可奈何地小声叹气：“……我知道了。”
秦肃之又说：“明天我一早上就得出门，不知道什么时候能回来，所以应云潜会过来替我照顾你一天。”见樱桃明显露出了抗拒的神情，秦肃之道，“你别和他生气，他就是个傻子，和傻子置气犯不上。”
明知道秦肃之是为了哄自己高兴，樱桃还是有点哭笑不得：“……我没和他生气，我只是……”
秦肃之：“不生气那更好，你就当配合我一下，我好歹和老应这么多年兄弟，夹在你们两个中间我也很难办的。”见樱桃的这只手已经被自己捂热了不少，秦肃之就松开她这只手，转而去握另一只，“通讯环也给你买了，他要是再惹你你就给我打电话，我保证杀回来替你骂他，好不好？”
樱桃就抿着嘴道：“我和你保证，我明天一定不和应先生生气。”秦肃之手掌的温度好像比她抱在怀里的热水袋还要烫人，就像是有一股不会断绝的涓涓暖流从他的手掌那里持续传来，又一分不少地侵入她的皮肤，缓慢地流淌进她的四肢百骸。樱桃被这久违的融融暖意包裹住，说话的口气都跟着更软了几分：“只是有些事情，我现在自己也没有想通，我也不知道该怎么办……”
“那就不想。”秦肃之说，“你明天想就待在家里也好，想出门玩也好，都随你——想出去就让应云潜带你出去，他其实比我会照顾人，你应该也看得出来。”
樱桃就点点头。她再一次强调：“我真的没有和他生气。”
秦肃之说：“反正后来你们俩自己在房间里面嘀嘀咕咕半天，谁知道你们都说了点啥。哎，”他忍不住问，“你觉得我和应云潜，谁比较帅一点？”
这是什么奇怪的问题？樱桃不由睁圆了眼睛，茫然道：“……啊？”
秦肃之：“你仔细看看我的脸，再回想一下他的，你比较一下。这问题很难吗？”
樱桃就真的认认真真抬头看了看秦肃之的脸。她心里直犯嘀咕：审美本来就是一件很私人化的事情，何况长相并不能用一个标准来量化，哪里有谁更帅一点的说法？
但她这样认真看向秦肃之的时候，只见他的眉目舒展，气质较她第一次遇见他的时候要柔和太多，男人眉宇间那股匪气好像被不知名的情绪给冲淡了，樱桃的视线缓缓滑过他深邃的眼睛和高挺的鼻梁，终于落在他的嘴唇上。
秦肃之的嘴唇并不算薄，但却很好地中和了他上半张脸因为极其近的眉眼间距而显得过分锐利的感觉，他好像有着奇怪的魔力，能让人莫名就生出些信赖之意来。
樱桃恍恍惚惚的，只觉得从秦肃之手掌那里传来的暖意好像一路冲上了她的脑袋，她想她大约是发了烧了，不然她为什么突然会头脑发晕，脸颊涨红发烫呢？
秦肃之还在等着她的回答。樱桃堪堪移开停在他脸上的目光，鬼使神差地，她说：
“……你更帅一点。你最帅了。”