罗幕低垂，冰冷的尸体躺在其后。她藏匿在恶兽尸体一旁，鬓发、面颊到衣襟都是浓腥的血迹。廊下安静得仿佛了无一人。可爪牙并不会离开主人——幽静庭院中，投着甲胄刀兵的影子。
情势如此异常，如同一场噩梦，竟然使她忘记了恐惧。噩梦是万能的容器。噩梦之中的麻木，曾经帮助她容纳无数疼痛和耻辱。她仿佛听得到远处刀兵相击的声音，她的头脑一片混沌，听觉却益加敏锐。她挣扎着站起身来。她满面污血，连她耳边的金珠子上都有血珠滚落，随着血液的冷却，血珠滴落渐缓，片刻前还温热到令人作呕的血冷却下来。她就这般披着污秽的外壳，全身却似浸在温泉水里一般温暖到酥软。这竟是她这一二年间最清净快意的一刻。可那快意短暂得很，仇敌的血只能温暖她片刻，冷寒还是自她脚边爬了上来。
她将刀抛在脚边，那刀打在地上一声锐鸣。杀人的不是陇右李氏的女儿，杀人的只是她自己。然而纵使她只是要洗刷自己的耻辱，她却仍成了父亲的爪牙。
刀没入血肉的一刹那，她以为自己自由了，到头她却仍不过是系着手脚的傀儡。这念头缠得她窒息，她茫然踉跄着推开门扉，早春的冷风撕扯进来，那样的冷让她清醒过来。即使是一心求死，她跨出一步，亦是当即走入地狱。她这样的罪人，大约是要将心肝都剖出来的。她有些后悔丢了手边留给自己的刀。人生诸事，亲力亲为总是比他人代劳更为称心。
十步之外，即有执刀肃立的禁卫。她在他们眼中，大约如同罗刹恶鬼一般，以至于他们一时未将她看作同类，并未意识到这样一个满身污血的女人意味着什么。她跪坐在地，头垂着，心口敞着，等一个果决悲悯的人取她的性命。
庭院中静得像绷紧的弦，只有庭树的枝梢在凉风中颤抖。片刻之后，一声破空的尖啸传来，此前守候在廊下的一名禁卫身形一晃，那人似有些困惑一般举首四顾，重新面向她时忽然停了下来。她抬起头来，那人张口似要说些什么，却抽搐着倒在她眼前。
那个方才曾搀扶她的年轻人倒在她眼前，他可曾后悔同情过她？这血也一个无辜的陌生人为了她流的，就与她亲手杀了他一般。西凉的小麑不会杀人，可陇右李氏的李瑽是旁人的血肉喂养出来的。小麑是爹娘的女儿，李瑽是陇右李氏的臣子。
刀兵声中，她昏昏然坐在王府的回廊下，正月的寒气初时如针砭入肌理，冷得久了又变得酥麻温暖。她不知这般枯坐了几时，直到周遭刀兵和厮杀声安静下来。
“娘子无碍？”问话者是提刀的甲士，如她在室未嫁一般称她“娘子”——是她父亲豢养的甲兵。
她摇头，问来者：“我的孩子呢？”
“同娘子亲随人等一道，已交公侯安置。”
有她父亲安置，自是万事无虞。她垂首无言，却不由哂笑，笑她竟然到此时才懂得自己的处境——公侯的掌上明珠，也可以是甲兵鹰马。她是笼络北地质子的饵食，是换取驻兵供养的财货，她还给了父亲一个可践至尊之位的外孙，而这个外孙的父亲，无论是皇帝还是宁王，对父亲又有何关系？她忽然想，她这样有用处的女儿，才配得上父亲慷慨施救，而她的长兄长姐，就应当屈死在暗无天日的秦宫之中，他们的屈辱又可曾落在父亲眼中？那样含恨屈死难道也是生为门阀子胤的本分？她又想起远赴北地的三哥，他那样大愿得偿的人，如今可自由了？李氏因兵权在朝中遭难，他即在边境起兵，使得朝廷无暇彻查李氏私售军籍一事，那是纯粹的巧合，还是对她父亲的报偿？
生在门阀之中，如同是高树下的蔓草，没有风雨逼迫，却从来只得一点光亮。
有仆妇上前给她披上衣服，又搀扶她起身。她忽然想开口问宁王的处境，却迟迟无法开言——她不愿被父亲看轻。父亲不会要一个只懂得惦念男子的女儿。
早春时节，庭院中的草木仍在沉睡，她被人搀扶着向前，终忍不住回首，可惜回首处并无人相顾。这是她的囚笼，她在此处受过许多屈辱和苦楚，可她也曾认真将此处当作“家”的。
“娘子安心，六殿下无碍。”在前引路的甲士忽然开口。大约是出于男子对女子的同情，他揣测着一个女人当于此刻为丈夫的安危挂心，便顺水推舟地安慰她。
“无碍。”她在心头默默品尝这二字，何为无碍？身旁仆妇取过幂离来，为她遮住此时肮脏狼狈的面容，加紧脚步挟着她向外走。她身后火要升起来了。她曾拥有的这一小片孤岛，琴棋诗酒，雪月风霜，高台管弦，沙中鸳鸯，一切将烧作白地不复存在。
她忽然想起她和宁王在秦宫中的那个夜晚，他同她站在高处眺望远处的宫苑，用手指给她自己幼时的殿阁——夕阳落在琉璃顶的残雪上，暮色中如同燃烧一般。那是她对秦宫最后的寻常记忆。
【乾安二年初光德坊大火，宁王甲第烧为白地。】