倏地收手，梅沉酒还有些愣神。
只听见船尾“砰”一声撞上重物，舟身便开始剧烈摇晃。银霜先是弯腰站起向前迈了一步，然后摸索着挪到梅沉酒对侧的横板附近镇坐，这才让小舟安稳下来。
梅沉酒扶额，忍不住朝舟尾的那艘船恶道:“燕云孙你闹够了没有！”
“呀！九哥今晚怎么突然对我发那么大的火气？”话间满含调侃，俨然一副纨绔子弟的模样。
语毕还不见着人，好几股白烟便率先溢出船前的幔帐，眨眼弥散在周围的空气中。丝缕的清凉甘甜夹杂着花木馨香，温软了刺骨的冷冽江风，梅沉酒的恼怒顿时去了大半。
一位着绿袍的公子不甚优雅地从船内撩袍钻出，头顶的兽首白玉小冠磕在船顶，摇晃着差点滑到江里。燕云孙左手撑着船蓬右手扶冠，以一种半伏着腰的诡异姿势站稳后才向梅沉酒点头示意。
然后他就着船头悬着的纸灯笼又多看了梅沉酒几眼，惊喜道:“九哥今日也着绿袍，真是巧了。”
见燕云孙还有要走近的意思，梅沉酒及时出声止住他的动作。她举起袖袍猛地捂住鼻子闷声道:“...早听说这蜜香香韵持久，现在看来...果真如此。”言毕她便撇过脸不再看他，期间不住抬手向自己扇风。
“小郎今日出门时就说想要熏香，我那时说船内甚小，燃香熏得人头疼。他不听劝，便换了蜜香来熏，说是怡神悦心。没想到照样是呛人得很。”刘裴恭清亮的声音响起，梅沉酒回过头时他正大方地站在船头行礼。
她笑着颔首，而后颇有感慨地说道:“裴恭，也就你陪着他胡闹了。”
本以为船内就两个人，没想到舱中适时传来一阵咳嗽。那声音略显嘶哑，“端朔，你这香可真是要害死人。”
梅沉酒刚打算将琴暂时放回匣里，闻言额间青筋便突得一跳，怀中的琴差点给摔到船板上。她不敢置信地回头看向燕云孙，“你竟连累着之磊也遭罪？”
她本以为这种胡闹的事只有燕云孙才会做，拉上刘裴恭就罢了，居然还带上了左先光。
刘裴恭虽面浮歉意，嘴里说出来的话却是不饶人，“若非是小舟不够，左兄早就离开这艘船了，也就不用跟我一起遭罪了。”话还未毕，燕云孙便叉腰侧目瞪他。
“为何不够？”梅沉酒无视燕云孙的胡搅蛮缠，刚想提问却又顿了顿。等她从腰间取出那块木牌后这才复向他们道:“毕月乌当属白虎七宿之一。既是七宿，为何我在草庐旁只看到六架马车？”
“嗯？”燕云孙闻言便收手朝她看来，“几架马车不要紧，重要的是木牌。比方说裴恭先生是同我一起来的，自然只取一块牌了。”
梅沉酒将琴交给银霜，起身到船尾一瞧。江上除了他们两艘挨得近的，远处还有差不多五六叶小舟。
面对着眼前挤了三个人的小船，又想起一架马车内不止容纳一人，梅沉酒兀得觉得头疼，“也就是说，拿到牌的才是此次邀约的主客？”所以她方才的论断都是错的。既然人多又少舟，也就怪不得左先光会没处去了。
左先光终于从香气熏人的船舱中走出来，他吸着鼻子说道:“燕、左、商、秦、杨、陈，今日是这几家取得木牌。”
中书监家的幼子燕云孙，四员中常侍之一的左先光，不入仕却有几分才气的商贾秦宇，再是位在商崇岁之下的侍御史杨平，还有司盐都尉陈易雪。
梅沉酒一时理不出头绪，再次问道:“还有一家呢？”
“那家不在建康城内。”燕云孙快答。
她觉得好奇，“那是在别州中？怎么从没听你提起过。”
“...是左兄的旧友。”燕云孙有些难为情地继续道:“九哥，分到木牌的几家是上回诗会完后随便抽签选的。我们同秦杨两家并不熟，却没想到偏偏就是他们。”
秦杨两家是世交，选在一处也无可厚非。梅沉酒一顿，似乎是想到了什么，而后颇有意味地看向燕云孙，“那...陈家呢？”陈家所出皆女子，燕云孙把陈家写进签子里做什么。
“...”燕云孙蓦地沉默，良久才扭捏道:“当时写签的时候喝了酒，脑子便有些发浑，不知怎么就把陈家写了上去。”
梅沉酒顿时哭笑不得，“诗会上就没人告诉陈大人还有此事么？”陈易雪要是多心，必定会觉得燕云孙嘲弄陈家无儿。
左先光缓过熏香的后劲，便在旁开口，“陈大人有雅量，知道此事之后便接了邀请，今夜也确实前来赴约。”
梅沉酒蹙眉，“可他在一众青年间能说上什么话？”
刘裴恭和燕云孙对视一眼后含笑望向梅沉酒，倒是左先光纳罕道:“陈大人家有五女，除去最小的那位，剩下的可都是待字闺中的女郎。青年才俊围在他身边做什么，九弟不清楚？”
梅沉酒无言以对，再抬头时便见着燕云孙拽紧袖子蹲在船头，然后将手伸进江里使劲摸索。白鹭洲旁有浅滩，乱石杂多，岩缝里常寄宿着拇指粗细的游鱼。游鱼身上覆着或黑或灰的斑点，有些还有明黄的条纹。唯一美中不足的就是窜得飞快，普通人根本来不及反应去抓。
梅沉酒觉着燕云孙此回定是要失望了，但还是伸手叫刘裴恭递上灯笼，蹲在船尾亲自打灯给他照明。
燕云孙拨拉了几块石头一无所获也不气馁，抬手抹一把脸继续翻找。
梅沉酒看他的手没入水中洗下些粉白的东西，脑袋顿时懵住，“...端朔，你今日是...擦粉了？”言毕便把灯笼凑到他脸旁，这才发现他的颊侧白得异常。
“啊...是...是啊。”燕云孙抬起头来眼神闪躲，嘴里也有些支吾，“很...难看么？”
梅沉酒嘴角一抽不知该说些什么，最后还是忍不住试探道:“...你自己涂的？”
“不是...大姐今日在家中闲着无聊，知道我要出门便拉着我画了，还说什么‘美姿容’的话...”燕云孙说着说着声音便低下去。
梅沉酒恍然大悟，“噢——原是这样。”随即她十分理解地安慰道:“不难看不难看，恐怕明日建康城内便会传遍你的美名。让我想想，‘粉面郎君燕端朔’，你说这称呼好不好？”她拍拍燕云孙的肩膀，一脸期待地看着他。
舱内的银霜突得笑出声。这一笑不打紧，刘裴恭也跟着笑了起来。左先光低咳了几声，显然也是在掩盖笑意。
“九哥你又拿我玩笑。”燕云孙气得用手舀水泼向梅沉酒，她则早有预料地先一步站起躲开。
燕云孙无奈叹一口气，甩甩手也同样站起来，“不说这个了。九哥还是说说你们怎么过来的罢。本来想着你和银霜不会撑船，我们便要先等等的。可是你们压着时辰来，我们实在是等不住。”言毕他又摆出十足的困惑，“舟里就你们两个人，难不成是它自己漂过来的？”
“你怎么又跟我开起玩笑了，舟里哪里就我和银霜两个人，船头站着的老叟...”梅沉酒边说边回头，脸上的笑意却完全僵住。
空无一人的舟首，竹篙就被横放在船艄。风簌簌地从她耳际吹过，梅沉酒只觉得心惊。
银霜一直默默地听，注意到燕云孙话中的不对劲后便冲到船头查看。他来回踱步，将竹篙拿起又放下，最后回头看向梅沉酒时也是一脸愕然。
“九哥，你在胡说什么。船头哪里有人？”燕云孙继续发问，梅沉酒沉默坐回舱中。
似乎是思忖了一会儿，燕云孙又鼓掌道:“对了！据说人投水后多成水鬼，这江中那么些年来怕是有不少人掉进去。九哥你莫不是看到了水鬼？”
“他什么时候离开的？”梅沉酒没有理睬燕云孙，低声询问同回到舱内的银霜。
银霜的视线还凝在外头，眼里惊异不曾散去，“我方才抓住他的时候就发觉他臂腕极其有力，绝不是无能之辈，更不会是个死人。”
“今夜小舟太多，方才光顾着弹琴反倒忘了注意船的动向。既然你说他身上是有些本事的，我想他自然寻着法子躲到别人的船上了。”梅沉酒淡淡道。
银霜笑了笑，“避开他们又做什么，看他刚才紧张的样子，难不成真有认识的人？”他还想再说什么，梅沉酒却摁住他的手臂对他摇摇头。
她再次走出舱中站到船尾，提起脚边的灯笼指着燕云孙道:“我看你这样子才像是水鬼。说吧，我刚刚碰见的撑船老叟是不是给吞到你的肚子里去了？”
“我哪里是个妖怪！”燕云孙反驳道:“天下要是有我这样爱玩的妖怪，早就和人打成一片了，哪里会让人害怕得逃跑。”
说自己贪玩这话倒是不假，梅沉酒忍不住笑他。
左先光抬头望向夜空，而后侧身向梅沉酒道:“时辰快到了。九弟方才不是好奇还有一家在何处么，那便行船过去碰碰运气罢。”
梅沉酒瞧了一眼刘裴恭继续道:“我同银霜都不会撑船，你们难不成真让我们漂过去么？”
“还是我来罢。”刘裴恭将一直握在手里的竹篙递给左先光，后者踌躇了一下才认命接过。
两船一高一低，刘裴恭想要踏上船尾便显得有些为难。梅沉酒刚想去扶，却不知银霜早已站在她身侧快一步伸出手。
“九哥看着就像是没什么力气的。你要是扶着裴恭先生，估摸两个人都要变成水鬼。”燕云孙摸着脑袋振振有词。
任是梅沉酒这样心里有几分猜忌的人，也忍不住被他逗笑，“那好，我若是和裴恭一同变成水鬼，定要拿你这只妖怪打牙祭。”
“...他精通乐理，更是善箫。九弟既然带琴，就试试看寻他罢。”左先光总能掐准时机出言，梅沉酒觉得实在难得。
白鹭洲不过长江中极小的一处汀洲，越至深夜江潮便越是暗藏汹涌。刘裴恭撑船前行破开涌浪，左先光亦在舟后跟随。
小舟没行多久，梅沉酒便听到箫声绵绵絮絮地紧迫江面传过来。箫声虽玲琅，却自存一分戚戚好似清冷佳人泣泪，道是缠绵悱恻的绕指柔情。断续的律调缓而清晰，恰似在芙蓉帐暖间低声轻诉。
梅沉酒略显迟疑，思索后只得拨弦作哀，叙在箫声之后。
对方似是甚解她心中所虑，便急促骤停当下凄婉律调，转而激越进曲，铿锵有如兵甲相接。又似锋刀锐刃过肩，身影交绰时舐一口掌心热血，随即银枪擦鸣破沙而起直逼劲敌。
梅沉酒眼前一亮，倏地收手转调。
琴音如得生息八面赴来，没有丝毫犹豫和滞后，紧紧缠结箫声的嘶哑低啸，恍若于所造厮杀之势中劈开天际一道紫电裂口。蟠龙腾水泄闸轰出，汹涌澎湃，震荡山河。
琴箫之间似有战意，却又相辅相成合力行曲，确乎是及臻至化境的地步。
曲已终了，箫声停歇，琴留余韵。
梅沉酒收手看向船尾时，燕云孙还站着一瞬不动地盯着她。随后他笑着垂头叹道:“许久不听九哥弹琴了。”话里无端夹着几分落寞。
梅沉酒放下琴走至船头，看见不远处停着一艘小船。有青年持篙远望，似是注意到站在刘裴恭身侧的她，这才撑篙靠近。
明是垂月朗朗，而梅沉酒立于船艄面对广阔江面本该豁然，可心里却因燕云孙的话存了一分怅惘。
那舟在距离梅沉酒三尺差不多时便停下了，青年搁下竹篙回头，弯腰拱手待命。
如意云气纹的锦帘被一双玉色的手拂开，秀窄修长的指节淡泛珠光。那人只手敛袍，俯身而出，半露凝脂的臂腕。待颀长身形立定，梅沉酒才再次抬起头，却未料一时撞进那双潋滟的桃花眼里。