燕枝蔻心下立刻有了决断，命人来伺候报信使者洗漱饭食，她回房梳妆。今日本想穿身轻便的裤装，但她就想与夏松梦较劲，让梦儿取出制衣坊新送来的一套衣裙，少了寻常裙装的繁复花纹，增了一份灵动便利。裙子上以圆形福字花纹为底，每一个福字花纹中心都绣上了鹿、兔等百兽图案，一身细看，竟无一个重复图案。燕枝蔻对镜看了一眼，镜中少女活波可爱，不愧是沈城所有少女中百里挑一的小精灵。
她没有过多沉迷于自己娇俏的模样，就着婢女的手喝了几口金丝燕窝粥垫底。看着天色，邢麓苔该起身练武了，她便带上使者坐上马车从侧门出发了。
清晨的西侧沈城已经开始鸡鸣狗叫，逐渐苏醒，开始有叫骂声、儿童啼哭声。马夫快速驾车穿过居民区，越过了中轴线，东侧的沈城还在睡梦中，寂静得如同另一个世界。
马车停在将军府的侧门，门内伸出一只手。马夫递上一个令牌，门立刻开了，迎她的马车进去。下了马车，不需要人引路，燕枝蔻快步走进西别院里。
还未进门，就听见一阵阵风呼啸的声音。进了便能发现，这声音来自将军的阵阵拳风。在寒冷的晨风中，他赤裸着的上身已经布满汗水，让小麦色的肌肤闪着异样的光泽。他打拳时抿紧薄唇，下颌线条格外明显，燕枝蔻看得痴迷。
邢麓苔一套拳法毕，看见她，便走过去，似乎是想拉她的手。她召了使者进来，让他把刚刚的话再说一遍。
“回将军、燕小姐，冬季天干物燥，野火不断，初十夜里漠山脚下走水，天气干燥便迅速烧到城里去了，虽然救火及时，但粮草烧去了大半。火灾起得蹊跷，经检查并无人为痕迹。那天夜里，原本在各处骚扰我方军队的散兵游勇突然集结到一起猛攻我方在漠山西侧驻扎的军营，我军奋力抵抗获胜，但此番获胜使得我军伤亡百余人，连同城内火灾动摇了军心。胡将军在北境抵抗不住，王副统领命我立刻回来向您禀报。”
邢麓苔皱着眉，听完走水、蹊跷、抵抗不住这几句，气场已经是低沉如夏日暴雨前的墨云。燕枝蔻料到他会如此反应，让使者先退下，无人后，她拉住邢麓苔的手，温柔地掰开他捏紧的拳头。
他的手指逐渐展开，和她细腻的小手紧扣在一起。邢麓苔暴怒的神色平静了些，抱住了眼前娇软的人儿。他赤裸的胸膛贴着她的脸，汗水未干，带有他身上的墨香和铁的气味。她闭上眼，睫毛扫过他的肌肤，有些发痒。
“我们立刻回去吧。”燕枝蔻开口，“我算过了，粮草我可以立刻筹措，郢南府有一批船队运了水稻，过两三日便可抵达沈城，远水救不了近火，漠城附近的茕西府里我家也有一仓去年春储的谷子和半仓今冬的麦子，运过去也快。”
邢麓苔放心下来，将她抱得更紧。“葵儿，是我对不住你，世上只有你，配得上我……”他叫了她的乳名，显得格外亲切。
“那……你永远不要忘了我。”她抬起头，“你不要有了她，就……”
燕枝蔻打量着他的神色，意外的是，提到后院那个女人，他脸上浮现一股毫不掩饰的憎恶。她心下诧异，即便是不喜皇上塞下的女人，晾着便是了，这般令人惊惧的恨意和厌恶是从何来呢？
但很快她就知道了答案。
前院。
夏松梦已经穿戴好，大喜的红色衬托得她更加娇艳。牡丹做的胭脂掩盖了她苍白的脸色，看上去犹如一朵初绽的鲜花，已经是不同于少女的风采，新添了少妇的韵味。她急匆匆赶往前厅，越靠近，手却越颤抖。
等会见到他，他会是什么态度？或许他昨夜只是突发的失心疯，白天会向她道歉么？这是最好的……只是，万一他今日也如此残暴凶恶，视她如母狗，那该怎么办呢？夏松梦忐忑着想控制手不要再发抖，但昨天的事情对她造成的影响深刻印在她的意识之下，成为一种新的本能。等走进前厅，她已经是手脚冰凉。
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