在姜怀恩回京的翌日,原婉然到太平胡同求见他。
田婀娜雇用上等车子给她代步,拣雅致不张扬的衣饰打扮她,“贵人家的门子清一色富贵眼睛,行头太朴素,人家不瞅睬。”
姜家门前车轿如蛇,原婉然等了许久,总算轮到她的车子驶近门前。
车子尚未停下,她在车里听到门子催促:“去,去,别挡路。”
原婉然掀帘,由车里探头,“奴家前来拜见姜大人。”
那门子上下打量原婉然,见她打扮不俗,口气略缓。“走吧,这儿不是你来的地方。”
吴叔就袖中掏出银子递出,“些微之物,请笑纳。”
门子脸挂下来,“谁希罕这点银子?你主子出门,就用得起一个车夫随身伺候,这等穷鬼,居然妄想攀附我们姜家。快滚。”
原婉然脸上红透,“这位不是车夫,是我叔。”她取出拜帖,“我家与姜大人相识,有他的拜帖为证。”
“死鸭子嘴硬,”门子抄过拜帖随意瞅看,“诈冒内官拜帖,你等着挨……”猛地他打住话。
这张拜帖用纸乃前朝名笺,确实为他家主子所用,能拿到这等拜帖的,无不是姜家上宾。
电光火石间,门子鞠躬哈腰,笑容一盆火似热烈。
“可是小娘子与大叔又何用宝马香车呢?两位举手投足皆是气派……”
原婉然很快被引入宅院,见到姜怀恩。
姜怀恩言语温雅,轻易叫原婉然想到薛妈妈,开口求人便不那么费力。
“……因我婆母如此说,薛妈妈不敢找寻赵野生父,生怕招祸,如今不能不用了。”她交代完赵野官司与身世,在姜怀恩询问下,呈上玉鱼。
姜怀恩见过世面,有一种泰山崩于前而色不变的沉稳,然而当揭开丝帕,那只玉鱼露了出来,他眼睛睁大一瞬,随即摒退左右。
原婉然盘算姜怀恩官大,请他查探赵野身世起码不会受到连累,见状登时没了把握。
她等了又等,本来礼数周全的姜怀恩似乎忘了她的存在,迳自谛视玉鱼。他的表情无甚变动,恒常庄重,但目光并不怎么明朗,有时几乎可说是阴沉了。
末了他低声道:“是阿薛的孩子。”似乎在告诉他自己。
他抬起头,对原婉然道:“赵野是阿薛的孩子,我会帮他。”辞色郑重,一如当初应许薛妈妈托孤。
原婉然起身要拜倒,教他拦住。
“这事未必能成,你且静候,有进展我自会联系,否则彼此按兵不动。再有,不论事成与否,这玉鱼不会重回你们手上”
过几天,田婀娜一个相好送来书信,声称找到最后一个未寻到的天运伙计。
姑嫂二人打开书信都呆了,纸上写着那伙计家住何方,以及他的卒年。
原婉然决定去那伙计家里一探,她对田婀娜道:“兴许他对谁谈过那场黑擂台呢?”
田婀娜托腮盯住她,答道:“嫂子,我是男人也爱你。”
当日田婀娜有客人推不得,原婉然便在吴叔陪同下出门。
那天运伙计生前家住城郊,如今他的妻子还在那儿,向原婉然谈起丈夫的旧日差使,叹息不止。
“……在黑擂台干活挣钱快,可我相公读过几天书,知道礼义廉耻,眼睁睁见一批批孩子上去送死,心里那个难受啊。可怜他病死前还说,助什么为虐,受了报应。”
除此以外,那位寡妇没别的能吐露,原婉然便起身告辞。
寡妇将她送到门口,忽然拍手喊道:“等等,我记起来了。我当家的有记事习惯,没准记了你当家的遭遇。”
那寡妇不识字,拉出角落箱笼让原婉然与吴叔自行寻找,她去打水再烧一壶茶待客。
在一叠簿册里,原婉然找到了赵野打擂台那年月的簿子,她心跳砰然翻到事发当日记录,但见上头写着:
“今天照样死了几个孩子,七孔流血,浑身血污,我搬动尸体却不再恶心。何时会像宋太平、贾大牛,带笑一刀搠死孩子?
“第六场,一双孩子分别叫赵野、伍乞儿,两人捉对厮杀,开打就下重手……
“伍乞儿喊他娘病了,等钱救命,赵野停下拳头。一个孩子到自己生死关头,都知道收手。
“伍乞儿摔下,扫倒赵野,两个孩子瘫在地上打不动,按规矩全得死。我谎报伍乞儿已死,幸好无人觑出破绽。”
白纸黑字在眼前摇晃,原婉然抖着双手盯牢那行字——谎报伍乞儿已死。
屋外传来拉车的骡子躁动,吴叔道:“我出去瞧瞧。”
原婉然全神贯注纸上记事,浑没留意身外动静,继续翻动簿子。
这位天运伙计善心发动,将伍乞儿送回他父母身边,以后不时探病,资助些药钱。
到得擂台比武之后一个月余,那伙计写道:“伍家父母说,伍乞儿已无大碍。”
这行字映入眼帘,是满天乌云破了缝隙,露出一线生机,原婉然每一口呼吸都似即将溺毙时,一大片新鲜空气灌入肺里。
她暗自念佛不绝,无论伍乞儿现今身在何处,总之当初没死,呈上这本簿记,请寡妇作证,赵野一定可以回家。
她踩着轻盈步子往厨房找那寡妇,跟她商量作证一事。
厨房里并无寡妇烧水的身影,而屋外传来人声。
她出门探看,几个人将昏倒的吴叔与寡妇按在地上反绑,边上还有三个人。
那些人她都认得,是天运的伙计。
原婉然倒退几步,高喊道:“还不放开人,你们不是官差,凭什么绑人?你们……你们是强盗吗?”
天运伙计自然不会听她的,她只盼这会子有村人路过附近,听到自己言语晓得出事,能喊其他人前来搭救。
那上堂作过证的伙计双手环胸,道:“教你别再打我们弟兄主意,你偏不听。”
原婉然一边退,一边将簿册往身后藏。
有个伙计喝道:“你手上拿的什么?”走来伸手要夺。
原婉然拔腿朝路上跑,嘴里直喊救命,跑了快十丈,一个人影没见,终于让一个天运伙计由后头撂倒,抢走簿册。
原婉然顾不上疼痛,挥舞双手要抢回,“还我,还我。”
其他人将她制住拖回屋前,夺去簿册的伙计边走边翻阅册子,勃然变色。
“不好,里头提了人名。”他说,便要撕掉。
另一个伙计制止,“撕了可以拼回原状,用火烧。”
“不可以。”原婉然大喊,疯狂挣扎。
一度她扑上前几乎要触到簿册,架势跟拼命似的,手持簿册的伙计一吓,因见几步外有水缸,赶紧将整本册子浸入水中。
“不要,求求你,不要。”原婉然喊道。
她用尽吃奶气力朝簿册方向探手扭身,偏生这次天运伙计牢牢箍制,教她动弹不得。
当簿册被拎出水缸,纸册已浸饱水,册子下缘带出一道道水线,几张纸页脱落湿淋淋挂在册子外头,纸上墨迹已然褪去。
赵野无罪的指望没了,原婉然顿时失去所有力气。
一个天运伙计笑道:“幸好咱们跟踪过来,否则真要命了。”
“哟,你们瞧,这贱人的样子像要吃人。”
一群人嘻笑交换眼神,眼色不怀好意,原婉然蓦然警觉,自己落在一群匪类手里。
她牙齿打起冷颤,“你们……你们……”
“放心,咱们不灭口,不过动点手,让你不敢谈起今儿的事,连想都不敢。”
原婉然扯起喉咙叫道:“救命……”叫不了几声,便被摀住嘴,剩下闷哼。
天运伙计一步步朝她聚拢过来,她身冒冷汗,眼前一阵阵发黑。
正在此时,斜刺里一个身影扑了来,原婉然听到制住自己的人在哀叫,下一刻,箍在她身上的臂膀松脱了,她急忙挣脱跑开。
跑了十几步,她绊到路上不平处跌倒,赶紧撑地爬起,眼角不经意瞥见天运的人正围着一名男子打。
那名男子生得高大魁伟,行动却异常矫捷,在几人夹击下闪避腾挪,身形潇洒,谁都没碰着他一根毫发,反倒他拳踢脚打,无有不中,抬手几个起落,天运那方就有一人败下阵。
不多时,天运伙计自知不敌,一个个爬上驴子溜之大吉,驴群撒开四蹄狂奔,在地上扬起一片灰尘。
得救了……荒郊野外,天降救兵,原婉然不敢置信自己的好运,坐在地上发呆。
那救兵走到她身前蹲下,“伤了哪里?”
原婉然抬头与他打了照面,水眸瞪得老大。
那个人浓眉大眼,五官像随意劈凿一般,轮廓深刻豪放,粗犷而俊朗。他个子很高,肩膀很宽,即使蹲跪地上,也像山岳耸峙。
“对不起,我回来晚了。”那个人说。
彼时暮霭沉沉,他沐在渐暗天光下,就像一个昏昏的梦境展现眼前。
这般光景原婉然陌生又熟悉,曾经在好些夜里,她于梦魂中一次一次见到,一次次用眼睛描摹他的眉毛、眼睛、鼻子……这人容貌上每一个线条她早已烂熟在胸。
然而真是他吗?
连日来遭受打击欺侮,她实在吃当不起另一次失望。
那个人也在打量她,不久,他的大手附上她头顶。
他手势很轻,可是原婉然感觉得出份量,实实在在是一只手抚在自己头顶。
“阿婉长大了。”她听到那个人轻声说。
他身形英挺伟岸,声线低沉醇厚,无一处不阳刚,那声“阿婉”却是异常温和,就像他放在自己身上的那只手,小心翼翼生怕压重自己。
原婉然不可自抑地颤抖,赵野的官司是块大石,日复一日压在她心上,梗在胸口,每一次希望破灭,那块大石便重上一倍,坠着她的心往深渊去。
而今那块石头迅速松动粉碎,化作大潮冲上她喉头、眼睛。
他回来了……
原婉然心上一轻,泪水夺眶而出,放声大哭。
韩一回来了。
╴φ(-ω-`_) ╴φ(-ω-`_) 作者留言分隔线 ╴φ(-ω-`_) ╴φ(-ω-`_)
Ⅰ开头提到姜怀恩回来,应该会很突兀。在写这章时,我察觉到一个bug:姜怀恩官大,又承诺过照顾赵野夫妻,婉婉其实很可以一开始就向他求助,所以在第九十章修改他在赵野入狱时离京,好扑杀bug。
Ⅱ您的快递“韩一”一枚已送达,请签收✎(递笔)
Ⅲ这章出乎预料爆字数,本来预估最晚今天凌晨能更新,后来磨到快三点才觉得可以发布
对等更的小天使不好意思(つд⊂)
同时因为忙着码字,忘了说好要开的微博,不好意思乘以2 (*ノдノ)
所以开微博的事延到十九日,到时请看文案,我想连同脸书粉专一起开,但后者设定貌似有点复杂,需要时间搞懂设定。