吕竹搬出去是吕虹一手为他操持的。
学校是吕虹伸手不能及的地方，自然得通知刘同贵。
“小红，能不能做什么事前，先通知我？你都向学校提交住宿申请了。”刘同贵声音听上去没精神，竟有点委屈巴巴的感觉。
“我以为我是他的监护人，可以为他做这点决定。”她的声音难掩愉悦。
在吕竹的“所有权”上，吕虹的地位不容置疑，即便已经是未来研究院院长热门人选的刘同贵，也不得不让步，从善如流，这种时候她难免充满“成就感”。
“你早点通知我，我才好做准备，对不对？关于他出去住，我的看法是——未尝是件坏事，孩子在成长过程中，脱都会经历一个阶段——脱离父母羽翼，自寻天地。学校也算半个社会，我们也照拂得到，就让他去锻炼锻炼吧。”
刘同贵被吕竹母子放鸽子一事，弄得精疲力竭，差点没保住院长接班人人选的位置，吕虹当时并不知情，但作为走过无数根独木桥的她，是可以推断的。
她并没有过问，她和刘同贵各怀心思，看似二人在吕竹的事情上不谋而合，都是家长的立场希望吕竹去锻炼，实际上吕虹知情，学校比起吕竹离家出走在社会流浪的那一个月，就是大温室。
二人私下目的才是一致——给吕竹换了更大的培养皿，倒入更多的催化剂，拿他做实验。
得到刘同贵的保证，新学期一开学，吕虹就把人送去了学校住宿。
“之恒爸爸给你建议的吗？”当事人不吵不闹，即便最后一个才被通知到。
“我不是没主见的人。”
她就一句话打发他，也没管他是否相信。
他从后面搂住她，双手交叉在那薄腰上，享受着女性特有的柔软嵌合，见她没有制止迹象，得寸进尺地低下头，用鼻尖顶她耳畔的发丝，接触到涂抹了护肤霜的皮肤，模样青年行为男孩的他立即沦陷在滑腻馨香里，不住地蹭，咻咻的气息引起她微些躲避。
躲了几次没躲开，就任他去了。
“你真的舍得我走吗？”
一旦超过她的容忍线，他可能以后都无法和她再有身体上的接触，于是他精准地拿捏到和她亲热不招至反感，而又满足他亲密需求的限度。
接近她，困难而又挑战，有时他感觉到，这并不是挑战，而是在遭受惩罚。
她挂断电话，说叫的车十分钟就到，他就闪到一边，悄悄把狗抱在怀里。
对她装模作样殷殷叮嘱：“以后不用再怕老鼠了，它们不会吓你了。”
鲜少一惊一乍的她楞了一下，忽然跳起来，他眼里闪过明亮的光，昭示着恶作剧得逞。
前两天，饭桌旁的座位上，趴着一只大老鼠，她起床路过饭厅，都看傻了。
睡得乐陶陶的老鼠等她走近了，才慢条斯理爬起来，一溜烟跑掉，她掀起坐垫，下面居然有一只热水袋。
没错，正是吕竹的座位。
“它们不是恶意的，它们饿了才会跑出来，你只用平时丢一些食物在固定地方，就不用管了。”跟托付遗物似的。
她不知说什么好，半天才想起一个，问：“上次水槽里那只怎么回事？”
“那是小一。”他神情染上哀伤，“它去探望了以前的住处。”
……探望个毛啊探望！哀伤个毛啊哀伤！
“现在，立刻，把它放下来。”她指着狗说。
他搂得更紧了，“不可以带它走吗？”
“你说呢？你是去住宿舍，不是去动物园当饲养员。”
“真的不可以吗？”他再三确认。
“不——可——以——”
他才依依不舍放下来福。
学校安排的宿舍住了三个人，吕虹把人送去宿舍的时候，特地请男生们吃饭。
她选了家门槛不高的饭店，点最贵的菜，做出一副想和年轻人拉近距离的努力样，很快就让男生们放下戒备，大家打成一片后，她就端着饮料倾听，减少开口，时不时贴心大姐姐地为他们布菜。
他们提到过几次刘之恒的名字，好像刘之恒是他们与吕竹以及她的共同话题，语气带着学生时代背后谈及kol的那种卖弄与羡慕。
“刘之恒啊，这个人太会做人，和吕竹是相反的两面。”
“就拿我们出去工训来说吧，之恒他就会守住车门，让女的和老师先上，有人敢抢位置，他就能把人骂得体无完肤，但吕竹，就是头一个冲上去，坐前排最好位置的那个人。”
吕虹讶异地转头，“你和同学吵架了？”
吕竹没回答，全程不参与讨论的他一直在跟食物奋斗。
“问你怎么不说话？”她捏住那张冷颜的脸颊。
脸颊肉被提起，整张脸都歪了，他不得不从嘴里拿出餐具，呆呆地说：“啊？没吵架。”
饭桌上其他人小静了会儿。
“姐姐误会了，吕竹跟熟悉的人还蛮多话的。”
“是吗？”
同学赶忙解释：“比如说刘之恒，他就跟吕竹最要好，最照顾吕竹了，教训谁也不会教训吕竹，很多人都对他俩关系嫉妒着呢，听说你们两家是世交？”
然后几个男生就看到吕竹长相甜美的姐姐，露出神秘的笑，笑里隐约带点讽刺。
“你要向我证明，你是个男子汉了。”
走到宿舍楼下，她抬头为他整理松软的头发，又摸摸他的衣领。
四下里一看，有几个中年男女也这么摸人，都是些半大青年，满脸不耐。
“你很高兴吧？”头发波浪般柔顺的小青年任由她上下其手，观察了她半天，提出结论。
“瞎说，我是担心，担心你出问题，你与他们不同。”
“他们”自然指的是吕竹的“同龄人”，饭桌上那番谈话，她大致了解了吕竹在学校的状态，跟她预料的差不多，那就是——他已经很合群了，比起从前。
他还是一如小时候，不会轻易拆穿她，无形中助长了她的气焰。
“就算我高兴，那又如何？搬出来是你想要的，你要证明你独立——有家长会不喜欢这么厉害的小孩吗？”她坏心眼地打量着他。
“前阵子我跟刘同贵意见不合，动过买房的心思，想换好一点的住处，免得被他瞧不起咱们，但我还是觉得现在的住处更方便，打算至少供你到毕业呢。”
算是提醒他，他现在还得靠她供养。
他就听着，没有太多的表情。
“抱歉，大人的想法你应该不感兴趣。”她撩起几缕发丝挽回耳后，笑了笑为自己挽尊。
“你要保护好你自己，记得我让你天天发身体数据吗？”
“我会好好的，不用担心我。”他回答她，“就到这儿吧，我还要去熟悉环境，你能自己出去吗？”
她一愣，就见小青年挥挥手告别，单手提起行李甩背上，大步进入宿舍楼，步伐里都是干脆利落，无缝切换到浪子状态。
一向把他抛在后面的她，反倒在原地呆了半天，然后失笑。
他以为她是恨不得马上摆脱他好去潇洒快活的大人吗？
各大高校的资源都为研究院所调用，这所学校就是刘同贵的地盘，吕竹在他眼皮子底下，出问题也有他兜着，不至于发生什么大事，她才敢松手。
“众所周知的杰出使者余溪曾说过一句话，这句话在她众多言论里，微不足道如沧海一粟，她说——‘神不喜欢虚伪’。关于她口中‘虚伪’到底指向什么，不妨从对立面来理解，那就是‘真实’。”
“真实是事物的真相，物品要栩栩如生，充满细节，人要坦坦荡荡，喜怒哀乐都不掩藏，这是最基础的真实。”
“试想，‘虚伪’是巨人对地球人类进行审判的重要标准，那么了解了巨人对‘真实’的具体定义，很多失去生命的人身上发生的难解之谜，使者之所以被选中的原因，可能就会找到答案。”
“当然，这一切都是假设，猜想。”
书桌前的人沉浸在静谧的氛围里，住处只剩一个人后，她整天耽溺书桌前，废寝忘食。
打完最后一个字，她倒在椅背上，重重吐了口气。
她发给刘同贵让给指导意见。
“吕虹，你知道为了保护孩子，我做了什么样的准备吗？”刘同贵问。
“保护谁？”
“就当我说之恒吧。”
她却说：“棍棍，我一直想跟你说，你把曾经亏欠的一个因素留在身边，这是给自己埋下隐患。”
那边轻笑：“不说我，我举例而已。你试过为一个人，一件事，一个结论，布下天罗地网吗？”
“我发表的第一篇论文，要了我半条命，现在我手中进行的项目，可能一条命都不够填。而你，为了验证你的结论，你愿意付出多少？你有撒网吗？”
“如果有，它就会反映在你的论证过程里。”
刘同贵这是在说，她的论文不具备说服力，缺乏“硬材料”，变相挫败她。
她在静悄悄的房间坐了良久，信息工具上的新消息提醒声唤回她的神智。
吕竹提交身体数据的时间到了，她拿起手机。
最初他发过来的都是些五颜六色的动态视图，瞬间占满她的信息工具全屏，让她有一种想找老花镜出来看西洋镜的冲动。
而且每天还不一样，年轻人毫无节制炫耀着他学习新事物的能力。
“能发简单的表格给我吗？”这次她没耐心看了，一个电话打过去，语气不善。
“哦。”他回复，很老实，不反抗。
刘同贵视吕竹为大宝贝，她任意挥喝吕竹，她感到被刘同贵损到的尊严又回来了。
又到提交时间了，手机上跳出个会自动演算的表格，最后还爆开礼炮，掉下一条横幅——“恭喜你，今天你的宝宝也很健康”。
她觉得人生光阴又虚度了三分钟。
“吕竹，你的外表不适合叫自己‘宝宝’了，你明白吗？”
“身体检测是为了你自己，不是为了我，好好做，别吊儿郎当的。”
“哦。”他回复。
又过了一天，他发过来同样的演算表格，这次谢幕画面是氪金色塑料质感的烟花，对，就是流传坊间父母爱转发的十大经典动态图，配上横幅一条：恭喜你，今天你的家人也很健康。
“……”
她不得不把自己的云盘账号密码给他，和他共享她这个老年人用惯的数据管理程序。
但这个决定显然是错误的。
“你月经又迟了。”
“.......”
“找找原因,你还年轻。”
她差点一个电话打过去收拾他，但及时止住了不理智行为。
一旦听到她的声音，他就格外来劲，为了逗她说话，他无所不用其极，她才不会上当。
于是又是打字。
“吕竹，别关注我，好不好？你都搬出去了，关注你自己，家里你就不用记挂了。”
“哦。”
他回信息的时间很精确，应该掐了闹铃，除了身体数据报告外，偶尔也会发一些小见闻过来，大多是少见多怪的困惑。
她看着看着，有时会置身他的校园生活，或审视或共情，而得以片刻休憩，将大脑从过去的回忆中抽离出来。
大多时候她依旧不回复，而一旦回他两句，他就会像打开的话匣子，刷屏聊天记录。
“我能告诉你一个秘密吗？”
“你说。”
“之恒说他爸器大活好。”
“不可能。”她迅速回复，“他爸每天都很忙，能保住上半身的头发都不错了，不可能下半身还发达。”
“你真冷静。”他感叹。
“什么冷静不冷静？这话我俩私下谈的，你就不用告诉别人了，特别是刘之恒。”
“哦。”
反正她就是“只要自己不尴尬尴尬的就是别人”，他最好也是，因为她跟其他家长一样，也会头疼“青春期话题”，并且打算“不干涉”到底，放任他自流，让他自学成才。
可是.......他这学的啥？他也是男的，不关注自己的下半身关注别人的下半身干什么？
他可能和周围的同学混熟了，有好几天没跟她聊天。
一向听他巴拉巴拉的她主动探出触角，在他发身体数据时逮着他，问他想不想知道他名字的来历。
她告诉他，他的名字取自于一部动画片里的公主，公主从竹子里剥出来，只有指节之小，眨眼间就亭亭玉立。
过了一天，他出现对她说，他按照她的指示去详细了解动画片的内容，向同学求教的，然后被嘲笑了，说他大高个，少女心。
另一头的她闷笑不已。
“喜欢我取的名字吗？”
已完全了解名字来历，并遭受嘲弄，青春期大男孩都会很反感的，他却很快就回答了——
“喜欢。”
一点也不勉强。
那张线条林立的脸，仿佛就在她面前，冷冷看着她，但她知道，他有情绪，就在那双眼里，要很仔细花很长时间去了解。
那儿是一片静夜之海，倒映璀璨星子，每当有情绪，高兴或者悲伤，海面轻轻涌动，星子就破碎得无边无际，每一块碎片都是他的纯真与温柔。
一股热流在腹中升起，她打了个颤，急忙跑进卫生间，脱下的底裤染上一片猩红。
迟迟不见的大姨妈来了。
她愕然。
他还有隔空回春的妙用？